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| 2009年10月28日(水) |
10月28日は、絶対に忘れることができない日なんです。 |
◆今日は、私事です。悪しからず。
今日は完全に個人的なことです。
日付が変わってしまったが、10月28日は、私には絶対忘れられない日です。
16年前の今日、私は脳出血で寝たきりになった父を兄に託して、英国駐在の為、
成田空港からヒースロー行きの全日空機に乗りました。
恥ずかしながら、私はそれまで、日本を出国したことがありませんでした。
海外駐在の内示が出て、アワを食ってパスポートを作ったのです。
初めての国際線が、「転勤の為」という人は少ないのではないかと思います。
海外駐在は、普通、亭主が先に単身渡航し、現地で住居を探し、クルマを買い、
準備が整ってから、家族を呼び寄せるのです。
私の会社は、海外赴任者に迎えは来ません。12時間のフライトの後、ヒースローで入国審査を受け、
タクシーで、当面の住居。短期滞在型アパートに向かうのです。
英語は、僭越ながら、以前書きましたが、英会話の教科書を500回音読し、
存在すら知らなかったTOEICで800点以上取れていたので、会社の上司は大丈夫だろうと言ってくれていました。
これは、幸いそのとおりでした。
◆初日から出社。
東京-ロンドンは、約12時間。正午ちょっと前に成田を離陸し、ロンドンについたのは、現地時間では夕方4時頃ですが、
私の体内時計は既に夜中の12時です。疲れました。アパートに着いて会社に電話したら、
今日は良いから明日から来なさい。
と言ってくれると思ったら、人使いが荒い会社で「今日、これから、来い」といいます。
地下鉄の路線など、まだ右も左も分かりません。会社の所在地だけはわかりますから、
ロンドン名物のタクシー、ブラックキャブに行き先を見せてから会社に着きました。
エライ人に一通り挨拶したら、開放して貰えるだろうと思ったら、
私とと交替で帰国する前任者が、これからお客さんの接待ディナーがあるから一緒に来い、
といいます。仕方がない、行きましたよ。しかし、体内時計は明け方の4時頃です。猛烈な睡魔に襲われ、
席上、うたた寝してしまいましたが、前任者が相手に事情を話してくれたので、問題にはならなかった。
イギリス人の接待相手、つまりお客さんが気の毒がってくれていたそうです。
◆明治生まれで、単身渡米した祖父の命日でもあるのです。
学生時代勉強は大抵嫌いでしたが、何故か英語だけは得意でした。
私の祖父は福島県出身ですが、19歳の時に、単身渡米し、今やイチローですっかり有名になったシアトルの
通信社に雇って貰い、10年間、ジャーナリズムの勉強をしたのです。無論それまでに必死で英語の勉強は
していたけれども、あちらでは、差別を経験したり、苦労があったらしいですが、明治生まれの日本人は強い。
少々のことでは、志を曲げません。祖父は10年後帰国して、最終的には某新聞の主筆になりました。
戦前のことです。祖父は私が生まれる前に他界したのですが、私の英語好きは祖父のDNAを引き継いだものではないか、
と海外赴任など決まる前から、ずっと思っていました。
祖父の命日である10月28日に私が海外へ飛んだというのも何かの因果ではないか、と思います。
◆親の死に目には遭えませんでした。
当時、世の中にインターネットは既に存在していたようですが、今のように一般には普及していなかった。
そもそも当時、海外赴任にPCを持っていった人間などいないと思います。
私は、最近、今流行りのTwitterに結構ハマっていますが、先日、スペインに留学してんだか、遊んでんだか
分からない女の子（と言っても、OLを辞めてからですからそこそこの年齢のはずです）が、
私、インターネットが無かったら、絶対に海外に住むことなんて考えなかったと思う。
と書いていました。知らない人だから何も言わなかったけど、一瞬カッとなりました。
甘い！
と、思いました。PCを持って行くのは構いませんが、海外に住んで毎日、ネットで日本人と話していたら、
それがもし、語学習得目的の渡航ならば、こういう人は永久に上達しないでしょう。
時代が変わったのだから、で片付けて良いものか？と思います。
但し、駐在員の奧さんは別。旦那は会社で日本人と話せるけど、奧さんは必ずしも希望して海外に来たわけではない。
語学だって人には誰にも得手不得手がある。折角海外赴任したのだから、英語力を磨くべきだ、というのは、
駐在員の奧さんに対しては、「大きなお世話」です。海外駐在員夫人の自殺って、日本では知られていないけれど、
驚くほど多いのですよ。だから、今は奧さん達がネットで日本の人と日本語で話せるのは、非常なメリットなんです。
話が逸れましたが、私らの頃は不自由でした。日本の家族や友人と連絡を取りたかったら、時差を考慮して、
国際電話（料金がバカ高いので、長時間は、話せません）を利用するか、エアメール（紙に手書きの文字通り「手紙」です）
でやりとりするしかなかった。私は闘病中の父が、私の事を心配していることが、あまりにも明らかだったので、
色々辛いこともありましたが、「全て順調だ。心配ない。楽しくやっている」と認め、父が可愛がっていた私の息子の写真などを
添えて、せっせと手紙を書きました。後で聴いたら、親父はその写真を病室の壁に所狭しと貼って、いつまでも眺めていたそうです。
父は私の渡航2年後、1995年10月一旦危篤になりました。
私は一時帰国して、病院のICUに一週間簡易ベッドで泊まり込みました。最早、話すこともできません。
しかし、容態に変化がないので、仕方なくロンドンに戻りました。その3ヶ月後、1996年1月、容態悪化の知らせを受けました。
ロンドンの自宅から直接、父が入院している病院に電話したら、
○○○○さんは、さきほど、死亡退院なさいました。
と告げられました。覚悟はしていたけど辛かったです。
◆辛いことも多かったけれど、今でも懐かしいのです。
ロンドンでの駐在員生活では、色々と大変なこともありました。
細かいことにガミガミと五月蠅い上司。私が所属したチームは12人ですが日本人は私だけ。
現地採用のイギリス人職員には、外面は良いけど、内心、日本人をバカにしたくて仕方がない、
という奴が必ずいるのです。差別というのは、受けてみると、どれほど理不尽なものかよく分かります。
家を借りる契約も、中古車を買うのも、買い物も、夏休みの旅行でヨーロッパ各地のホテルを予約するのも、
歯医者に診て貰うのも、当然ながら全て英語です。家内は、全然英語を身につけようとしないので、
仕事中にプライベートな用事（例えば、カーペットクリーニン業者に連絡が取れない、とか）で、
私に電話してきたこともある。
しかし、4年間ヨーロッパ（英国人は英国は、グレート・ブリテンであり、ヨーロッパではない、と思っていますが）に
住めたことは、本当に有難いことです。あんなことがなければ、生来怠惰な性格の私は、一生パスポートを作ることが
無かったかも知れない。モーツァルトの生家をザルツブルクで見たり、ヴェニスのゴンドラに乗ったり、スイスで目の前に
マッターホルンを見るツェルマットに行くことも無かっただろうし、バルセロナでサグラダ・ファミリアを見ることもなかったと思います。
ロンドンにいたお陰で、安永徹さんがコンマス席に座る、アバド＝ベルリン・フィルや、小澤征爾＝ウィーン・フィルを聴くことが
できた。今でも、辛かったことより、そういう楽しかったこと（楽しかった時間の方がずっと短かったのに）ばかりを
思い出し、Googleストリートビューで、帰国直前まで住んでいた、ウィンブルドン・パーク・ロードの家を見ると、
殆ど「ホーム・シック」になります。私は海外の方が性に合っているのか、何とも言えません。
ロンドンにいたときの方が苛酷な環境だったけれど、母国に戻ったらうつ病になってしまった。
それからはずっとツイていませんが、ロンドンで暮らすことができたのは人生の宝です。
10月28日は、その楽しい日々が始まった日、ということになる。だから、忘れられません。
何だか、自慢話になってしまいました。不愉快になられた方がいらっしゃったら申し訳ない。
ただ、今の私は十分不幸です。何しろ10年もうつ病なんです。もう将来はない。
リストラされ、野垂れ死にするかも知れません。
だから、今日だけは、楽しかった日々を文字にすることを、お許し頂きたい。
最後まで、駄文にお付き合い頂き、有難うございました。
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2008年10月28日(火) 私事で恐縮ですが、10月28日は忘れがたい日なのです。
2007年10月28日(日) 「青空文庫、6500作品入りDVD-ROMを図書館に寄贈」←青空文庫は無料（タダ）が当たり前、と思うべきではない。
2006年10月28日(土) 「カール・ベーム＆ウィーン･フィル（1977年日本公演）」（DVD）30年ぶりですね。ベーム先生。お久しぶりです。
2005年10月28日(金) 「日本音コン：ホルン本選会、大野雄太さんが１位」←プロが毎コン受けるのは立派ですよ。
2004年10月28日(木) 「新潟県中越地震、Fujisan.co.jp、イーバンクと goo も支援」←カードで簡単に寄付ができます。
2003年10月28日(火) 自民党の二枚舌「小泉改革宣言」と「解説・自民党重点施策
2002年10月28日(月) 「感覚は欺かない。判断が欺くのだ。」（ゲーテ）
