前略 蛮ちゃん
オレは今、とっても困っています。
本当に困り果てています。
明日から、どうしたらいいんでしょう。
途方に暮れるっていうのは、きっとこういうことを言うんですね？
奪還屋のお仕事は、まあオレ１人で当分どうにかするとして。
あ、でもてんとう虫くん、オレじゃ動かせない。
うーん。
ってことは、徒歩とか電車とかでどうにかなりそうなお仕事を、ヘブンさんに頼まなきゃ。
・・・・・・けど。
ヘブンさん、また笑うだろうし。
そしたら、ますますへそ曲げちゃうだろうし。
第一、オレのいない間、目の前のこのカレはどうしたらいいんだろう。
ここに１人で置いてくってわけにもいかないし。
波児さんに、とりあえず即入居可のアパートを探してもらって紹介してもらって、オレたちはばたばたとここに引っ越してきました。
といっても。持ち物なんて何にもないから。
これからどうにかしなくちゃ。
なぜか、昔ながらの卓袱台が１つだけは部屋に備え付けで置かれてたんだけど。
それとお布団は、波児さんに何とか手配してもらえて二ながれ。
まあね、なんのかんの言いつつよく考えたら、どさくさに紛れてアコガレだった家持ちになれたわけだから、これも怪我の功名っていうのかもしれない。
ともかく。６畳二間（風呂なし）の２階建てのアパートは、それでもなかなか日当たりだけはいいのです。
２階の角部屋、物干しは南向き。
窓際で体育坐りしているオレの背から、夕日が射し込んできます。
・・・なんか哀愁だなあ。
いや、そんなことに浸っている場合では。
問題は、目の前で、ぷかーと煙草吸ってるカレなのです。
卓袱台に片肘ついて、胡座かいて、煙草ふかしてるカレ。
どう見ても、８さいくらいです。
あ、半ズボン履いてるの初めて見るなあ。
グラサンは相変わらず。
煙草は、やっぱりマルボロですか？
それでも態度の悪さを差し引いたら、顔立ちとかも結構綺麗だし髪なんかさらさらで、これでちょこんと正座でもしててくれたら、いいとこのお坊っちゃんに見えなくもないです。
まあ、見えなくもないけど、見えてもどうしようもないけどね？
うわ！
こっち見た！
睨まないでよー。
おそるおそる、ずっと気になったことだけ言ってみることにしました。
「・・ねえ、あのー。煙草は身体によくないよー。まだ子供なんだし・・・ おわあ！！」
言うが早いか、灰皿が飛んできました！
危ないでしょうに！
思わず、ぱしっと受け取ると、面白くねえ！といった顔でケッとか言われてしまいました。
うー。
オレはね、子供って苦手じゃない方です。
むしろ、大好き。
わりとすぐにトモダチになれちゃう方で、かーなり小さい子でも扱いが上手だとよく誉められます。
だけどねー。
こうもねー。
世をひねたような子だとねー。
どうしていいか、困っちゃうのです。
とりつくシマもないし、第一、ずっとだんまりなんだもん。
仲良くなりようがないのです。
はああ、困った・・・。
蛮ちゃん、どうしたらいいですか？
ねー。
どうしましょう。オレ。
「蛮ちゃん」
声に出して呼ぶなり、なんだ！というようにギロッと睨み付けられちゃった。
呼ぶのも駄目なの？
でもさ、ずっと黙ってるのも変だし・・。
オレも、困っちゃうよー。
「ねー、おなかすかない？」
「・・・・・・・」
「ホンキートンクで何か食べさせてもらおっか」
「・・・・（ジロリ）」
「だめなの？ なんで？」
「・・・・・・・・」
「波児さんが笑うから・・？ のわああ！！」
卓袱台ごと飛んできました！
小さいけれど、すごい力です！
「危ないじゃないかあ！」
「・・・・・」
「ねえ、蛮ちゃん。だったらさ、笑わないようにオレからちゃんと頼むから。ご飯食べに行こうよ？ ねえ？」
「・・・・・」
「この部屋借りるのと、てんとう虫くんの駐車場代にお金全部使っちゃったから、波児さんにツケでご飯食べさせてもらうしか、しょうがないでしょ」
「・・・・・」
「ねえ、蛮ちゃん」
「・・・・・！」
オレの諭すような呼びかけに、カレはプイっ！と向こうを向いてしまいました。
ふう・・・。
そうなんです。
今、オレの目の前にいる、このどう見ても８さいくらいのカレが、実はオレの蛮ちゃんなんです。
正真正銘。
だって、オレの目の前で、見る見る小さくなったんだもん！
この目でしっかと見ちゃったのです！
なんでこんなことになっちゃったのかは、未だにもう一つよくわかんないんだけど。
実は、蛮ちゃんの邪眼は、２４時間以内は同じ人に使えないっていうのは前から知ってたケド。
それは、使えないんじゃなく、使ってはいけないという決めごとになっていたらしいのです。
蛮ちゃんは、もちろんそれを知っていたし、充分気をつけてもいたと思う。
でもね。
今回の奪還の仕事で相手に回っていた護り屋さんは、変装のプロってヤツで。
裏社会でお仕事をするその道のプロの人ですら、なかなかそれを暴くことが出来ないらしいのです。
だって最初会った時は、恰幅のいい中年男だったはずなのに、次会った時はすらりとした、どっから見てもきれいな女の人だったんだよ？
オレなんか、思わず見惚れちゃって。
そしたら、蛮ちゃんが、「んだよ、もう１人護り屋をやとってやがったのか！」っつって、あっという間に邪眼ー！って。
最初、中年の男の人だった時にかけてから、確か、まだ７時間くらいしか間があいていなかったはず。
そして、邪眼を発動させた瞬間、蛮ちゃんの身体がいきなりぴかーっと光に包まれて。
そして、呆然とする護り屋さんやオレの目の前で、蛮ちゃんは瞬く間に小さくなっちゃったのです。
たぶん、この事態に一番呆然としたのは蛮ちゃん本人だろうけど。
オレも、もう、完全に固まっちゃって。
それでも、はっ！と気がついた時には、小さい蛮ちゃんを小脇に抱えて猛然とダッシュしてました。
だって、依頼の品はすっかりゲットした後だったし、とにかくそうなりゃ逃げるしかないでしょう！
逃げ足だけは早いと定評のあるオレなので（失礼だなあ）、そのへんはまんまとうまく逃げおおせ、自分でもおっそろしい運転でてんとう虫くんを転がして、ともかくは奪還した品も無事ヘブンさんに届けられたワケ・・・なんだけど。
ヘブンさんがね、もう笑う笑う。
波児さんもね、笑う笑う。
しかも運悪く士度とかカヅッちゃんまでホンキートンクに居合わせて。
もう爆笑の渦になってしまったんだよねー。
オレは笑わなかったけど。もちろん！
だって、これからどうしようって。
そっちの方が不安だったから。
それで、カレはすっかりふてくされてしまったってワケなんだけど。
オレくらいにはしゃべってくれてもいいのに。
こんな風にずっとだんまりなんですよ。
てんとう虫も当分使えないからって駐車場預けて。
だって、寝泊まりだけで車動かせないんだったら不便で暑いだけだし。
いつ駐禁でもってかれるかわかったもんじゃないし。
ってことで、急遽、今回の仕事の報酬のその残りでこのアパートを借りたわけなのです。
以上、説明終わり。
でもさ、確かに見た目は８歳なんだけど、中身はどうなんだろう。
中身は１８歳の蛮ちゃんのまんまなのかな？
どうもさっきからの態度を見てると、そうとしか思えないけど。
しゃべってくんないから、それもわからない。
まあ、しゃべってくんないワケは、それもわかってるからもう言わないけど。
士度たちのからかいに、怒髪天をついた蛮ちゃんの声がね。
すっごーーい、ボーイソプラノだったから！
自分でも本気でぎょっとしたみたいで！
そんな声で、
「いい加減にしやがれ！ テメーら！！」
なんてわめいたところで、なんの威嚇にもなんないし、それどころかもう、どっ！とお腹抱えて皆に笑われて。
ちょっと可哀想だったんですよ。
まあ、日頃も行いもあるからね、いた仕方ないって気もするんだけども。
まあ、そんなこんななわけであります。
で？
どうしよう。
マジに明日から。
いや・・！
そんな弱気になってる場合じゃない！
チビ蛮ちゃんにだって、ご飯食べさせてあげないといけないし、オレがここはしっかりしなくちゃ！
いつも蛮ちゃんに頼ってた分、こういう時ぐらいオレがしっかりしないと！
オレが・・・・しっかり・・・・！
ああ、でも。
なんか・・・・。
どっと疲れが・・・。
ずっと気が張ってたけど・・・。
なんか、もう限界・・。
ふああ・・・。
なぁんか、急に眠くなってき・・・・・・・。
体育坐りをしたまんま、こくんこくんと船を漕ぎ出すオレを見て、蛮ちゃんがそろっと立ち上がります。
え・・・？
どこ行くの・・？
すぐ暗くなっちゃうよー。
小さい子が、１人でうろうろなんかしてたら、危ないんだから。
ねえ、ったら・・。
待って、よー。
なんだか確かめるように半ズボンのポケットに両手を突っ込んで、それから玄関に向かっていく蛮ちゃんの、小さい背中がぼやけて見えます。
がちゃりと部屋のノブの回す音がするのだけれど、３日がかりの仕事だったため、疲労の極致にあったオレはもう動けず・・・。
蛮ちゃん。
どこ行くの？
いやだよ、おいてかないで・・。
小さい蛮ちゃんでも、オレにはやっぱり蛮ちゃんだもん。
オレ、笑ったりしなかったよ？
だから、怒んないでよ、ねえ・・・。
ねえ、いなくなったりしないで。
置いてかないで・・。
蛮・・・ちゃあん・・・・。
「置いてってなんかねーだろ、ばーか！」
えっ？
頭の上に、小さい手がのっかってます。
あれ？
オレ、寝てた？
蛮ちゃん。帰ってきてくれたの？
ああ、可愛い声。
でも、蛮ちゃんだー。
「なーに笑ってやがる」
「わ、笑ってないよ」
「嘘つくなっての」
「・・なーんか、小さくても蛮ちゃんは蛮ちゃんだなあって」
「小せえ小せえって、何度もうるせーよ！」
「だって」
「おら」
目の前に差し出されたコンビニのおにぎりに、オレが目を丸くしていると、小さい蛮ちゃんは大いばりで言いました。
「食え」
「え？だって」
「ズボンのポケットに小銭がはいってたからよ。・・・テメー疲れてんだろ？ 食っとけ」
「蛮ちゃん・・」
へたりこんだまま目の前にいる蛮ちゃんを見上げると（オレが坐って蛮ちゃんが立ってると、見上げるにはちょうどいい高さです）、蛮ちゃんが照れくさそうに笑いました。
うわあ、可愛い！！
よくよく見れば、というか笑ってたりすると、小さい蛮ちゃんはかなりの美少年です！
しかも、可愛いんだよ！
「蛮ちゃん！ かわ・・・・！ 痛ぁ！！」
「それ以上言いやがったら、ブッ殺す！」
「はーい・・」
小さくても、ゲンコは痛いのです。
でも蛮ちゃんは、ポケットにあった小銭でどうにか一個だけおにぎり買って（しかもオレの大好物で、蛮ちゃんの大嫌いなツナマヨおにぎり）きてくれたのです。
オレのために。
「いいから、食え」
「あ、でも蛮ちゃんは？」
「オレは、別にハラへってねーよ」
「でも・・！ あ、だったら、半分こにしようよ？ ねっ」
「オレぁ、ソレ嫌いなんだよ！」
「知ってるよ。でも食べないと！ ねっ、蛮ちゃんだって、おなかすいてんでしょ？ 小さい子がお腹へってるの我慢してると病気になっちゃう・・・・いたぁっ！」
「だから、小せぇつーなっての！！」
「はぁい・・」
殴られた頭をさすりつつ（でも手が小さいし、いつもみたく、そんなには痛くはないのですが）、それでもおにぎりをぱりぱりの海苔で包んで、ぱきっと音をたてて、それを半分にして手渡すと、意地っぱり坊やの蛮ちゃんも（この呼び方は、どうか蛮ちゃんには内緒にしておいてくださいね！）空腹には勝てないらしく、ぶつぶつ言いながらもそれを立ったままほおばります。
もぐもぐしてる、ほっぺがなんだかやわらかそう。
かわいいー。
ちっさくても、やっぱオレ、蛮ちゃん大好き！
「なーんだよ？」
「ううん」
「あんま、じろじろ見るんじゃねーよ」
「うん。あ、でもさ、いつまで小さいままなんだろうね？」
「さあな。禁を破っちまったんだ。そう簡単にゃ戻らねえかもしんねんなー」
「うん・・」
何でもないように言ってる横顔は、やっぱちょっと不安そうです。
顔立ちが幼い分、思ってることが表情に出やすいよね？
「大丈夫だよ、蛮ちゃん」
「あ？」
「オレがいっしょだもんｖ」
「へ？」
「オレが、きっと蛮ちゃんを元通りの蛮ちゃんにしてあげっから！」
「はあ？」
「だから、それまではさ！ 親子みたいに二人で仲良く暮らしてこうよ！ オレ、頑張って仕事して蛮ちゃんを育ててくから！」
「あ゛あ゛！？」
「オレ、どんなことがあっても蛮ちゃんから離れないから！」
「ちちちちょっと待て！ こ、こらぁ！ 抱きつくな！ ってか、抱き上げんなああ！！！ このガキー！」
「いだだだだ・・・・・！！！ ああんもう！ ガキは自分でしょうが！」
「んだとお！ ナマイキ抜かすのは、この口か、このクチかぁ！？」
「うわあ、ごめんなさい！ 蛮ちゃん、のあ〜〜〜っ！！ 口がざげじゃい゛ま゛ず〜〜〜〜！！」
なーんて言っててもね。
どうも、やっぱボーイソプラノ蛮ちゃんに怒られても、迫力に欠けるんですけれども！（笑）
かくして、ちびっこ蛮ちゃんと、パパ銀次の親子奪還屋の生活が始まったのです。
『誰と、だ〜れ〜が親子だ〜〜〜〜〜っ！！！！』
つづく？かなあ。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
これってもしかして蛮銀的にオキテやぶり？なんでしょうか！？
「パパは奪還屋Ｇ」のＧは銀次のイニシャルです。
ぐれーととかにあらず。
ぱぱ銀ちゃんと、チビ蛮ちゃんという一度書いてみたかったシチュエーションなんですが、なんか非難囂々かもしんない・・。
みなさんの反応を見つつ、また続きを書くかなーってことで、一応設定のみでお話にしてみました。
小さくても蛮ちゃんが大いばりで、やっぱり「蛮銀」なとこが書いててとても楽しかったです。
でもあんまり普通の時としゃべり方とか変えられないので、文だとわかりづらいかも・・。みなさんの想像力が頼りですので、どうぞ想像力をたくましくしてくださいませｖ ヨロシク（笑）
きっとこの後、態度の悪い子供な蛮ちゃんを見て、「教育が、しつけがなってない！」とか見知らぬおばさんとかに銀ちゃんが怒られたりして、しょげちゃって。
で、それを見てちび蛮が、「コイツは悪くねえだろうが！文句があんならオレに言え！」とか言っちゃうの。
くすくす。
エンさん、こういうの、どおどお？
お気に召してくださったら、親子蛮銀のお礼に捧げちゃいまーす。
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