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■ 夏の思い出 韓国編 その１
NYで英語出来るようになったでしょう？
いえ、全く。代わりに韓国語が・・・。
は？
こんな会話何度したことでしょう。NYで韓国語ができるようになりました。韓国のお友達が多くできて、寮に住んでいた頃、毎晩のように、コンコンコン！「韓国語の勉強の時間だ(ﾟ∀ﾟ)」ってドアをノックしてくれる方がいたからでしょうか。
多くの日本人と同じように、NYに来るまで韓国など興味対象でもなかった。焼き肉くらいしか用事が無くて、中国と一緒に大陸の国かー、くらいしか思ってませんでした。
だから、いま多少韓国語が習得したと行っても、韓国通だとか、韓国好きだとか思われるのは実は違います。（ま、相当韓国の国内事情は詳しくなりましたが。それらの事情はすべてネガティブで、あーこの国には外国からの投資なんてびた一文来るわけ無いんだー、っていう理由が納得できちゃうだけの話）なんとなくできちゃった韓国語でも、あー一応行ってみたい、と思った訳なんです。
ただ、相当多忙だった私の日本滞在。一日の予定は平均五個。その合間を縫ってどうやって韓国に行こうか。考え出したアイディアは、深夜便でした。深夜十二時出発。帰りの便も明け方三時出発。それでもFAの人とかちゃんと飲み物を配り弁当を出すから不思議だ。
眠い目をこすって、空港にたどり着く。到着朝二時半。日中動き回り体力の限界なのにバスでホテルまで行く道中、まか不思議な日本語を駆使する韓国人ガイドのテンションの高さが。返事を無視すると切れるし。いや、ツアーといっても、送り迎えだけするツアーなんだから気合い入れないでくださいよ、心の中でつぶやく。そう。ここは日本じゃない異国。空港がある「インチョン」と聞いても私には、あー国際法の講義で国連軍がここで朝鮮戦争の時に上陸したってことを習ったぞ、という、空港があるところというよりも、そんな情報が頭に浮かぶくらい韓国に興味がなかった私。そしてホテルについて一段落。荷物を広げていると部屋の電話が鳴り響く午前四時。何事かと思って、飛びつくと、フロントやらボーイやらが「女を買え！かわいいぞ！」と叫んでる。この国の人は叫ぶのが基本か。なるほど。聞いたとおりだ。っていうか、確かに男一人韓国ツアー参加客なんて風俗目的でしかない、と思うのは納得だけど、朝四時にそんなことをする奴がどこにいるんだ。この国の友達はみんな元気だからなー、とここでも数多くできた友達たちに思いをはせる。
そして翌日、再会したお友達と有名なミョンドンに。焼き肉屋さんの名前以外に本当にミョンドンという地名があるとは！と、心の中で驚いた。まず、お昼。韓国初食事は餃子だ！十人以上並んでいるのに、数分で席に案内される。色々驚かされる国。お勧めされただけあって、おいしい！(・∀・) ニラとか、食後のにおいなど全く考えなしに入っていて、韓国らしさを感じたけどおいしかった。シュウマイみたいな形した餃子。一緒にキムチがでてくるあたりもコリアーだ！叫びたかった。
その後、ミョンドンの雑踏を見学。思ったよりも韓国美人が少ない？カップルが多い？女の子同士で手をつないでるぞ。女の子はみんな髪の毛が真っ黒で長い。笑っていない女の子が多い。服装が安っぽい。ピアスが大きい。スタイルがよくない。肌がすごい綺麗。男の子がみんなリードしてる。がっしりしている人が多い。微妙なファッションが多い。路上で売ってるモノが全ておもしろい。その「するめ」を今買ってここにいるカップルたちにどうしろと？地面で食べ物作って売ってるおばさんもいるぞ！不衛生じゃないの？安いぞ！映画館に列が出来ている。身長が日本人より少し高い？っていうか、たった二時間でNYより別世界にいる感じがした。違和感はNYより感じる。そこが面白い！路地裏に入ると妙に中国風だし。
その後地下鉄を体験。素敵なフリーマーケットや街角があるところ、（名前忘れた。シンチョンの隣だよ。うん。なんとか大学っていうところ）を散歩。へー韓国の若者はこんなところで遊ぶのかー。街角を曲がる度に新鮮な衝撃を覚える。この国で生まれた私の大切なお友達は、この空の下で暮らして育ったのか。そう考えざるを得ませんでした。おわー、おわー、何度叫んだことか。その日の韓国体験はまだまだ続くのだけどまた次の日の記事にしよう。
有名なミョンドンの雑踏
ちょーおいしかった餃子
路上で売っている干物たち・・・イカとかタコとか
2005年09月26日(月)
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