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-- 2005年08月29日(月) --
ドイツの森に伝わる人狼伝説をモティーフに、タイムトラベルを 扱った子どもたちのファンタジー。 原題は『A WALK IN THE WOLF WOOD』と、 リズミカルな響きで鼓動が高鳴ってしまう。
ジョンとマーガレットの兄妹は、ある日、家族と訪れた森で、 泣いている奇妙な衣裳の男性を見かける。 その出会いこそ、シュバルツバルト・黒い森のほとりで、冒険が始まるきっかけだった。
兄妹の中世への旅は、オットー公爵の城を舞台に繰り広げられる。 荒れ果てた古城にしか見えなかった城に、灯りが灯り、跳ね橋が上がる。 公爵は妖術を使うアルメリックに陥れられ、親友のマーディアンが夜だけ狼に変身させられているとも知らず、にせのマーディアンをはべらせ、息子とともに操られていた。
マーディアンこと「ウルフ」と友人になったジョンたちは、アルメリックの魔手から城を救うべく、大胆なスパイ作戦に出る。このあたりはかなり映像的で、貴族の館の食事や生活の描写も興味深い。
物語は前半のゆったりしたスピードと、後半の加速度に少し目が回るが、役目を果たした子どもたちは、幼い読者をじゅうぶんに満足させることだろう。
作者のメアリー・スチュアートは英国では著名な作家らしいが、邦訳は数作しかない。しかも深町訳という取り合わせの妙にも感慨深い。血のメアリー女王にちなんだ名前からして、面白い作品が多そうだし、訳が出てくれればうれしい。
タイムトラベルで陰謀に巻き込まれる子どもを扱った作品では、アリソン・アトリーの『時の旅人』も有名だが、アトリー作品は陰謀そのものよりも生活の描写に重点が置かれている（ただし訳者によって印象が違う）。本作では人狼伝説というファンタスティックな変身譚が、大人をも惹きつける魔法として強く働き、独特の薄闇に満ちた世界を浮かび上がらせている。 （マーズ）
『狼森ののろい』著：メアリー・スチュアート / 訳：深町真理子 / 出版社：佑学社1983
2003年08月29日(金) 『ハゴロモ』
2002年08月29日(木) 『いまなぜ青山二郎なのか』
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管理者：お天気猫や
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