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| 2003年09月17日(水) ■ |
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| 「みんなで遊園地！」って、あんまり楽しくないかも… |
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「トゲトゲの気持」（阿川佐和子著・中央公論新社）のエッセイ「当世遊園地事情」より。
（阿川さんが昔からの友人と女性２人で最近遊園地に行ったときのエピソード）
【選んだアトラクションの乗り場に着くと、
「一つのボックスに二人ずつお座りください」
係員の指示に従い、ボックスに足を入れる。と、座った座席は縦に細長く、シーソー版のようにまたぐ格好になる。しかも前後に境がない。ここに二人が前後ピッタリ密着した状態で、両足を広げて座れと言うのか。
「なんだか不気味」
安全ベルトを締めると二人の身体がさらに接近する。
「ちょっと、そんなにくっつかないでよ」
「しょうがないじゃない。触っちゃうんだから」
照れると笑いが止まらなくなる。しかし、発車する前から興奮しているのは私たちぐらいで、他の若者乗客は、さして気にしている様子がない。いかにもデートらしき男女のカップルも、平然とした顔で密着している。
ギャーヒーと、急降下急カーブに悲鳴を上げたのち、地上にもどってまたもや驚いた。見渡せば、どの乗り物も前後ラヴシート状態なのである。】
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いや、３０代、未婚、もちろん子供無しの僕にとっては、遊園地という場所は、最近すっかり縁がなくなってしまった場所ではあるのですが。
これを読んでいて、今から１０年くらい前、大学の部活で遊園地に行ったとき、とても辛い気持ちになったことを思い出しました。
そのときは、部活のメンバー２０人くらいで、けっこう大きな遊園地に行ったのです。都会っ子なら露知らず、僕たちはウブで硬派を自認していましたから、行動は、基本的に男女別でした。
でも、そのころから遊園地ってやつは、すっかりカップル仕様になっていたんですよね。
アトラクションは、みんな２人単位のシートになっており、運悪く３人で行った日には、ひとりはあぶれてしまいます。後ろの席にひとりポツンと座っているのは、すごく居心地が悪かったです。
男２人、女１人でジェットコースター！というような状況でも、結局男２里が並んで座って…というふうになっていました。もちろん、男１人に女２人だと、女２人が並んで…ということに。
まあ、今から考えたら、勿体無いオバケが集団で登場しそうな話なのですが、みんなの目があるから、特定の人とイチャイチャするわけにもいかないし、「大勢で行く遊園地っていうのも、なんだか面白くないなあ…」と心から思ったものでした。
遊園地が「みんなの遊び場」から「カップルのデートスポット」に特化してしまったのは、今から考えると、バブルの頃からでしょうか…
家族連れは、ディズニーランドのような大型テーマパークに行くようになってしまい（逆に、行かざるをえないようになったのかも）、絶叫マシーンの過激さが、遊園地の生き残りの鍵になってしまっています。
それにしても、最近のカップル用遊園地のアトラクションでの密着度って、確かにすごいですよね。
お前ら人前でそんなにベタベタするな！って八つ当たりしたくなるくらい。
別に、ジェットコースター上で密着しなくても、後から２人で密着すればいいのにねえ。
あれに男２人で乗るのは、別の意味で勇気が要りそうな気がします。
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