私はひまわりの花が大好きだ。ひまわりを求めて、これまでも山梨県明野村や北海道北竜町などのひまわり畑を訪れたこともある。先日、ふと「近場にひまわり畑はないのだろうか？」と思い調べたところ、座間市に数ヶ所のひまわり広場があることがわかり、夏休み中の旦那と一緒にドライブがてら出かけてみた。

　参考HP『座間市ひまわり推進協議会』http://www5c.biglobe.ne.jp/~za-hima/

上記のHPによるとひまわり広場は大きくわけて３地区に分かれているようだが、まずは２日前時点で「開花率９分咲き」となっていた栗原地区に向かった。
座間市は自宅から246号線を使って行くとそう遠くない距離にあり、この栗原地区にも30分ちょっとで到着。特に道の手前から「ひまわり広場」というのぼりが出ているようなことはないけれど、突如道路脇の黄色が目に飛び込んでくるのですぐにわかった。栗原高校手前に３畑ほど、そして道をはさんだ反対側に１畑のひまわり畑が広がっている。咲いている花の大きさ（直径）は小さめ。明野や北竜町というひまわりの名所と比べたらもちろん規模は全然違って「市民手作りの畑」という感じだけれど、それでもこれだけまとまって咲いていると迫力はある。一応小さな簡易展望台も作られているので上からの眺めを楽しむことも出来る。
確かにHPにあったように今が見頃を迎えていたのだけれど、道をはさんだ反対側の畑のひまわりは、ほとんどの茎が横倒しの見るも哀しい状態になってしまっていた。おそらく先日の台風10号の影響によるものだろう。せっかく花を咲かせているのにむごいことだ。

その後車で10分ちょっと走り、相模川に架かる座架依橋のたもとのひまわり広場（座間地区）へ。ここは橋をはさんで南北に畑があり、特に南側の畑は全てのひまわり広場の中でも一番の規模らしい。先の栗原地区よりはやや開花が遅いようで、一部の畑はまだこれからが開花という状態。やはりこちらもかなり台風の影響を受けていたが、それでも頑張って可愛くきれいな花を咲かせている様子を十分楽しませてもらった。
この場所からは真近に山々の連なりを眺めることが出来るので、もっと晴れた時に訪れれば本当に気持ちの良いことだろう。

協議会のHPによるとこれから見頃を迎えるひまわり広場もあるので、もう一度天気のいい日に訪れてみたいと思っている。

＃アルバムに『座間市 ひまわり広場』の写真を載せました＃

−−−過去の今日のこと−−−
2002年08月13日(火)　きのこ雲現れる
2001年08月13日(月)　【チーズケーキカフェ】　【シャトレーゼ】