白い木蓮の花の下で
〜逝くときは白い木蓮の花の下で〜
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引越し先 白い木蓮の花の下で
| 2003年10月15日(水) | 卸売市場初体験 |
美術館にも海辺のカフェにも見捨てられた私達は難民になってしまった。目的も計画も曖昧な旅だったので、たいした下調べもしておらず、近くの観光スポットなど、とんと思いつかなかった。すっかり途方に暮れていたのだが、気がつけば午前１１時を回っていた。もうすぐランチタイムではないか！ 私達は観光を諦めて和歌山市内へ行き、美味しいランチを食べることに目的を見出した。
昨日の夕食、朝食は純和風だったので、洋食系が食べたくてガイドブックに載っていたイタリア料理店へ行くことにした。ガイドブックに載っていたといっても、ババーンと特集だったわけでもなく、ちょろっと情報が書いてあっただけなので「そこそこ美味しければいいか」と思って向かったのだが、どうやらその店は地元の人気店だったらしい。自転車やバイクで来ている人が１１時半の時点で満席だった。
１５分ほど待って店に入り、パスタランチコースを注文。前菜、パスタ、パン、デザートの盛り合わせ、食後の飲み物がついて１３５０円也。私は生ハムと白葱のぺペロンチーノ、Ｎさんはイカ墨を練りこんだパスタにタコのトマトソースがかかったもの、Ｉさんはツナのトマトソースを注文。どのパスタも美味しかった。１３５０円でこんなに美味しいものが、お腹いっぱい食べられるなんて。相対的にみて和歌山県は食べ物の値段が安いように思う。それとも私達が、たまたまいい感じの店に入れているだけかも知れないけれど。
食事の後、加太漁港へ引き返し、朝チェックしておいた卸売市場へ行く。バラック建の薄暗い店内。プラスチック製の水槽に魚は泳いでいるものの、値段はついていない。御土産物屋でもなく、魚屋でもないのでイマイチ買い方が分からない。しかも店の主人は「邪魔するなら帰って」と言わんがばかりの目つき。ちょっと戸惑っていたらば、慣れた感じの中年夫婦が店の人と交渉してイカを２杯買っていった。私も負けてはいられないと、おかみさんにイカの値段を聞く。１キロ３０００円とのこと。ここで買わねば女がすたると、大きめのイカを１匹購入することに。
水槽から網で掬われた透明なイカを店主が木槌でバコンと殴って昇天させた。透明だったイカの体が、白く変化した。イカって死んだら体の色が変るってこと初めて知って感動した。約６５０グラム、１９００円也。店に入った時は胡散臭そうな顔をしていた店主、突然フレンドリーに変貌。「うちのイカを食べたら、他所のイカなんて食べられへんで。これは値打ちあるわ」とご機嫌だった。とりあえず家族へのお土産ができて一安心。
「さあ、そろそろ大阪に帰ろう」という段になって、職場への御土産物を買っていないことに気づく。慌てて崖の上に建つ国民休暇村へ車を走らせた。あそこなら、ありきたりなお土産物を売っているだろうとの予想が見事に的中。一同、なんとかお土産物を購入。国民休暇村へ続く坂道は傾斜がキツクて軽自動車で登るのは大変だったが、海の景色が素晴らしかった。素晴らしい景色は自分へのお土産。
行きは高速を使ったので、帰りは海岸沿いの下道を走ることになった。海を見ながらのドライブは快適だったが、楽しかったのは和歌山県内まで。大阪に入ったとたん渋滞に巻き込まれてしまった。早い時間なので大丈夫だと思っていたのだが「だんじり祭り」に出くわしてしまったのだ。大阪南地方の「だんじり祭り」は熱い。地下足袋姿で歩く若者の姿がやけに眩しかった。行きつ戻りつ、だんじりを横手に見つつ、エッサカホイサとひた走り、大阪市内のＴ駅に到着したのは５時を大幅に過ぎていた。高速道路を使っていれば早く帰れたのに選択ミスだったなぁ……とドライバーおおいに反省する。「また行きたいね」と言い合ってＮさん＆Ｉさんと別れた。
すっかりドライブ旅行というノリだったが、温泉は堪能したし、食べ物は美味しかったし、車内も楽しく過ごしたし、面白い物も観たし、大満足の旅だった。旅の記録を最後まで書き上げたところで今日の日記はこれにてオシマイ。
＜追記＞
卸売市場で買ったイカはコリコリしていて新鮮で店主が自慢するだけのことはあった。
美味しかったが「他のイカ」も、それはそれで食べらると思う。
