「しあわせなふくろう」という絵本。

オランダの民話である。

ふるくて、くずれかかった いしのかべの なかに、
ふくろうの ふうふが すんでいました。

二わのふくろうは くるとしも くるとしも、
とてもしあわせに　くらしていました。

すぐちかくには、ひゃくしょうやが あって、
いろいろなとりたちが、かわれていました。

このとりたちの かんがえるのは、
たべるのと のむことばかり。

＊

始まりはこんな感じ。
チェレスチーノ・ピヤッチ氏の描くふくろうや鳥たちの姿が美しい。
はっきりしたラインは、いかにもオランダの作家らしいと思う。

鶏やガチョウやアヒルは、食べることと飲むことしか興味がなく、
腹いっぱいになると、互いに争い始めるのである。

ある時、どうしてあのふくろうの夫婦はケンカをしないのだろうか？と
疑問に思った鳥たちは、フクロウ夫婦に教えを乞いに行く。

フクロウは、静かに語りだす。

私たちは、季節ごとにうつろう自然の中で
自然とともに生きる喜びを感じている。
−ここのところの文章と絵が、また実に美しいんである−

そうだから、しあわせで、やすらかな気持ちでいっぱいなのだ、と。

鳥たちは呆れ、馬鹿馬鹿しい！と一蹴する。

そんなことより、見せびらかしたり、食べたり飲んだり、
争っている方がいい！と、帰っていく。

鳥たちがやかましく帰って行った後、ふくろうの夫婦は
「そっとからだをよせあって、おおきなめだまをぱちぱちさせる」と、
再び幸せな物思いに戻っていく。

こんな話だ。

＊

一回目は、ふくろう万歳、と思いながら読んだ。
二回目も、ふくろうでありたい、と思った。

三回目に、でも、もしも誰かに「鳥で何が悪い！」と言われたら、
それはそう思ってしまうかもしれないな。と思った。

五臓六腑にしみわたるものをワイワイと喰らい、
自分達はまったく馬鹿だね、と言いながら、

時に自慢したり、人をやっかんだり、
泣いたり笑ったりケンカするのが、人間というものだ。

幸福というほどの上品さや深みはないが、
−それに私も聖人君子を気取りたいのであるがー

悲しいかな、多分そっちのほうが楽しいだろうなあ、と思ってしまうのである。

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