帰宅。

佐々成政のように−といっても逆方向であるが−
山を越え谷を越え、砂防ダムの堰堤をいくつも横目にし、富山県へ。
Ｈの山の学校に便乗した、小旅行である。

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立山の山岳信仰は、大したものだったのらしい。
奈良時代から、あんな高所へ行く行為があったのが驚きである。

芦峅寺の「佐伯」性は、江戸時代から続く立山山岳ガイドの家系で、
「中語」と称するその組織は、神と人の中間に属する存在だったそうだ。

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神の総べる所へ行くには、まず直径２ｍ近くもある立山スギの森を抜ける。巨木が林立する森の中で、人は俗界に別れを告げる。

高低差200ｍの滝などもある。水量は毎秒３ｔであり、ヒューマンスケールを完全に越えている世界を通過しなければならない。
水の動きや轟音を横にし、さらに上界へ。

スギからツガ、ダケカンバの林に移行し、雪の残る白い世界が現れる。
そして植生限界が近づくと、そこはついに最果ての地、あの世という訳である。
火山泥流でできた開放的な平坦地を、白い峰がぐるりと囲んでいる。
強い紫外線とともに、異形の世界である。

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火山地形は特殊であり、時間をかけた堆積・侵食作用ではありえない平坦地や崖地を作り出す。
湖ができたり、火山ガスや水蒸気などが噴出する。異臭が漂う。
花畑が人間界とは無縁の華やかな世界をつくるかと思えば、
岩石砂漠のような荒涼とした場所がある。
「ここは体温のあるものが存在する場所ではない」という演出が、あらゆる要素によってなされるのだ。

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こうした特殊地形の場所を極楽浄土や地獄に見立てたというのは、全く不思議でない。

しかしそれを感じるには、ゆっくりと山頂へ至るプロセスが重要で、私たち現代人は時間をかけてあの世へ到達する贅沢を許されない。

自ら汗をかくこともなく、息があがることもなく、バスやらケーブルカーで集団輸送されるわけである。
冷静に考えるとこういうのは「一日中乗り物に乗っていた日」に該当する。

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それにしても「あの世を見る」という形のアミューズメントは、
いつから日本に無くなってしまったのだろうか。
極楽往生を希求する江戸時代の人に比べ、現代人は死へのリアリズムが失せてしまったのか、形をかえて存在しているのか。

そんなことを考えながら、再び、あっという間に俗世に戻ったのであった。

2004年06月08日(火)　星の牧場