夢の図書館新館

-- 2003年05月08日(木) --

『クモの宮殿』

英国ナンセンス界の名手が贈る、20の玉手箱。

たいてい、小さな女の子や男の子が主人公になっているのは、作者がこれらの短いお話を、子どもたちにせがまれて即興でつくりあげたからだという。

そういえば、子どもたちは、なんて好きなのだろう。変身してしまったり、お化けに食べられたり、怖いものに追いかけられたりするのが。

あるものは昔話のようだったり、ファンタジーのようだったり、児童文学のようだったり。どんな問題がおきようとも、ひらりと身をかわせる変幻自在のストーリー。

表題作の「クモの宮殿」のように、オチはあるのだけれど、誰もおどろかず、『それがどうしたの？』と終わってしまうナンセンスもある。

ことば遊びのナンセンスは基本中の基本。「くじらで暮らして」では、ホエールのお腹に住む暮らしと、ウェールズでの暮らしが、みごとに引っかけられている。

アリスのように、あらゆるものが、大きくなったり小さくなったりというのも、この世界ではあたりまえ。良い子が必ず幸せになるとも限らない。そもそも、これらのナンセンスに近づくと、幸せとか不幸せとか、線引きが不要になってくる。

これらの物語は、めくばせして、子どもならざる身の私たち大人にも、教えてくれる。私たちの目の前につぎつぎと湧き起こる諸々の問題は、変化へのきっかけにすぎないのだと。

そして私たちのなかの子どもは、問いかける。「ねえねえ、それから？それからどうなったの」（マーズ）

『クモの宮殿』著者：リチャード・ヒューズ / 訳：八木田宜子・鈴木昌子 / 出版社：ハヤカワ文庫FT（入手は古書店で）