夢の図書館新館

-- 2002年03月29日(金) --

『グリーン・ノウのお客さま』

「グリーン・ノウ」シリーズの第四作。英国で最も古いと言われる屋敷、あのグリーン・ノウに本物のゴリラがやってくる！ということは表紙からもわかるのだが、果たして、前半の途中までは、コンゴのジャングルに生きる、ゴリラの家族の物語である。

ゴリラの幼な子の目を通してみた世界は、第三話で登場した子どもたちのひとり、今回は主人公となる難民の中国人少年ピンが体験してきた世界と、どこか重なりあっている。ゴリラのハンノウも、人間の少年ピンも、自分らしく自然に生きられる場所を持たない。かつて持っていた、そんな場所を探している。

一年前の夏には、グリーン・ノウ夫人の留守宅を借りたモード博士に招待されて過ごしたピンだが、この夏は、グリーン・ノウ夫人に直接招かれることになった。

ついに初顔合わせとなるわけで、シャイな二人がどんなふうに仲良くなっていくのかも、これまで読んできた読者には楽しみだろう。そして、前回、グリーン・ノウをとりまく川を思うさま探検したピンは、今回、誰も知らない森のふところに入り込む。そこに待っているのは、不思議な糸で結ばれた友だちだった。

ピンとハンノウ。複雑で礼儀正しく、孤独な若い魂が言葉を用いずに、手をつないでゆく。森の一木一草が織りなす魔力にも似た引力、せまりくる嵐への驚異と羨望。

なつかしいグリーン・ノウの新しい魅力に浸りつつ、私たちはピンとハンノウを守りたいと願う。何不自由ない自由を、与えたいと祈る。この夏を過ごしたピンが、大人になってゆくことを知りながら。（マーズ）

『グリーン・ノウのお客さま』著者：L・M・ボストン / 訳：亀井俊介 / 出版社：評論社