夢の図書館新館

-- 2002年03月28日(木) --

『小さい魔女』

主人公が魔女ということもあって、以前から読みたいと思っていた一冊。できることなら、子どものころに出会いたかった一冊。

（余談だけど、最近シィアルと小学校の図書館で借りてた本の話をしていて、あの頃の田舎の学校図書館に、外国の名作児童文学が少なかった（あれば絶対読んでいるので）理由は、個別の本をチョイスするのは大変で、全集とか世界の昔話系をセットでそろえるのは簡単だし、良くも悪くもそれが主流だったんじゃないかな、という話になった）もっとも、たとえば同じプロイスラーの、大どろぼうホッツェンプロッツは、ちゃんと読んでいたりするけれど。

最初のページでうれしい発見が。それは小さい魔女の年齢。１２７歳といえば、私の誕生日（1月27日）の数字でもある。主人公なのに、小さい魔女には名前がないようで、ずっと、「小さい魔女」として通っている。

深い森の奥の家に、ものいう利口なカラスのアブラクサスと一緒に暮らしている。ほうきに乗るのはなかなか上手。でももちろん、小さい魔女というくらいだから、魔女としてはかけだしの身分。

そんな若輩魔女が、年に一度の魔女のお祭り、ブロッケン山での「ワルプルギスの夜」に出かけていったことから、老魔女たちの怒りを買い、試練が始まる。

かなりの勉強家で、毎日6時間も呪文や魔法の練習に余念がない。しかも、それを使っていいことばかりしようとするから、人間だったら優等生で、たしかに魔女としては異端なんだろう。でも、売られたケンカはすぐに買い、泣き寝入りをしないのは、魔女でも人間でも立派なことだ。

だから、一年がめぐってきたら、楽しい夜のばかさわぎを夢見て、人間の私たちも、小さい魔女と一緒に叫ぼう。

「ワルプルギスのよーる！」

（マーズ）

『小さい魔女』著者：オトフリート・プロイスラー / 訳：大塚勇三 / 出版社：学習研究社

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