「ただいま」

帰宅して居間に顔を見せると、

今日も、いつもの座椅子に父が座っております。

おかえりと、穏やかにわたしを迎える父。

帰宅して父の顔を見ると、心底ほっとするのです。

ああ、今日も元気でいてくれたって。

ここ一週間、父の病のことが頭を離れません。




両親がいて、兄弟がいて、家があって。

そして今日も、家族で食卓を囲む。

そんな当たり前の日常が、

実はかけがえのない時間だったということが、

ここ一週間で思い知らされました。

家族がそろって過ごせる時間は、”限りあるもの”だということ。

そんな当たり前の現実に、

いまさらながら気づかされたのです。




なぜ、人は老いるのでしょう。

なぜ、人は死に逝くのでしょう。




もし神様が、願いを聞き届けてくれるなら、

ささやかで愚かな、わたしの願いを叶えて欲しい。

大切な家族と過ごす、この穏やかな時間が、

どうかどうか、永遠に続きますように・・・・と。




今この瞬間にも、

砂時計は止まることがないのだけれど。

いま一番の心配事・・・・・・それは、家族の健康。

先月、母が退院して経過も良好。

やれやれと胸を撫で下ろしたところだったのに、今度は父。



父は心臓が悪いのです。

先週、かかりつけの内科医から、ある病名を伝えられ、

ショックを受けました。

そして一昨日、慌てて別の心臓専門の病院で検査を受けたのです。

その病院は、わたしがネットで調べて選んだ病院。

隣県とはいえ、自宅から一時間半かかる距離です。

けれど、よいお医者様がいるならばと、

会社を休んで、わたしも同行したのです。

だって、やはり自分の家族は、

よいお医者様に診てもらいたいじゃないですか。

大切な家族の命を預けるのですから、

自分で納得のいく病院を選びたいのです。

そうして、今日は父が一人で結果を聞きに行ったのです。



けれど。

会社から帰宅したわたしは、結果を聞くなり、

すっかり落胆してしまいました。

父の病状は思った以上に進行している様子。

来週は、手術の有無を決める最終検査を受ける予定です。

もちろんわたしも付き添います。



ああ、もっと早く専門のお医者様に診せていれば！

わたしがついていながら、なんとしたこと！

もし手遅れになってしまっていたらと思うと、

悔やんでも悔やみきれません。

自分のことばかり考えていて、

なぜもっと父に心を配ってやれなかったのか。

家族より大切なものなんて、この世に存在するわけないのに・・・・・



ただでさえ神経質な父です。

きっとわたし以上に不安なはず。

母ときたら、おろおろしているだけだし、

やはりここは、わたしが励ましてやらなければなりません。

誰にだって、老いは必ずやって来るのです。

これからは、わたしが両親を守っていかなければいけないんですよね。




しっかりしなくちゃ！！

一目千本、ならず一目千人？？

そりゃあ、もう・・・・・人、人、人！

行ってまいりました、奈良県吉野山。

古からの桜の名所、一度は訪れてみたい場所でありました。

ちょっと不便な場所ですので、今回はバスツアーに申し込みました。

しかし、お天気はあいにくの下り坂。

小雨が降ったり止んだり、お花見日和とはなりませんでしたけど。

噂には聞いていましたが、すごい人出でした。

狭い参道には人の列が連なり、山道はバス渋滞。

ま、しかたないですけどね、この時期は。

桜の盛りは短いですもん。



お花は、きれいでしたよ・・・・・

さすが全国に名高い、吉野千本桜。

こんなにたくさんの桜を、一度に眺めるのは初めてだと思います。

遠くのお山が、桜色の振袖を纏ったかのよう。

一目千本とはよく言ったものです。



そうそう、おやつも外しません。

参道途中の古びたお茶屋で、桜の雲海を眼下に眺めながら、

名物の葛きりをいただきました。

ちなみに、おみやげは桜羊羹に奈良漬を買って帰りました。

桜羊羹は、寒天の中に桜の塩漬けが入っていて、

色合いも春らしい、お花見のお土産にふさわしい一品だと思います。

それに、このあたりのお土産屋さんは、建物もずいぶん渋いです。

歴史を感じますね。



その昔、桜狂いの西行さんがこよなく愛した吉野山。

一見の価値はあるなぁと思いました。

今回は日帰りのバスツアーでありましたが、

いつか機会があれば、次回は温泉旅館に泊まりながら

人の少ない早朝に、こころゆくまで桜見物したいものです。



願わくば　

花の下にて 春死なん

その如月の 望月のころ

ぴょん

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