あいにくの曇り空。

プールには行けないし、さてどうしよう？

5人で考えた結果。


・・・また今週もカラオケ。



カラオケ店の近くにDoCoMoショップがあったから、見てもらう。

直そうと思えば直せるけど、保障期間も過ぎちゃっているし、買ったほうが安いと言われ。

結局ご購入。



カラオケに行って、ダイソーに行って、その後家の前でバドミントン大会をして、まだ5時だったけど夕飯を食べに行って、公園に行ってちょっと遊んで、ハルは帰って行った。



子供たちは、私たちが元通りになったものだと思っている。

実は、単なる友達なんだよ、なんてなかなか言えない。

単なる友達にしては、会いすぎているし、密度も濃いし。




私だって、慣れ親しんだハルといるのは楽だ。

それでも、やっぱり一度壊れてしまったものは、なかなか直せなくて。

難しいなぁって思う。

今は、別れたと言う前提があり。

ハルも私もお互いに、色々な面倒な部分を考えないでいるから、仲良くいられるんだろうなぁとも思う。


これがきっと、またよりを戻すとかになっても。

うまく行くはずはない。


元旦那とも、別れた後の方が仲良しのように。



別れるって事は、悲しいけど。

今はこれでよかったと思ってる。

あのまま、ハルと無理に付き合っていたら。

お互いに、こうして笑顔で会うとか、話すとか。

そう言うの出来ない別れ方になっていたんじゃないか、と思う。

仕事から帰ってきて、夕飯も食べ終えて。

明日は天気が良かったら市営プールに行こうね、なんて会話をしながらの家族団らん中。

次女の携帯に、ハルから着信。


「ママの携帯電源入ってないんだけど、ママは仕事？」

「ママいるよ？」


まだ1年3ヶ月しか使ってないのに、携帯がおかしくなったのに気付いたのは、この電話で。

勝手に電源が落ちてしまう。

ちゃんと充電してあっても。

最近、通話中に急に電源が落ちたりしたのは、電池がなくなったからだと思っていたけど、違ったのか・・・。





ハルからの電話の内容は。

「明日休みになったから、今向かっている」

と言うことで。

子供たちは大喜びだけども、私は微妙。

「明日は天気が良かったらプール行く約束してるの。ハル君も一緒に行こうね！」

・・・マジですか。



九時半くらいにハルは着いて。

夕飯の残りを食べて。

子供たちとゲーム。

・・・やっぱりおかしいって。



「りりか、彼氏と約束あるなら、行ってきてもいいよ」

「別にないけど・・・。おかしくない？」

「単なる友達が遊びに来たと思ってくれればいいよ」



結局ライラのベッドにぎゅうぎゅうになりながら、ライラと二人で寝て。




「友達」と言う部分を、ハルは最近よく強調するけど。

結局、これじゃ今までと一緒。

ただ、キスしたり、エッチしたりがなくなっただけで。

何にも変わってないじゃん。



子供たちと遊びたいって思ってくれてる気持ちは、素直に嬉しいけどね。

それでも、やっぱりおかしいって思ってしまうのは、別れたんだから当然。

しかも、子供たちの父親とか言うわけじゃないし。



そういうの、ちゃんと話さなきゃな。

こういうの、楽しいって思うし、嬉しいけど。

やっぱり、おかしいと強く思ってしまうから。

風邪もすっかりよくなって。

昨日から仕事に行って、普通の毎日。

夕方、仕事帰りに、仕事中の栄と少し会った。

「風邪はよくなったの？」っていうような話をした。

「そういえば、あなたに会うの10日ぶりなんだけど」


最後に会ったのは、送別会だったしね。

その後は、お互いに忙しかったし、栄は社員旅行だったり、私は寝込んでいたり。



「メールだけだったし、誘うにも具合悪かったら、と思ったら誘えなかったし。すごく不安だったよ。離れていったら、どうしようって」

「タイミングが悪かったのね」

「りりかは？寂しくなかった？」

「んー。私は遠距離2年半していたから、なかなか会えない事には慣れていますので（笑）」

「そんなの、慣れるなよ」




栄は仕事中だったから、10分くらい話して、帰って来た。




10日会えなくて、寂しかったかどうか。

そんなこと、考えたことも、思ったこともなかった。


近いから、いつでも会えるって言う安心からか。

遠距離で慣れたせいか。


私の、気持ちの問題か。




なんか、ぐちゃぐちゃ。

今日は、仕事を休んで、病院に行き。

家でおとなしく過ごした。

午後、仕事帰りのハルから電話が来た。

「今日は朝から微熱で、さっきからもう平熱だよ」なんて会話をして。

ハルも、昨日はものすごく心配した、と言った。

「でもね。自分との約束を破ってしまったことが、悲しい」

と言った。



私が大変なときは、絶対にそばにいる。


そう、ハルは別れた後も実行しようとしてくれていたらしい。

でも、昨日それが出来なかった、と言った。



「来てくれようと言う気持ちだけで、十分だよ」

「でも、実際はいけなかった」

「本当に、すごく嬉しかったから、それでいいじゃない」

「でもさ。こんなふうに、仕事帰りに電話したり、何かあったら助けに行くとかって、別れた二人じゃないよね」

「ホントだね」



別れたことは、間違えだったのかな、どう思う？とハルは言った。

私は、どうなんだろう、と言った。

今、そんなこと聞かれても、私は何もいえない。



ただ、分かることは。

別れた今だって、私はハルのこと、特別に思ってるって事。

子供たちとプールに行く約束をしていた。

だから、朝早起きしてお弁当も作った。

でも、喉が痛かった。

熱を計ったら、37度。

・・・。

子供たちは大はしゃぎで支度をしている。

中止になんか、出来ないよね。



ついてから、どんどん具合が悪くなるのが分かって。

しかも昨日と違って天気もすごく良くて。

私は日陰でずっと休んでた。

昼休みのハルからメールが来て。

「あの水着着てるの？」

「着てるけど、水には入ってない。熱っぽいんだよね」



夕方家に着いたときには、すでに限界だった。

子供たちをシャワーに入れて、私は洗濯をして。

熱を恐る恐る計ったら・・・

38度。

寝よう。

そう思って、夕飯はピザを取って寝た。



栄から夕方社員旅行から帰ってきた。お土産渡したいというメールが来た。

とりあえず熱があるからお土産は今度で、と返して。

寝てるのか起きているのか、分からないけど、ぼんやりベッドの中で過ごした。


ハルから「熱はどう？」って電話がかかってきたときは、肺が痛いし、皮膚がチリチリするような、そして浮いているような変な感覚だった。

私の声がおかしい、とハルはしきりに言い。

電話しながら熱を計ったら40度。

「何度？」

「んー・・・40って書いてある」

「お姉ちゃんに替わって」

その後、何かハルがお姉ちゃんに言って、お姉ちゃんは薬局に行き薬を。

次女は近くのコンビニでポカリを買って来てくれた。



そのままやっぱり寝ているのか起きているのか分からないけど、時間が過ぎて行き。

ふわっとするような感じになって。

それが気持ちよかったのを覚えてる。

次に起きたら、病院で点滴中だった。




ハルがこっちに向かってくれようとしたんだけど。

3連休の最終日の夜。

高速も下道も混んでいて。

結局着くのが何時になるか分からないと思い、また私に電話して。

私は寝ていて、お姉ちゃんが出たらしい。

ハルはお姉ちゃんにパパに電話するように言って。

パパが私を病院に運んでくれた。



で、結果が夏風邪だったのと、プールに行って、水にも入らないで炎天下に長時間いたための、熱中症。

「お前は、バカか。プールに連れて行きたかったなら、俺に電話すりゃよかったろ」

って元旦那にも怒られ・・・。


結局その日は点滴だけして、帰宅。

熱はすぐには下がらなくて、やっぱり家に帰っても、寝てるのと起きているのとの、境目の状態だった。



ハルからは何度も何度もメールが来ていて。

私は読むことは出来ても、返す事は出来なくて。

でも、心細いときに、夜中まで一生懸命メールで元気付けてくれていた。


栄からは夜1通。

「寝てたらごめんね。熱はどう？早くよくなってね」

と来てた。




きっと、栄は栄で、心配してくれていて。

寝ていたら悪いと思って、メールをしなかった。

後で栄から聞いたことだけど。

栄は、具合が悪いとき、静かに一人で寝ていたい人で。

メールとかの音とかがだめらしい。



でも、ハルは、何度もメールをしてくれた。

それは、私が寂しいとか心細いとかに、弱いことを知っているから。

そういう時に、一人でいるのが不安だって、知っているから。




ハルに、そういうことを口に出して言ったことはなかった頃から。

ハルは、私のそういう面を、いつも分かってくれていた。

それだけ、私の事を、ずっと見てくれていたって事。

子供たちは実家に行っていていないし。

お天気もそこそこいいし。

洗濯して掃除して、と思って。

まず洗濯機を回し始めたとき。

ハルから電話が来た。


「何してるの？」

「洗濯してるとこ。あなたはお昼から仕事でしょ？もう帰り道？」

「ううん。実は休みになっちゃった」

「そうなの？よかったねぇ」

「うん、んでさ、買い物付き合ってくれない？」

「ええー。洗濯してるんだってば」

「待つからさー」

「買い物って何よ？」

「夏服とか色々。あ、りりかも水着買いたいとか言ってたじゃん」

そいえば、昨日そんな話を他の子達としてたな。

「だから、今から行くから」



って事で、私が洗濯して掃除している間、ゲームしながら待っていたハル。

なんだか変な光景。




昼前に家を出て、ハルの車に。

ハルが「○○でいい？」って言うから、数回しか行った事ないけど、そこに決定。

うちから1時間。

天気はたまに晴れ間も出てきて。

気温はどんどん上がってる。

今日みたいな日はプールに行きたかったね、なんて話も出たり。



最初にお昼をご馳走になって。

水着を選ぼうって話になり。

私より熱心に選んでくれるところなんかは、やっぱり前と一緒。

結局、ハルが「これにしなよ！」って言ったものを着てみて、自分でも気に入ったし、決めようとしたんだけど。

ちょっとお値段が・・・（笑）

他にも見てみるって言って店内を回っている間に、買ってくれてて。

「昨日、よしよししてくれたお礼ね」

って小さい声で言われた。

でも、受け取り辛いなぁって思っていたら。

「てか、これ着て欲しいんだよね。似合ってたし」

とか、大きい声で言う。

店員さんにも「優しい彼氏ですねー」とか言われちゃうし・・・。

それ聞いて、ハルはニヤニヤしてるし・・・。


とにかく恥ずかしくて、立ち去りたい一心で、ハルの手を引いて店を出たんだけど。

そのまま、いつもみたいに指を絡ませて手を繋いでくるから。

ドキッとしちゃって。

手を離そうとしても、ますます強く握られて。

「ハルー。こう言うのは」

「友達としてのデートだけど、今日だけいいじゃん」





結局ハルの服を買いに行って。

時間がまだ早いからって、カラオケに行って。

ハルが「これ、すごくいいんだよ」って「いいわけ」っていう歌を歌ってくれた。

何か、別れの歌なんだけども。

初めて聞いた。




家に着いたのは6時。

私は実家へ、ハルは自宅へ帰る。



帰り際「またね」ってハルは普通に言った。

私も「うん」って普通に手を振った。

「楽しかったね」って言われたから。

「うん」ってやっぱり言った。

ホントに、すごく、楽しかった。

あいつは、いつだって、こうやって最後に「楽しかった」と言う気持ちをくれる。



ホントに、楽しかった。

あなたといるのは、いつだって楽しい。

実家で子供たちとだらだらしていた夜。

ハルから電話が来た。

「もうすぐりりかのところ」

何にも聞いていなかった私は、びっくり。

「どうしたのよ？」

「○○さん（元バイト）たちと飲むんだよ」

「あー。そう言えば、そんな電話があったわ。保留にしてあったけど」

「りりかは来ないの？彼氏？」

「彼氏は今日から社員旅行よ」

「ならおいでよー」

「今実家だしなぁ。喉もちょっと痛いんだよね」

「待ってるから」




久しぶりに集まったメンツ。

3年ぶりって言う人もいたりして。

みんな、私たちが別れたって事は知らなくて。

だからハルが「俺が振っちゃったの」と言った時、すごく驚かれた。

「この二人は安泰だと思ってたけどなぁ」

とかなんとか。



栄から電話が途中来て。

「元バイトたちって、ハル君もいるの？」

って聞かれて、嘘つくのもどうかな、と思い。

「いるよ」

と言った後、少し沈黙してから。

「飲み過ぎちゃだめだよ」

と言われた。

喉が痛いから、今日は飲んでないんだけど。




今日は、元バイトの子の家に泊まるハル。

私を家まで送るって言ってくれて、二人で歩く帰り道。



「さっきの電話、彼氏？」

って聞かれて。

「そうだよ」

って言ったら。

「何か、嫉妬しちゃうよな。する立場じゃないんだけど（笑）」

って言われた。

私も笑っていたら。

「この間は本当にありがとね。あんなに泣いたりして、みっともないけど」

「仕方ないよ。凹んだりする事は、誰にだってあるんだもん」

「でも、りりかの力はすごいなぁって思う。朝はすっきりしてたもん」

「お役に立てて、良かったです」



もうすぐ家の前って言うとき。

ハルが。

「お願いしていい？」

って言ってきた。

「何？」

「大丈夫だよ、って。よしよししてくれない？」



少しびっくりしたし。

冗談かと思ったけど。

真顔でそんなこと言うんだから、きっとまだまだ凹んでいるんだろうなぁと思った。



「いっぱい、頑張ったね。お疲れ様。ハルは、大丈夫だよ」



私より15センチ以上背の高いハルの頭を撫でるのは、何かおかしな感じがした。

ハルは真顔で私のことをずっと見ていて。

だんだん恥ずかしくなって来て。

「こんなもんで良いかしら？（笑）」

とか笑ってごまかした。





家について栄とメールを少しして。

ハルからもメールが来て。

「ありがと。りりかはやっぱり、俺の最愛の人です」



ありがと。

私の中でも、あなたは特別な人だよ。

朝7時ぴったりに。

「おはよう、起きてた？」

ってハルから電話。

「起きてたよ。これから？」

「うん」

「がんばって。あなたなら、大丈夫よ」

「ありがと。何かちょっと自信がわいたかも」

「そか、よかった。ホントに、がんばってね」



午後の休憩のときにメールが来てた。

「緊張して、失敗しちゃって。きっと落ちちゃった」

「発表はまだ先なんでしょ？そんな弱気にならないで」

って返したらすぐに電話が来た。

「だっていつもやっている簡単なことなのに、緊張しちゃって、だめだったんだよ？もう絶対に落ちたよ」

「あなたが緊張するなんて、珍しいね」

「うん・・・何か緊張しちゃって。手も震えちゃったし」



ものすごくへこんでた。

可哀想になっちゃうくらい。

夜電話していい？って言うハルに。

やっぱり「うん、いいよ」って言ってしまう私。

今日くらいは、ね。

甘やかせても、いいよね。

たくさん、疲れちゃったんだし。





思った通り。

ハルはものすごく酔っ払って、電話をしてきて。

そして、たくさん、泣いた。

たぶん、3年半以上知っているけど、こんな泣き方は初めて。



一緒に、ずっとそばにいてください。

とか。

りりかがいないと、何もうまく行かない。

とか。

結婚して欲しいとか、そういうことも言わないから、お願いします。

とか。


とにかく、泣きながら頼まれた。


私は。

「ハル。それは、もう無理だって知ってるよね」

と、冷たいかもしれないけど、そう言った。




ハルのことは、今だって大好きだし。

一生特別だって思う。

だけど、ハルと元に戻るとか、そういうのは、出来ない。

だから、本当は甘えさせるのも、だめ。

これで、最後だ。



「あなたは、まだまだ若いんだから。これから、きっと素敵な人が、現れるよ。あなたを支えてくれる人が、きっとね」





ホントはね、すごく揺れたの。

だって、大好きなんだもん。

でも、同じことの繰り返しだって、思ったの。

栄のことを、これからはちゃんと見て行こうって決めたんだし。

私なんかが、誰かを幸せに出来る、なんて思っていないけど。

でも、今現在、栄は私といると幸せだって言ってくれている。

そう言ってくれている栄を、大事にして行こうって。



でもやっぱり。

人の気持ちなんか、そう簡単に変わらなかったりするんだよ。

昨日は栄の送別会で。

社員主催なので、当たり前だけど上司もいる手前。

そこまで飲めなかったりする。



飲み会中にハルからメールが来た。

「明日は、試験です」

ハルの実家の仕事で必要な、試験の日だった。

ずいぶん前に聞いていたんだけど、忘れてた。

「だから、明日の朝、試験前に電話をしていいですか？」

「良いけど、どうした？」

「がんばってって、言われたい。・・・ってもうりりかに甘えるのはまずいか」

「いいよ。何時くらい？」

「7時くらい。ごめんね」



その後は、なんだか一気にテンションが下がって。

早々に帰ることにした。

栄が「送っていくよ」と言ったけど、主役が抜けるわけにはいかない。

ついたらメールする、と約束をして、店を出た。





ハルは、壁を作る人間で。

ホントに、心を許せるなんて言う人は、家族以外には私くらいしかいない。

弱音や愚痴を、めちゃくちゃ私には言って、当り散らしたりするくせに。

外では何も言わない。

そういえば、前にハルのお父さんが。

「こいつは昔から、内弁慶の外幽霊で」

とか言ってたっけ。





明日のテストがんばってね。

朝、電話待ってます。




栄に「着いたよ。お休み」のメールをした後。

ハルにメールした。




甘えられて、愚痴られて、弱音を吐かれて。

そういうの、全然嫌じゃないけど。

でも、いつまでも私が受け持っていたら、ハルはいつまで経ってもそのままだ。

進めないのは、私のせいだ。



私も、ハルの背中を押さなきゃならない。

突き放す、って言う冷たい言い方になってしまうけど。

今の私が出来るのは、寄りかからせてあげる事じゃないと思うから。

夕方から、土砂降りだった。



栄が実家の仕事をするようになって、もうすぐ1週間。

飲食店と違って、時間がきっちり決まっているのが、いいよね、なんて話を聞いた。

夜はどんなに遅くなっても、私みたいに23時とか24時とか、日付を超えちゃうとか、そんなことはない。

「うちで働けば？接客得意でしょ」

「今の仕事が、好きだからねー」

「給料、今以上に出すって言っても？」

「ちょっと揺れるかも（笑）」

「じゃぁ、出すよ」

「うそうそ。冗談だよ」

「悪い話じゃないと思うけどなぁ。りりかなら、仕事熱心だし」



栄の車の中で、こんな話をして。

明日休みの私は。

「飲みに行く？」

と、栄を誘った。

「子供たちは？」

「明日桃狩りに行くんだって。今日から実家」

「じゃ、行くか」




二人きりで飲みに来るのは、久しぶり。

栄が見つけた、駅前の地下のバーに。

栄の家に車を置き、駅まで徒歩5分。

なのに、私も栄も、傘を差してなかったの！？って言うくらいに、びっしょり。

バーのマスターがタオルを貸してくれて。

「こんな土砂降りの日に、来ていただいたんですから」

と、ワインを一杯ずつご馳走してくれた。



2時間くらい飲んで。

家まで送ってもらう途中。

やっぱり二人ともびっしょりになって。

栄が。

「うちに来ればいいのに」

と、ボソッと言った。

ホント、小さい声で、傘に当たる雨音にかき消されそうだったよ。

私が黙ったまま歩いていたら。

「うちに来いよ。シャワーくらい貸してやる」

今度は大きめの声で。

「行かない」

「何で？警戒してるから？」

「それもある」

「それもって他に何？何もしないって」

「家まですぐそこなのに、わざわざ栄の家に寄る意味が分からない」

「・・・無駄に近すぎるよね」

「ホントにね（笑）」



結局、びっしょりになりながら、栄の家を通り越して。

うちまで送ってもらう。



「今度、遊びに行かせて」

「絶対来る？いつ？」

「近いうちに。ちゃんと掃除してよー」

「わかった。約束ね」




お風呂に入ってから携帯をチェックしたら。

ずいぶん前にハルからメールが来てた。

地下に入っていたから、止まってたんだ。



「昨日、友達の奥さんの友達と、酔った勢いもあって、しちゃいました。何か、すごいつまらなかった。あんなんなら、一生自己処理でいいやーって思っちゃいました。りりかとのエッチはいつだって楽しかった。気持ちの入りようで、全然違うものなんだって、自分でもびっくりです」



なんて返そう。

そう思いながら、気付いたら眠っていた。



ショックじゃないって言ったら、嘘になる。

でも、ショックを受ける自分自身が、よく分からなかったりする。

そんな立場じゃ、ないじゃん。



でも、そんな報告は、いらなかったな。

栄との、最終勤務の日。

お酒を飲むの大好きな栄に、みんなでお酒をプレゼントした。



夜、一人で事務仕事をしていたら。

荷物の整理が終わった栄があいさつに来て。

「これからは、先輩と後輩じゃないからね」

と言い、手を差し出してきた。

私が躊躇していたら。

「この間みたいなことは、しませんよ（笑）」

なんて、見透かされてる。





たまには、一緒に歩いて帰るか。

なんて話になった、蒸し暑い夜。

車を置いていくと、翌日困るんだよね、なんて言いながら。




部長に任された嫌な仕事のとき。

栄と一緒にがんばれって言われて。

二人で組まされたんだった。

私は消極的で。

逃げ出したいくらいに、重たい仕事で。

それでも、栄は私の分まで一生懸命になってくれて。

良かったのか、悪かったのか。

部長に褒められる結果を出せて。


マフラーのこともそう。

誕生日の花束のこともそう。


たった半年余りなのに。

色々なことがあったねぇって、言いながら、徒歩25分の距離を歩いた。



途中。

「手を繋いでもいい？」

って聞かれて。

「うーん、まずいでしょ」

って言う私にお構いなしに、手を握ってきて、すぐ離して。

「ごめん、汗ばんでる。変に緊張しちゃって・・・って三十路カップルなのに（笑）」

「中学生の恋愛みたいね」

「それでいいんだよ。そういう人だから、大事にしたいなぁって思えるんだから」

「そういう人？」

「手を出し辛い人ってこと」




栄と一緒にいると、楽だ。

バツ一同士って言うこともあるし。

年齢が近いこともある。




「負い目がなくて、楽な人と付き合うのが、一番なんだよ。負い目なんかあったら、何にもうまくいかない。りりかが気にしないって思わない限り」

お友達のなーちゃんが言ってた言葉。



私は、今回の喧嘩がなくても、負い目がある限り。

ハルとはうまく行かなかったのだろうか。

あの、暖かい手を、離してしまったことを。

後悔するときが、やってくるんだろうか。


今はまだ、分からないまま。

もしかしたら、一生分からないままなのかも、しれない。

「私から言い出しておいて、何だけど。やっぱり無理だわ」


久しぶりの電話は、相変わらず酔っ払いのハルで。



大事じゃない彼女にも、たまには電話位しなきゃね。

とか平気でいい。

私は、がっくりしてしまった。

そして、冒頭の言葉。



なんだよそれ。


とか、結構色々言われて。

「でも、それでいいよ。俺もここ最近何か苦しかった」



ハルは。

変なところ不器用で。

大事じゃないとかしないとか、本気でそう思っていたわけじゃなくて。

そういう事をいえば、私が「じゃぁ結婚しよう」と言うと思ってたと言った。

だけど、私は言わなくて。

どんどん酷いことを言っている自分に気付いていた、とも言った。

「でも、もういいよね。りりかは、やっぱり俺との結婚は嫌だったって事が分かったから」

「俺との、じゃないよ。私は、今は誰ともしたくないんだもの。このまま何年かしたら分からないけど、今は出来ないんだもん」

「そうか。俺は、一緒にいたかっただけ。いつも一緒にいたかっただけなんだよ。りりかと付き合っていると、いつも不安だったから」

「何が？」

「俺はいつも、この人は俺のことを愛しているのかな？と思ってたよ。俺の考えでは、愛している人と一緒になるのは、当たり前のことだったから。」




大事に出来ていなかったのは、私なんだよね。

ハルの中で、大事するって事は。

結婚するって事で。

私がしないと言うと、大事にされてないって感じてたんだ。



「りりか。例の人と、別れてないんでしょ？次こそ、大事にしなきゃだめだよ。相手が望んでいることを、ちゃんと受け止めてあげなきゃ、だめだよ。与えられるだけの恋愛なんて、存在しないんだから」




ハルは。


いざとなったら、いつだって助けに行くし。

誰にも話せない悩み事とか抱えちゃったら、いつだって聞いてやる。

だから、安心して進んで行っていいよ。

何かあったら「あ、あいつに話せばいいか」くらいに思っててくれれば。



とか、久しぶりに。

本当に、ここ最近では久しぶりに。

ものすごく優しい言葉を言ってくれた。




いつだって。

背中を押してくれてるのは、あなただったね。

いつもの日課の電話。

栄の事を何も聞かれないし。

私からも言い出せないし。

そんな変な、感じで。



酔っ払ったハルは。

「りりかの事を前みたいに、大事に思えなかったりする」

と言った。

「何で？」

「いつも一緒にいれば、そう思えるんだろうけど」

「いつも？」

「そうだよ。結婚すればだよ」

「どうして？」

「結婚を考えている彼女と、単なる彼女じゃ、重みが違うんだよ」



ハルが言いたいことは、分かった。

結局は、同じことだ。

結婚しようって私が言えばいい。

結婚して、一緒に暮らして、仕事も辞めて、毎日家にいて。




言いたい事は分かったけど、触れなかった。

黙ったままだった。

ハルは。

「日課の電話も、あんまり必要ないと思う。そこまで大事にする必要ないと思う」

と、言った。





あんな、大きな喧嘩して、別れるとか別れないとか。

そういう話ばっかりして、元に戻ったんだもの。

違和感があるのは、仕方ない。

そう思おうと思った。

でも、思えなかった。

ハルじゃなきゃ嫌だと思っていた私は、日に日に、どんどん遠くに行ってしまった。




週末が来て。

「休みだったら、どうします？」

とメールしたら。

「たまには、休みだったら家で漫画でも読むかな」

と返ってきた。

結局仕事だったんだけど。

少しずつ、少しずつ。

私はハルとの距離を感じてた。

前なら休みだったらどうする？なんて聞く前に、ハルから「会いに行くね」と言っていたはずだ。

おはようのメールと。

ただいまのメールと。

お休みのメール。

この3往復だけの日が続いている頃だった。



「この人は私のこと、本当に好きなの？」

ハルと付き合っていて、初めて、思った。

栄と一緒の勤務で。

話があるって言ってあったし。

何の事かも、勘付いているだろうし。

それでも栄は、今日も元気だ。

いつも通り、元気に「おはようございます」って言う。





上がった後二人でファミレスに行き。

何から言おうと、考えていると。

「話って、ハルくんでしょ」

って先に切り出され。

切り出すのは私だと思っていたから、かなり動揺してしまう。




栄は、私がいつもハルのことを考えてるって事を知っていたし。

大好きなんだろうなぁと感じてたといった。

だけど。

だからって。

もう会ったりしないとか、そういう事を言わないで欲しい、といった。

後何回かの同勤だけで。

本当に会う機会も減るんだから、と。





職場では。

みんなに好かれていて。

いつもお兄さんで。

面倒見が良くて。

頼れて、気が強くて、優しくて。

弱音なんか吐かないし。

そんな栄が、ものすごい弱気に言うものだから。

へたれな私は、それ以上何も言えなくなった。





この日、ファミレスの駐車場で。

「明日もまた、よろしくね」

って言われて、手を出されて。

握手を求められてると普通に思い、それに応じ。

そのまま引き寄せられて、抱きしめられた。

すごい強い力で。

息苦しかった。

「いなくならないでください」

耳元で言われて。

なぜだか、泣きそうになった。

さぼりすぎちゃったなぁ。

パソコンにあまり向かわなかったし。

忙しかったし。

いろいろあったしで。



ハルとは、仲良くしてます☆


なんて書きたいんだけど。

現実は、そうではないわけで。

結局、あれ以来一度も会ってない。



結婚って、なんだろう。

しなきゃいけないものなのかな？

一度しているから、どんなものか分かっているから、興味がないのかな。




恋人って、なんだろう。

結婚を意識してなくても、大事に思えるよね。

付き合い始めから結婚意識している人の方が少ないだろうし。




ホント、さぼりすぎちゃったせいで。

ずいぶん話が変わってきちゃったんだけど。

時間があるときにでも、ゆっくり埋めていこうかな。

日記、だもんね。

リアルタイムの事じゃないけど、ちゃんと記録を残しておきたいな。

ただ、私が覚えているかどうかが、微妙だわ。




明日は栄の送別会。（＠バイト君達主催）

仕事終わるのかしら？

出席できるのかしら？

でも、社員主催がまだあるしね。

せめてどちらか行けたらいいなぁ。

まぁ、行けなくても、徒歩4分の距離（この間栄が計ったらしい）

いつでも会おうと思えば、会えるんだけどね。