外に出ると一瞬で燃え尽きてしまいそうな日差しだった宮崎より、
東風でございます。

今日はいつも「歳時記」を書いている日記のサーバーがパンクしてしまった
ようなので、歳時記的黄昏迄など・・・（なんか中国語みたいだな）


私が住んでいるこの宮崎という土地は、お世辞にも都会とは言えない。
だからと云って、前に住んでいた福岡が都会かと云えばそれも否。
福岡に関して云えば日本の標準的な場所らしく、よく新製品のモデル発売などに
利用されている。だから「福岡限定発売」なんて言葉によくお目に掛かるわけだ。

まあそれは置いておいて・・・

福岡と宮崎の違いを良く聞かれる。
とくに私の友人からではあるのだが、その時私はこう答える。

「子育てをするのに、こんなに適した場所はない。」

気候が温暖であるとか、物価が安いとか、そんな大人的理由ではない。
自然がたくさんあるのも理由の一つだけれど、それが全てでもない。

子供たちの目。

それが福岡とは違う。
先日も夫（黄昏迄では『おとう』ではなく『夫』であります。念のため）と
話していたのだが、子供たちがより子供らしい。

そして、今時の・・・と云われる若者達も、みんないい。本当にいい。
何を基準に「いい」と判断するかと云えば、まず素直さだろう。
見た目はいかにも今時の若者なんだけど、皆、挨拶がちゃんとできる。
蚊が鳴くほどの声で、何を言っているのかわからない挨拶ではなく
はっきり相手に伝わる挨拶ができる。


私は職場でいろいろなお客さんと接しているのだが、今時のイケイケな若者でも
商品を受け渡した後は、皆お礼を言って店を出て行く。
アラビアンナイトに出て来そうな、紫色のズボンを履いたとび職のお兄ちゃんも
みんな笑顔で「ありがとー」と言って出て行く。
「ありがとございました。」と言わなくちゃいけないのは私の方なのに。
（もちろんちゃんと言ってます。）

一緒の職場で働いている若者達も、みんな本当に素直な若者ばかりで
（私のように）ぶつぶつ文句を言うこともなく、与えられた仕事を一生懸命に
こなしていく。見ていて本当に気持ちが良い。

若者がそうだから、子供たちも皆それに続く。
それが当たり前。そう云う土地だ。

確かに、そうでない若者も子供も存在するのだろうが
取り敢えずまだ出逢っていないから、私の中では100％である。



今日の夕食後、陽が落ちたので近所のスーパーに買い物に出かけた。
（日中はとてもじゃないが、外に出ようとは思えないほど暑い。）
７時は過ぎていたが、仕事帰りの主婦や私のように夜行性の主婦で
レジは長蛇の列だった。

私の前に、今時の若者が牛乳パックを１本持って並んでいた。
その若者の前のおばちゃんのカゴには、食料品が山積みになっていて
こりゃ〜時間がかかりそうだなと私は諦めて待っていた。
その時、おばちゃんが若者に言った。

「あんた牛乳だけだから、先にいいよ。」

「えっ、でも・・。　そうですか、ありがとうございます。」

腰からチェーンがぶら下がっていて、動けば鍵がガチャガチャとうるさい若者。
牛乳代を払い終わるとくるっと後を振り向いた。
ゆずってくれたおばちゃんを正面に見据え、深々と一礼をし
「ありがとうございました。」とそう言った。
おばちゃんだけでなく、その後に並んでいる私にもはっきりと聞こえる声で
そう言った。


あー、嬉しかった。
そのレジに並んで良かったと思った。
思わず「ブラボー」と叫びたくなった。

まだまだ捨てたもんじゃない。
『今時の』と言われ続ける若者達。

どうかこれが、『土地柄さ』で終わってほしくない。
私も見習わなくちゃなぁ。
どっちかと言うと、おばちゃんの方をね。

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