議員になって、７年余り。お役人の非常識を随分と指摘してきたが、同様に議会の慣例にも異議を唱えてきた。日額６０００円の費用弁償という不思議な制度、８０万円かけて行くヨーロッパ視察、毎年行く友好都市訪問（議員一人４０万〜６０万円）。また、議論を封じ込めるような体質改善など、あげたらきりがない。

　議会改革で取り上げなければならない制度の一つが、行政視察というものだ。各常任委員会が年１回議員一人１０万円、特別委員会が４万円で、国内の他自治体を視察に行く、というもの。ところが、せいぜい、市役所に２時間も滞在して説明を受けて、１日終わりという行程が多い。７年間に２回も別々の名目で視察した北海道某市の議長さんは、毎回歓迎の挨拶で｢当市は財政も厳しく、何も参考になるようなものはありませんが、○○（有名な観光スポット）でも見ていってください｣と述べられている。

　行政視察そのものを否定するものではないが、何を視察すべきか、という視点よりも、この予算で、どこに行けるかという発想が問題だ。さらには、視察項目、予算、行程、夕飯まですべて事務局職員頼みも情けない。

　今回は、委員長の｢竹島に行こう｣ということが出発点であった点は、過去の視察先決定とはいささか違った。検討をしていると、竹島までは、到底１泊２日では行けない、では、竹島に行った巡視船が所属する海上保安部と、航空自衛隊のレーダーサイトを訪問しようということになった。ところが、他の会派や事務局との調整の中で、いつのまにか海上保安部と自衛隊が消え、海上保安部のある某市役所の視察となってしまったのだ。

　で、初日は別の近隣市の視察をくっつけたのだが、本来の話から大きく逸脱して｢視察項目｣だけが、いつものように一人歩きした。本日は、山陰地方の某市。安心、安全なまちづくりが調査項目だった。１１時すぎの羽田発の飛行機でゆっくりと某市へ。２時間程説明をうかがい、午後４時にはホテルにチェックイン。

　防災メール配信システムがメインの話題だったが、某市の登録者数５２０人の配信システムを、登録者数２万人（学校保護者）の大田区と比較することはどうなのだろうか。

　それよりも何よりも、山陰地区の空港に到着した途端、私の携帯電話に異変がおこった。電源が入っては消え、を繰り返すので使えないのだ。大変！２日間連絡がつかない。携帯の電話帳がなければ、自宅以外の電話番号は誰一人わからない！！！！どうしよう‥

　フロントで、最寄のSoft Bank（旧ボーダホン）の店を教えてもらい、駆け込む。都内の店と違って、閑散（客は私一人）とした店内に清楚な店員のお姉さんが一人。事情を話すと、彼女は申し訳なさそうに｢電源が入らないと、電話帳のバックアップは出来ません｣と。東京に帰ってから修理に出すしかない、とおっしゃる。落胆してホテルへ帰りながら、懲りずに何度か電源を入れると、奇跡は起こった！電源が入ったのだ。すぐさま、店に戻り、お姉さんに電話の交換をお願いした。新しい電話機に電話帳がコピーされているのを確認した時は、本当に安堵した。きれいなお姉さん、すてきな接客をありがとう！

　さあ、安心！めし食いに行くぞ！