８月１日は、私の父の命日である。昭和４２年８月１日の早朝、当時唯一人の肉親だった父が亡くなった。東京の虎ノ門病院の病床で昨日まで話してくれた父が冷たかった。小学校５年生の夏休みのことだ。

　父は、５人兄弟の末っ子として生まれた。祖父は中部電力の社員で、名古屋と東京を家族を連れて転勤三昧だったようだ。長兄は東大から日立精機へ（常務で退職）、次男は東大から海軍短期現役５期生として、輸送艦「靖国丸」で南方洋上で戦死。（海軍少佐）３男は、中央大学を卒業後、某有名作家に、彼女を取られ名古屋で鉄道自殺。そして、父は唯一人大学に行かず、
松本高等専門学校に学んだらしい。

　生涯、この学歴のことは父のコンプレックスになっていたようで、「秀一は大学に行くように」と、よく言われた。今、時間を作って放送大学に通っているのも、この言葉の仕業かもしれない。

　専門学校を卒業した父は、長野の農業学校の教員として働いた。そこで年上の母と出会った。すでに母は、他の男性と離婚していて、娘（姉）がいたが、二人は結婚。上京し、母は公立中学の教員として、父は進駐軍の技師として働く間に私が生まれた。

　昭和３１年１２月２日、私が生まれた日の父の日記には、ただひたすら嬉しい、嬉しい、との言葉が羅列されていた。こんなに喜ばれて生まれて来たのか、と今でも、この日記を読む度に涙が出てしまう。

　３歳頃、両親は離婚。私は父と暮らすことになった。母はすぐ再婚し、男の子（弟）を生んだが、父は私が小学校に入学するまで再婚は控えていたようだった。小学校２年生の時に、父が再婚をしたが、病魔の訪れと前後して、新しい母は実家に戻ってしまった。（現在は、この継母とも親しく付き合っている）

　父亡き後、止む無く、前述の日立精機の常務たる伯父の家に居候をすることになった。１００坪の大きな邸宅に３畳間を頂き暮らしたが、どうも伯母とうまくいかない。洗濯は自分でしなさい、内風呂には入ってはいけない銭湯に行け、等、理不尽な扱いを受けたが、現在の伯父の家の実情を見るにつけ、因果応報、耐えてよかったと思っている。

　まあ、父が亡くなったことによって、私の人生は相当の影響を受け、一時期は、そのことを怨んだこともあった。が、よく考えてみれば、父の死があったからこそ、私は自衛隊の高校に入り、多くの友人、先輩に巡り会えた。航空自衛隊で教育を受けたから、米国へ留学する気になった。米国に行ったから妻に出会った。妻に出会ったから、二人の子どもがいる。

　米国から帰国した空港が、羽田だったので、大田区に住み着いた。大田区の自衛隊の忘年会で、落選中の松原仁都議候補（当時、現衆議院議員）の隣に座り、親しくなった。その後、松原氏の勧めで、区議になった。

　と、人生はすべて、繋がっていることを自分自身の人生で痛感をしている。一見、辛い事であった、最愛の父親の死は、その後の私の人生のすべてと、綿密に繋がっていたのだった。そして、いかなる場面でも、私は「大きな力に護られている」と感じているのだ。

　今日は、その「大きな力」の命日。ありがとう、オヤジ！いつも護ってくれて。