絵本『子ぎつねヘレンの10のおくりもの』完成を祝して、文芸社の宇佐美さんと久次米さん、イラストを描いた田中伸介さん、装丁を手がけた鈴木伸弘さんと新宿のBar Mandarinoにて打ち上げ。絵本は書店さんからの引き合いが良くて、初版一万部はあっという間に全国の書店に配本されたそう。「だったらすぐに増刷を！」とお願いすると、「本は返品がありますから」とのこと。配本されたものがある程度売れた時点で増刷のＧＯが出るらしい。

田中さんのイラストは松竹でも好評で、絵本で使われた絵がノートなどの関連商品になって発売されるそう。キーホルダーのスケボーも田中さんの絵が使われるとか（→公式サイト　グッズ紹介）。サインをお願いしたら、左手で味のある絵を描いてくれた。田中さんの絵本『しあわせのはね』『きんいろのはね』は台湾、中国でも発売されていて、台湾のブックフェアに招待されたときは、羽根をつけた犬が出迎えてくれたとか。今回のヘレン絵本が海外進出する可能性も高いかも。

今回の仕事は終始楽しく和やかで、あったかい雰囲気がそのまま形になったような本に仕上がって、すでにわたしは「おくりもの」をもらった気分。打ち上げもまた楽しくて、２つめのおくりもの。食後は「Happy Birthday ヘレン」ケーキ（詳しくはいまいまさこカフェブログ【birthdaycake】をどうぞ）で絵本の誕生を祝い、成長を願う。わたしたちの愛情を注いで生まれたヘレン絵本が、たくさんの人に愛されて、すくすく育ちますように。

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