実家で子供たちとだらだらしていた夜。

ハルから電話が来た。

「もうすぐりりかのところ」

何にも聞いていなかった私は、びっくり。

「どうしたのよ？」

「○○さん（元バイト）たちと飲むんだよ」

「あー。そう言えば、そんな電話があったわ。保留にしてあったけど」

「りりかは来ないの？彼氏？」

「彼氏は今日から社員旅行よ」

「ならおいでよー」

「今実家だしなぁ。喉もちょっと痛いんだよね」

「待ってるから」




久しぶりに集まったメンツ。

3年ぶりって言う人もいたりして。

みんな、私たちが別れたって事は知らなくて。

だからハルが「俺が振っちゃったの」と言った時、すごく驚かれた。

「この二人は安泰だと思ってたけどなぁ」

とかなんとか。



栄から電話が途中来て。

「元バイトたちって、ハル君もいるの？」

って聞かれて、嘘つくのもどうかな、と思い。

「いるよ」

と言った後、少し沈黙してから。

「飲み過ぎちゃだめだよ」

と言われた。

喉が痛いから、今日は飲んでないんだけど。




今日は、元バイトの子の家に泊まるハル。

私を家まで送るって言ってくれて、二人で歩く帰り道。



「さっきの電話、彼氏？」

って聞かれて。

「そうだよ」

って言ったら。

「何か、嫉妬しちゃうよな。する立場じゃないんだけど（笑）」

って言われた。

私も笑っていたら。

「この間は本当にありがとね。あんなに泣いたりして、みっともないけど」

「仕方ないよ。凹んだりする事は、誰にだってあるんだもん」

「でも、りりかの力はすごいなぁって思う。朝はすっきりしてたもん」

「お役に立てて、良かったです」



もうすぐ家の前って言うとき。

ハルが。

「お願いしていい？」

って言ってきた。

「何？」

「大丈夫だよ、って。よしよししてくれない？」



少しびっくりしたし。

冗談かと思ったけど。

真顔でそんなこと言うんだから、きっとまだまだ凹んでいるんだろうなぁと思った。



「いっぱい、頑張ったね。お疲れ様。ハルは、大丈夫だよ」



私より15センチ以上背の高いハルの頭を撫でるのは、何かおかしな感じがした。

ハルは真顔で私のことをずっと見ていて。

だんだん恥ずかしくなって来て。

「こんなもんで良いかしら？（笑）」

とか笑ってごまかした。





家について栄とメールを少しして。

ハルからもメールが来て。

「ありがと。りりかはやっぱり、俺の最愛の人です」



ありがと。

私の中でも、あなたは特別な人だよ。