朝。

元だんな様と子供たちが到着。

元だんな様の車は五人乗りだから、みんなで乗ったらぎゅうぎゅうになっちゃうし。

あたしの車で行く事になってて。

久しぶりに、あたしの車を運転する事になった、元だんな様。

運転は上手な人だから、安心なんだけどね。




車からみんな降りてきて。

あたしの車に乗り込んでくる。

「おはよう」

ライラが最初にあたしに声を掛けてくれた。

次に次女が。

「おはよう。早起きしたから眠いよぉ」

少し照れながら言って。

長女は、やっぱりおっとりしてて。

一度車に乗った後、「あ、ライラのバック忘れた」と慌ててまた車に取りに行き。

「ママ、おはよう」

って、笑ってくれた。





「久しぶり」とか「会いたかった」とか、そう言う会話じゃなくて。

普通の会話で始まった。



車の中の二列目と三列目をフラットにして、子供たちとわいわい話す。

上の子たちの学校の事を聞いていれば、ライラが幼稚園の事を話したがって。

あたしは、いっぺんにみんなの話を聞く羽目になったり（笑）。

しりとりしたり、じゃんけんのゲームを教えてもらったり。

ライラもしりとりのルールをよく分かるようになっていて。

なかなか手強かったりして。




あっという間にディズニーシーについた。

あいにくたまに薄日がさす程度で、肌寒い日。

「全部制覇するんだ！」

次女は意気込んで。

「ママ、一緒に乗ろうね！」

「ライラは怖いの乗らない・・・」

「弱虫ー」

「違うもん。背が足りないんだもん！！」


そんな子供同士の会話を、あたしは笑って聞いてた。



たくさん、乗り物に乗って。

ショーみたいのも見て。

ランチも一緒に食べて。

お土産も買って。


あっという間に、夕方。


「まだいたいよ」

って言う子供たちだけど。

元だんな様は。

「明日は学校なんだから、だめだよ。ママを送って行かなきゃいけないんだし」

ってなだめてた。

あたしまで一緒になって「まだいたいよねー」何て言いたくなったけど。

明日の朝、眠くて辛い思いするのは子供たちだし。



「なら、帰りにどこかでご飯食べて、帰ろう。そうしようよ」

って、あたしが言った。






夕飯を食べて、家についたのは、9時半時近かった。



「荷物持って、車に乗って」

元だんな様が言う。

あたしは、急に寂しくなった。



今までだったら、当たり前だけど。

どこかにお出かけして。

その後はみんなで部屋に入って。

みんなで話しながら、寝るんだよね。



別々の車に乗る事が。

寂しくなった。


次女が「ママのお部屋見たい」と言い出して。

長女もライラも「行きたいー」って言い出したから。

あたしは「だめかな？」って聞いてみた。



もうちょっと、伸ばしたかった。



お別れの、時間を。




「ちょっとだけね。パパは車で待ってるから」

「やったー」


あたしは、元だんな様にちょっと会釈して。

子供たちと部屋に入る。



「別に面白くないでしょ？」

「だって見たかったんだもん」



長女と次女は、狭い部屋の中をあちこち見て。

引き出し開けたり、トイレを覗いたりして。

なんだか、きゃーきゃー騒いでた。



ライラは、あたしの膝の上に、座ってきた。

昔から、変わってない。

あたしの胸に、顔を付けて、指しゃぶりをする。

「眠くなっちゃった？」

あたしが聞いたら。

「ママと一緒にいたい」


あたし、何も言えなくて。

黙ってしまった。

「ママとまた手を繋いで寝たい」




うん。

また、一緒に寝よう。

手を繋いで。

ママが、ずっと見てるから。

ライラが寝るまで、見てるから。




言えなかった。

言いたかったけど。

言えなかった。



「ライラ、もう来年一年生だよね。一人で寝られるようにならなきゃね。恥ずかしいもんねー」

「いつもは一人で寝てるもん！」



ちょっとむくれて、あたしの膝から降りた。

あたしの膝は。

ライラが降りたあとも。

ライラの重みが残ってた。




いつか、迎えに行くから。




心の中で、何度も言って見る。

この重みを。

ずっと感じていたい、と願う。