だんな様とライラの誕生日を兼ねて、ドライブに行くことになった。

だんな様が運転するからって事で、朝早く迎えに来た。

子供たちは、普通に喜んでいた。



余りよくない天気の中、あたしたち家族五人で、車に乗り込んで。

あたしが作って来たお弁当を車の中で食べて。

普通に、会話して。




楽しい？

うん、楽しい！




あたしが聞いて、子供たちが答える。






普通の事。

今までは、普通だった事。




そう言うのが、全部なくなって。

これからは、あたしと子供たち３人でやって行く。



あたしと、子供たちと一緒に。








帰りの車の中で。

子供たちはみんな熟睡。

おいしいもの食べて、あちこち見て、温泉も入ったもんね。

そりゃ、疲れたよね。





あたしも、何だか眠たくなってきたなぁ。


・・・って、助手席でうとうとしてたとき。

だんな様が言い出した。




「子供さ。俺が引き取りたい」




あたしは、眠くてうとうとしてたから、最初は意味が分からなかった。

で、聞き返した。

そしたら、もう一度。




「子供。俺が引き取りたいんだよ」




あたしは、目が点になった。

何を今更？？？



「俺は次男だけど。兄貴は結婚してないだろ。いつ結婚するかも分からないし。俺だって再婚する気もないし。親も、子供連れて来いって言うんだよ」

「それって、自分ちの跡継ぎがいなくなるから？」

「違うだろ」



だって、今まで、だんな様の親は自ら子供たちに何かしてくれた事がなかった。

誕生日に電話の一本もよこさなかった。

あたしを嫌っているから。

だからなんだって思ってた。

それなのに、今更子供たちを引き取りたいと言う向こうの親は・・・

あたしには信じられなかった。

だんな様は違うって言うけど、絶対に向こうの家の跡継ぎが欲しいだけ。

そんな人間に子供を渡す？

で、もしもお兄さんが結婚して、子供が生まれたら、ライラたちは用済みなわけ？？？




「絶対に嫌」

「何でだよ」

「いやだから。あたしの子供だから」



何回も同じ事のいい合いになったとき、だんな様が行った。



「でも、裁判とかしたら、親権は俺になるらしいじゃん」




だんな様がこんな事言うはずない。

自分で調べたりするはずがない。

絶対に誰かに吹き込まれている。

あたしがいやだって言うのを見越して、裁判とかそう言う事があればこっちが強いって事を、言えって、誰かに言われてる。


それは、きっと向こうのお母さんだ。




「親権がどうのとか。そんなのよりも、子供たちに聞いて見たら？」




あたしには自信がある。

子供たちが、あたしを絶対に選ぶ自信があるんだ。



そう言う事を知っているからか。

だんな様は嫌な顔した。


「まだ小さいし、分かってないだろ。小さいうちは母親の方がいいだろ」

「そうかもしれないけど、あたしは嫌。子供たちはモノじゃないんだから。裁判でどっちに行かせるか決めるとか、おかしいよ」





結局、うやむやになった。

明日子供たちに話そうっていう事になった。





子供たちとあたしが離れる？？？

無理でしょ。

無理に決まってるじゃん！