| まーくん的日常...まーくん |
営業？ - 2003年08月22日(金)
7月28日の項に書いたお店に、また行ってきました。
もちろん、Ｔちゃんというその子を指名。
前回までは、知り合ってから３か月以上たっていたのに、彼女の年齢ってよく知らなかったのですが、今回話をしているうちに、自然とわかりました。
なんと、まだ２１才。
誕生日はまだこれからだとしても、僕とは見事に「ふたまわり」は違うのですな。
ある意味、感動しました。
僕には子供はいませんが、もしいたとしたら、そのくらいの年かっこうの娘がいたって変ではないですからね。
（現実には僕は晩婚なんでムリですが、大学を出てすぐ結婚していれば不可能ではありません。）
わりと落ち着いたことを言うので、２３、４かなと思っていたのですが、予想以上に若いんですねー。
そんなＴちゃん、その後もあいかわらず、週イチペースでしか店に出ていないようです。
曜日が決まっていて、休み前の金曜日だというのが、お客としては「空振り」にならなくてありがたいですが。
ちょっと遅い時間に行ったので、１時間あまりしか話が出来ませんでしたが、彼女の携帯＆メアドもしっかり聞き出し、僕のも教えることが出来、「一歩前進」といったところです。
Ｔちゃん、いわゆる「色恋営業」を一切しない子だとこれまでは思っていたのですが、まったくそういうのでもなさそうです。
というのは、僕とＴちゃんの会話を傍で聞いていた、僕の連れの某君がＴちゃんに、
「Ｔちゃんって、●●(僕の名前)のこと、よく知ってるよね」
とつっこんだら、
「恋人ですから」
と笑いながら答えたので、
「へー、Ｔちゃんも、そういう営業トークをさらりと出来るんだ」
と内心思ったものです。
ま、彼女も、見た目はいつまでも新人みたいな初々しさを漂わせているものの、このお仕事も足掛け３年。
それなりに、お客の喜ぶツボを習得しているのでしょう。
それとも、営業じゃなかったりして！？(ありえなーい！の外野の声多し。)
...
青春に乗り遅れ（四） - 2003年08月04日(月)
バーベキュー・パーティの翌朝、僕たち参加メンバーは、かなり遅くなってから起き上がってきたのは、いうまでもない。
僕たちの多くは、なにか近辺に観光に出かけるでもなく、だらだらと喋ったり、カードやボードのゲームをしたりして時間を過ごした。
そのうち、日も落ちてきたので、東京に帰ることになった。
大半の連中は箱根湯元までおりて、そこから小田急線に乗って帰るというコースを選んだ。
当時山手線の某駅近くに住んでいた僕も、その流れに加わった。
みんなスネかじりか、さもなくば薄給の勤め人だったので、ロマンスカーなんて高いものには乗らず、ふつうの列車に乗って、のんびりと帰って行った。
車中で話をしているうちに、Ｍさんは、僕と比較的近いエリア、それもふた駅となりという至近距離に住んでいることがわかった。
しかし、だからといって、同じグループの仲間であるという以外、まだ大した接点、趣味など大きな共通点もないＭさんに、
「そうか、近所なんだ。今度一緒に、どこか遊びに行こうよ」
なんて気安い言葉が僕にかけられるわけもなかった。
「あと、何回かこういうパーティに出て、もう少し親しくなってからだよな、そんな誘いをかけるのは」
そう思って、その日はＭさんに対し、何らかのアクションを起こすのは控えることにしたのである。
そのうち、いつのまにか、列車は終点の新宿駅へ到着してしまった。
Ｍさんは、比較的仲のいいらしい他の女の子ひとりと、新宿でショッピングをするらしく、
「じゃあ、おつかれさま」
という言葉とともに、新宿駅の雑踏の中に消えて行ってしまった。
そうして。
それきり、Ｍさんともしばらく会う機会がなくなってしまった。
適齢期の男女が多かったグループのメンバーが、その後続々と結婚して、それぞれが自分たちの生活で忙しくなってしまい、その後、パーティの類いは開かれることが稀になってしまったからだ。
たまに開かれたとしても、僕はさらに多忙な職場に移ってしまったので、まったく参加出来る余裕などなかったのである。
約２年後、とある結婚パーティの案内状が、僕のもとに届いた。
そこにはＭさんが今度結婚する旨が書かれていた。
お相手は、僕と同業のＨ社に勤めるＳさんというひとだった。
知り合ったのは、ここ一年くらいのようだった。
案内状には、やたらと「お似合いの美男美女」「オシャレなカップル」というような表現が躍っていて、読むのがいささか辛かった。
幸か不幸か、そのパーティの日は、多忙極まりない僕にとって出席出来ない日であった。
「欠席」に○をつけ、僕は出欠ハガキをポストに投函したのであった。
こうして、僕の淡い感情は、誰にも知られることなく、終わってしまった。
そして、他の恋も見つけられないまま、僕は２８才を迎えようとしていた。
イベントにはなんとか、ギリギリで駆け込んで参加したつもりだったが…。
が、結局、僕は「青春に乗り遅れ」たままだったのだなと、この時、強く実感したのだった。
あのとき、少しでも声をかけてさえいれば…。
わが青春に大いに悔いあり、である(苦笑)。（この項・了）
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青春に乗り遅れ（三） - 2003年08月03日(日)
山荘の建物の引き戸は、すでにしっかりと鍵がかけられていた。
しかたなく、僕は軽くそれをノックした。
そして言った。
「こんばんはー」
ほどなく、ひとりの女性が「はぁーい、どなたー？」と言いながら、やって来た。
前に一度会ったことのある、Ｋさんという僕と同年代の、ややぽっちゃりした女性だった。
すでにムウムウのような部屋着（寝間着？）に着替えていた彼女は、戸を開けるや、自分の服装を意識したのか、一瞬恥ずかしげな表情になった。
後ろから何人かの仲間がぞろぞろとやって来た。
「ええーっ、●●君、今来たんだ！ もう、絶対、こられないと思ってた」
と彼らは口々に言う。
「それにしても、よく来たねえ」
と、ひとまずは歓待を受ける僕。
彼らは僕が１万４千円もタクシー代をかけて来たとは、ゆめゆめ思っていないようだ。
幸い、１０何名かの参加者のうち大半のひとたちは、まだ床に着かずに酒を飲んだり、ダべったり、ゲームをしていたりしたので、その集いに参加させてもらった。
その中でも、ひときわ目をひく女性がいた。
前にも一度二度、会ったことがあるので、僕もＭさんというその名前は知っていた。
彼女、化粧っ気はほとんどないが、実に整った優美な顔立ちをしていた。
そして、細身で抜群のプロポーション。
ごくシンプルなニットのワンピースだけを着て、アクセサリーもろくに着けていなかったが、一座の女性たちの中ではとりわけ輝いて見えた。
彼女は某お嬢様系私大の大学院生。
美学を勉強しているとのことだった。
年齢は僕と同じで、当時２５才。
このグループも、出来て何年かたつうちに、中でいくつかのカップルが自然と生まれていった。
今回も、公然と付き合っているカップルが一組、すでに先日結婚したカップルが一組含まれていた。
が、残りの十名ほどは、とくに決まった相手もなく、恋人募集中であり、僕もその例にもれなかった。
「ああ、Ｍさんのような綺麗なひとが、まだ彼氏無しだったらなあ。
そうしたら、僕にも彼女と付き合うチャンスが少しはあるのかも…」
ふと、そう思った。
とりあえず、この場にはＭさんにぴったりと寄り添うような男性は存在しなかった。
が、それが彼女がフリーであることの、確かな証拠にはなるまい。
実際、グループの女性のひとりがよくこう言っていたものだ。
「Ｍさん？ 彼女はまわりの男性みんなが狙っているみたいよ。モテモテなんだから」
でも、言っておくが、彼女は男性を手玉にとるタイプではまったくなかった。
むしろ逆で、いつもあまりに爽やかな微笑を、相手を選ばずにふりまいていた。
そしてそれゆえに、多くの男性にとってはかえって近づきがたい「高嶺の花」、そんな感じであった。
その夜のＭさんも、誰か特定の男性を凝視するでもなく、にこやかな表情をたたえていた。
そんなＭさんを遠目に眺めながら、
「こんな出遅れ気味な僕にも、彼女のような素敵な相手が現れる日が来るのだろうか？」
そう思いつつ、ぼんやりと酒を飲む僕であった。
箱根の熱帯夜はとてつもなく長く、まるで終わることを知らぬかのようだった。
（小出しですまんが、まだ続く）
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