昨日、母と散歩しながら　ふと聞いてみた。
「○○（長男）は元気かねぇ」　　「ん〜何をしているかね〜」
「○○（長男）は大事？」　　　　「ん〜。そんな事も無いよ」
更に次男の事も同様に聞いてみたが、やっぱり似たような答え方だった。
最後に私の事を同じように聞いてみた。
勿論　「××は大事？」と名前だけで聞いてみたのだ。
するとやっぱり　同じ答えが戻ってきた。
仕方ないよね。私を従妹と思っているんだし従妹から子供の事を聞かれたら「いい子だよ」とはやはり言えないだろう…。

よく考えてみれば、自分に子供がいると想定できたのだから…状態的にはいいという事だと受け止めることにした。

母にとっての子供は　遠くに住んでいるんだねぇ〜。
そりゃ、寂しいよね。
おかちゃんも子供もみんな遠くにいるんだから…心許無いだろう。

母が私を認識できない事に悲しさとか寂しさを覚える事はない。
どうあっても親子である事に違いは無いのだから…。

それでも、記憶が繋がらない事を承知で
「私のお母さんは○○ちゃん(母の名）」「○○ちゃんは、私のお母さん」と繰り返し言ってみた。
母は「有難う…勿体無いねぇ〜」と言った。
おかしな会話だけど…私に対して「有難う」と言ったのだけれど娘の私に言ったのではなく「従妹」に対してお礼を言ったのだ。
少しもどかしかったけれど…他に「子供だ」と認識して貰う手段が見つからなかった。

なぜ　そんな事を聞いたのか…。
それは、おととい長男から電話がきたので…「電話が来たよ」と伝えて…どの位判っているかな…と探って見たくなったのだった。

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