パドラは、壁画のほうに振り向きながら、遠くを眺めるような表情に変わり、ゆっくり噛み締めるような口調で次のような話しを始めました。
　「愛には大きく分けて2通りあるでしょう？広い意味での、一般的な愛、例えば家族愛、親子愛、同胞愛などの愛は、人々の心を広く、優しく、豊かにし、争いのない平和な社会を築く為に特に必要なものなのです。
しかし、一方男女の愛は、人の心を狭く独善的にし、しかも残念なことに、この愛は永遠に続くものではありません。熱しやすく冷めやすい性格のものなのです。その上、これまで歴史上で知られている有名な戦争も、この種の偏狭な独占愛が原因で勃発したことさえあったのをあなたも知っているでしょう？そして、この一見些細ともいえる独占愛が原因で、大帝国でさえ歴史上から姿を消していったことも--。
　人間が示すこの反社会的ともいえる愛を、人々が陥りやすい「業」と捉え、如何すればこの「業」から人間を解放することが出来るのか？　ラムダ国の指導者は真剣に考えてきたのです。そして、昔から文学などではしばしば「賛美の対象」にさえしてきた、恋愛物語から人々を解放する事が、人間社会を平和にする最も根本的な「解決方法」と考え--だから“その方法を考えることこそ国の最優先事項”に決定するという結論に達したのです。
そして個人的な恋愛感情からセックスすることを教育も含めて禁止する方策を色々考えてきたのです。
今では、この国では、男も女も、支配者も被支配者も、誰も、もちろん私でさえ人の心を独占したいとは思わなくなっているのです。
このルールを徹底して実施したおかげで、この国では、どれ程多くの人々が男女間の諍い(いさかい）から救われてきたか分かりません)--と。
　「なるほど、しかしこの国では、男に女を選択する権利も、愛する権利も奪われています。しかも“性の儀式”では男は目隠しされているので、誰とセックスしているのかさえ分かりません。男にとって、とても不利益なルールではないですか？--私には、誰もが納得するルールとはとても思えません」と強い口調で答えますと、それに対してパトラは「先程、ルールと言いましたが、あなたの考えているルールとは少し違うかも知れません。私達のルールはもう既に人々の心の中に根付いて慣習になっていると言ったほうが正しいかも知れません」と言うのです。さらに、セックスに関して、女が相手を自由に選ぶ、そして男は誰とセックスしているか分からない、この形式こそ “性の呪縛”から人々を解放する最も理想的な方法と考えているのです」続けて「セックスは唯物的・物質的と言うより、むしろもっと観念的・精神的な部分が大きいのです、だから恋愛が時に男女間のトラブルの大きな原因になるのです」とたたみかけるように「しかしこの国では男は女性から選択されるよう絶えず努力しなければなりません。それにこの国では心のトラブルが問題とされる男の性的不能者は全く存在しないのです。それは男にとっても、良いことではないのですか？」と答えるのでした。
　私はパトラの言うこの国の“性と愛”について、あまりにも合理的な考え方に少なからず抵抗を覚えました。
人類に見られる遺伝的多様性の重要さ、その基礎は、男女の自由恋愛と自由な性行動に基づいてきたという歴史的事実を考えてみても、この人間存続にとって最も基礎的とも言える自由な恋愛行為を外から抑圧し封じ込めることが本当に正しいことなのか？--集団遺伝学的観点から考えても、とても納得出来ることには思えませんでした。


　壁画は、何時の間にか夜の風景に移っていました。
　対岸には、凹凸に並ぶ墨絵のような建物の窓から仄かにもれ出るオレンジ色の光が暗黒の地上と深く広い星空をくっきり印すかのように放射され、そのシルエットはあたかも幼少の頃よく見かけた懐かしい影絵の動画を見ているような印象を受けたのでした。
　一方風が強くなり、大きくうねるような波が海岸に打ち寄せる頃には、私がアルコールに酔っていた所為（せい）もあって、印象派の画家がよく描く、色気溢（あふ）るる豊満な肉体の裸婦が、あたかも生きている様に艶（なまめ）かしく、動きだしたように見えたのです。私にはもうこれ以上パトラと議論する理性は残されてはいない様に思えるのでした。
　衝動に駈られて私がパトラの体を抱き寄せますと、彼女はほとんど何の抵抗も示さず、まるで映画のシーンのように、むしろ積極的に優しいキスで答えてくれたのです。さらに私が彼女のドレスを開けようとしますと、彼女はやはり抵抗する風もなく、逆に私の動作を容易にするように体を動かしてくれるのでした—私は理性をすっかり失って、夢中になって彼女のドレスを脱がそうと試みました。すると予想に反して、パトラはやはり抵抗する様子を見せず、一糸纏わぬ自然のままの姿になってくれたのでした。　
彼女の日頃の機敏で男性的な様子からは、とても想像できない、一層女らしい形のよい胸の膨らみや引き締まった腰、ふくよかな太腿が、私の眼に飛び込んできたのでした。それはギリシャ神話に出てくる、生きた女神の彫刻のようで、神々しく息を飲むような姿でした。私が彼女の肩、腰に手を回しますと、しっとり重みのある肌の感触、どっしりとした重量感が伝わって来るのです。私は夢中で首筋から乳房そして腰に、愛撫を繰り返し、時折唇、舌を這わせますがパトラは抵抗する素振を示さず、むしろ、何かに耐えるような表情を見せるかと思うと、時には全身の力を失い、のけ反る様な反応さえ示したのです。その度に彼女の重量感溢れる体重が私の両腕にかかってくるのでした。まさか女王パトラが、私にこのような人間らしい姿を見せてくれるとは夢にも想っていませんでしたので、私は本当に感激していました。
さらに彼女の体からほのかに発散される、椿の花の様な心地よい甘い芳香に、私の気持ちは一層高まり、興奮はさらに増すばかりで、私は眩暈（めまい）の為、頭の中が真っ白になるのでした。
私が堪え（こらえ）きれずに、ベッドに倒れ込みますと、彼女は私の股間に何気なく触れながら、そして堅く屹立（きつりつ）する私の敏感な部分を優しく軽く握るのです。
それだけでも私には驚くほどよい気持ちになるのでした。
興奮のあまり私が頂点に達しかけると、彼女は手を離すのです。
　私は、苛立ちがつのり彼女の下半身に手を伸ばそうとすると「だめよ！」とパトラは身をよじり、そして「これ以上は性の儀式に参加しなさい」と、少しかすれたような声で言うのでした。
　しかしそんな彼女からは、女王としてのいつもの毅然とした “オーラ”が消えているように思いました。
この時点では、パトラが何を考えているのか、やはり私にはよく分かりませんでした。

ジョージ北峰 ｜MAIL