○イチローのヤンキース移籍は「衝撃」でもなんでもない

「衝撃的なニュースが入ってきました」という朝のワイドショー番組のキャスターの声に何事かと思えば、イチローのトレード話。イチローは日米のプロ野球界にとって、もっとも偉大な選手の一人。日本人野手として、ＭＬＢで輝かしい記録を打ち立てた数少ない選手の一人。

でも、３８歳という年齢による衰えは必然。今季の打率はいまだ、３割にとどいていない。ウェブ上のスポーツ情報では、マリナーズ内部から、イチローの存在についてこのままでいいのか、という疑問の声があがっていたことは、周知の事実。ＭＬＢでは７月末でトレード期間は終了する。ベテラン選手が新天地を求めるのは、モチベーションを高める常套手段。ここ数年、成績不振が続くシアトル・マリナーズがチームコンセプトの転換を図ろうとするのも当然のこと。イチローが移籍する可能性は低くはなかった。そんなことは、ウェブのスポーツ欄に一とおり目を通していれば、「衝撃」でもなんでもないはずなのだが・・・

日本プロ野球界では、主力の移籍は稀なことで、たとえば、昔の巨人のＯＮが移籍するはずがない、という固定観念にいまだしばられたまま。だから、イチローの移籍が衝撃的に受け止められてしまうのかもしれない。選手の流動性について、日本のプロ野球ファン、というよりも、ベースボールを伝える日本のメディアがナイーブ（うぶ）すぎる。

○日本プロ野球のオールスター戦は「花相撲」

日本のオールスター戦（３試合）が終了した。筆者は３試合ともまともに見ていない。見るに耐えないのだ。まず、選手が試合中、ニヤニヤ笑っている。真剣勝負のスポーツ試合で、戦っている選手がニヤニヤすることはあり得ない。気合が入っていないのだ。

投手は直球勝負、野手はそれをワンツースリーのタイミングで強振する。このような「対決」は、選ばれた選手が最高の技術を見せるという、オールスター精神に反する。パワーを見せたいのならば、「ホームラン競争」でやってほしい。投手は自分がもっている最良の球種を組み合わせたコンビネーションで打者（野手）を打ち取るのが本来の姿だろう。打者はそれを見定めて、ヒットする技術を見せるのが打撃の本筋だろう。「花相撲」の３試合は無駄である。

○原監督（読売）は打者を信頼しろ

前半戦、セリーグは出だしにつまずいた読売が立ち直って、首位で折り返した。村田（横浜）、杉内（福岡）、ホールトン（同）と、強打者１人、エース級２投手を強奪した読売にして、当然の結果だろう。ところが、読売の試合内容がひどすぎる。エンターテインメント性が皆無なのだ。送りバンドが多すぎる。アウト１つを献上して得点圏に走者を進める、いわゆる、犠牲バンドほどつまらないものはない。

読売の場合、それがあまりにも多すぎるし、結果として、得点につながらない確率のほうが高い。にもかかわらず、愚直にバンド作戦ばかりを展開するので、見ていて辟易する。

さて、読売の場合、主力野手で生え抜きの選手は、阿部捕手（２０００年ドラフト）、高橋外野手（１９９７ドラフト）、長野外野手（２００９年ドラフト）、坂本内野手（２００６年ドラフト）、の４選手。長野、坂本は若手といえるが、スラッガーではない。それ以外の野手は、前出の村田（ＦＡ）、エドガー（外国人）、谷、古城が移籍組。生え抜きは、外野手で、亀井、矢野、加治前、松本ら、内野手で、寺内、藤村らだが、まったくスケールを感じさせない。小粒選手ぞろいであるし、伸び悩んでいる。

読売の攻撃は、長野、坂本はそれなりに活躍しているものの、走者が出ると、生え抜きの小粒選手が犠打で塁を進め、ベテラン、移籍組がそれを返すという野球に近い。なんとも魅力に乏しい。

読売は、リリーフ投手はそれなりに成長させているが、先発投手、スラッガーを育てていない。スカウトの目が悪いのか、選手育成を担当するコーチが悪いのか、二軍監督に問題があるのか・・・検証してほしい。とりわけ、大型野手の育成に努力してほしい。