アジア杯予選の初戦、２−１で日本がイエメンに勝利した。前半８分に岡崎が決めたものの、前半はその１点のみ。後半開始直後、セットプレーでイエメンのアルファズリに１点を奪われる。後半２１分、中村憲のＣＫを岡崎がファーに流し、詰めていた田中達が決勝点。

ポゼッションでは日本が７０％近い数字を残したものの、相手の守備を崩しきれず、時間ばかりが経過した。ホームで、世界ランキングで１００位以下の相手に対して、格の違いをみ見せられない。若手中心とはいえ、強さ、早さ、組織力が見えてこない。シーズン前、選手の調子が上がらない点は同情できるものの、このままならば、国際大会でいい成績を上げられない。コンディションづくりの難しさを克服するノウハウが必要だ。岡田ジャパン――若手がこの調子だと、主力の登場する、Ｗ杯予選のオーストラリア戦も黄色信号。

２００９年、波乱の船出だ。