明日、Ｊリーグが開幕する。今年から１シーズン制となり、Ｖゴールとならんで目の上のたんこぶだった前後期制が、やっと廃止になった。私のストレスの１つが解消された。やれやれと。
我田引水ではないけれど、Ｖゴール制度を廃止したことにより、Ｊリーグは格段の進歩を見せた。試合の中味が濃くなったし、一試合一試合に重みが出てきた。見る側も、引分けという、なんとも味わい深い結果を堪能することができるようになった。サッカーは１得点、勝点１という微小な差異を競うスポーツだ。１試合に５０点近く入るラグビー（得点カウントの違いもあるが）や、１０点も珍しくない野球とは違う。
今年は長丁場の１シーズン制。最後の試合が引分に終わったことにより、首位から転落し優勝を逃すチームも出てくるだろう。最終試合、得失点差で優勝を逃すチームもあるかもしれない。最終幕のドラマに期待できる。
そればかりではない。１シーズン制になれば、クラブの真の実力が順位に反映される。選手も実力が試される。ケガに強い選手がレギュラーに残り、選手層が厚く、規律の高いクラブが順位を上げる。
これでＪリーグは、10年かかって世界標準を獲得したことになる。この１０年、はっきり言って、もったいなかった。ローカルルールの改正を叫び続けて10年か･･･長かった。
さて、予想はというと、横浜、浦和、磐田の３強がＡクラス、鹿島、Ｇ大阪、名古屋、東京Ｖ、千葉、Ｆ東京がＢクラス、神戸、新潟、広島、清水、大分がＣクラス、川崎、大宮、Ｃ大阪、柏がＤクラスに区分される。優勝がＣもしくはＤクラスから出ることはない。思い切っていえば、Ｂのうち、名古屋、Ｆ東京も無理だろう。つまり、（３強）＋（鹿島・Ｇ大阪・東京Ｖ、千葉）の７チームが優勝戦線に残る。ここまでのところは、異論は少ないと思う。極めて常識的な予想だろう。
そこで、私の希望・願望を披露すると、優勝＝�＼虱奸↓�浦和、�２Ｉ諭↓づ豕�Ｖ、�ィ蚤膾紂↓�鹿島、��磐田、��名古屋、��Ｆ東京、��新潟、��神戸、��清水、��大分、��広島、��川崎、�闇陝↓隠誕膾紂↓佳腟棔�
となれば･･･いいなと。
３強の一角、磐田を７位に下げた理由は、移籍組と生え抜き組の間に、サッカー観に差があり、チームとして馴染むまで時間がかかることだ。最悪のケースとして、負けが込んで監督に求心力がなくなり、空中分解する可能性もあり得る。たとえば、ＦＷのチェ、ゴン、グラウの３人のうち、最適の２人はだれなのかがわからないまま得点力が減り、負け続ければ、補強は裏目になる。西、村井のサイドは強力だが、ＦＷの役割が見えない。
磐田の場合、一定の規律の下、選手全員が共通のサッカー観を抱き、統一的戦術に基づいてサッカーをすれば、優勝する。山本監督にその指導力があるかどうかが問われるわけだが、私は期待していない。山本はルシェンブルゴになれまい。
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