昨日の代表戦で気になったことがあったので続きを書く。それは「急造」DFと呼ばれる件だ。昨日の試合は４バックでSBは左・三都主、右・加地、ストッパーが田中（レギュラー）と茶野だ。茶野はレギュラーではないが代表に入ったのは今回が初めてではない。代表監督は、４バックと３バックの併用は今後もあり得ると公言しているので、３バックならば中澤、宮本、田中（松田、茶野、永田）で、４バックならば三都主、加地がSBで、CBとして中澤、宮本、田中、松田、茶野、永田らが入るのだろう。
３バック、４バックのどちらがいいかを単純に決めることは難しいし、決めるのは監督の仕事だ。３でも４でも、それぞれの戦略・戦術があり、選手や相手に応じてコンセプトが変わる。試合ごとにコンセプトをつくり、選手に徹底させることが監督の仕事の１つだ。
ドイツ戦、日本の守備は崩壊していた。前半、ドイツに決定的なチャンスが２度あり、どうにか凌いで点が入らなかったのは幸運だった。後半、ところが、この幸運を生かせず、何の修正もないまま、日本は合計３点取られた。前半も後半も、日本の守備は淡々とドイツに対応をしていたように見えた。選手は一生懸命なのだろうが、４人の意識はバラバラのように見えた。
今年、アジア杯の優勝、Ｗ杯一次予選突破で、日本代表の守備は安定していると言われた。もちろん相手の実力は違うが、安定感というのは決まりごとがあり、規律があることから生まれる状態のことであって、各個人の意識がバラバラで形成されることのない状態だ。
ここから先の記述は全くの想像であり、フィクションの域を出ないが、敢えて書いた。つまりこういうことだ――日本代表が今年のアジアの試合で見せた、DFの良好なコンビネーションとは、宮本、中澤、田中、松田らのレギュラークラスが、選手同士で培ったものであって、指揮官の指示の結果ではないのではないか、もしかしたら、守備においては、チームの戦略・戦術が構築されていないのではないか。
レギュラーと控えは力の差がある。それは当然だが、両者の差をできるだけ縮めなければ、長丁場のＷ杯最終予選は凌げない。レギュラーにだって、ケガやコンディションの悪いときがある。攻撃の主力を欠いたとき、守備が持ちこたえられれば、勝点１を上げることができる。特にアウエー戦では、そんな試合が１つや２つではない。豪快に得点を上げて圧勝する試合など、この先、あり得ないだろう。それだけに、ドイツからホームで３点奪われた昨日の結果は、日本代表の不安を色濃く滲ませた。
スポーツマスコミは、いまの日本代表に不安があると、煽っていい。代表のスタッフ・選手は、おおいに反省すべきであって、控え組は力が落ちる、という単純な総括は、絶対にしてはいけない。