| 2004年03月04日(木) |
快勝に浮かれてはいけない |
サッカー五輪代表（Ｕ２３）がレバノンを４−０でくだした。喜ばしい点差での勝利だ。日本のスポーツマスコミは「快勝」と浮かれている。勝ったのだから、選手達は頑張った、と称えるべきなのだろうが、私が気になっていたのは実は、日本の試合結果ではなく、ＵＡＥvsバーレーンの方だった。日本がレバノンに負けるようなことがあったら、日本はサッカーをやめたほうがいい、と思うくらい、日本とレバノンの実力差は開いている。つまり、日本vsレバノンは、日本がどれだけ得点を積み上げられるかがポイントだった。
一方、ＵＡＥvsバーレーンは、この五輪予選の勝者を占う上で、最も重要な試合の１つだった。ＵＡＥは、このグループ中、日本に次ぐ実力を持っているというのが、日本のスポーツマスコミの分析だった。第一戦目、バーレーンは日本と引分けた。かりにＵＡＥが日本と引分けたバーレーンをくだせば、ＵＡＥラウンドに限るならば、ＵＡＥの方が日本より強いことになる。ホームの利があるし、深いピッチにも慣れている。諸々の条件からして、ＵＡＥと日本の対戦は、ＵＡＥ有利と見た方が自然だ。
さて、ＵＡＥはバーレーンに３−０で「快勝」した。試合内容はわからない。バーレーンが初戦より調子を落としたのかもしれないし、ＵＡＥのできが良すぎたのかも知れない。詳細はわからないけれど、ＵＡＥが勝った結果、２試合終了時点の勝点を計算すると、ＵＡＥ＝勝点６、得失点差５、総得点７、日本＝同４、同４、同４、バーレーン１（以下略）、レバノン０（以下略）。つまり、あす、日本がＵＡＥに負けると、ＵＡＥの勝点は９となり、日本４でその差を５と広げられる。次回日本ラウンド、日本が３試合に全勝しても勝点１３（４＋９）、ＵＡＥは日本に負けるから２勝で６を積み上げ１５となり、ＵＡＥがアテネ行きの切符を手に入れることになる。あす、引分けると、ＵＡＥは７＋６＝１３、日本は５＋９＝１４となり、日本が優勝する。日本はあす勝たないと、日本ラウンド、かなり追い詰められることになる。
当たり前のことだけれど、日本の初戦引分けは負けに等しかった。日本がバーレーン戦引分けで良しとする論理は、どう計算しても出てこない。こんな計算は素人にだってできる。しかるに、日本のスポーツマスコミは、何を勘違いしているのかしらないけれど、バーレーン戦の引分けを予定の作戦、レバノン戦の勝利で引分はチャラにできると考えているようなのだ。初戦、「勝ちに行って勝ち切れなかった」のなら仕方がない。勝負なのだからいつも勝てるとは限らない。ところが最初から展開を読み違えて、「負けなければいい」というのでは、勝負師としての魂が欠落している。
私は、日本のＵ２３代表監督Ｙ氏を、「監督をとしては素人だ」と言い続けてきた。Ｙ氏に何の恨みがあるわけではないのだが、この“名将”は、初戦の入り方を間違えてしまった。「安全策」が最も危険だったのだ。ＵＡＥ戦に勝てばいいんだろ、日本ラウンドで全勝すればいいんだろ、と反論されれば、それまでだけど…そうなったら、何の言葉もないけれど…プロの監督ならば、高い確率を求めるのが普通だろう。おそらく、ＵＡＥラウンド、初戦悪くとも引分け、二戦目レバノン戦快勝、三戦目強敵ＵＡＥと引分けか勝利で勝点５〜７、ホームの日本ラウンドで３連勝して１４〜１６、というのがＹ監督の構想かもしれない。しかし、Ｙ監督の常識的展開こそが最も危険だった。
ここから私は、まったくの想像で、何の根拠もないことを書く。日本ラウンドにおいて、日本とＵＡＥが勝点で僅差でしのぎあったと仮定しよう。最終試合まで、日本か、ＵＡＥかともつれたとしよう。そのとき、ＵＡＥの相手となる中東勢２国に期待することはできない（ように思う）。八百長とは言わないけれど、中東２国の選手が、アテネ行きの切符は日本ではなく、ＵＡＥが手に入れた方がいい、と考えても何ら不思議はない（のではないか）。
もちろん、中東２国がＵＡＥ戦に手を抜くとか、意識的に負けるとかという意味ではない。中東各国、それぞれライバル意識を持っているだろうし、スポーツなのだから、勝つために全力を上げるだろう。けれど、中東２国が、何が何でも勝ってやろうとＵＡＥ戦に臨むとは思えない、というのが私の邪推だ。もちろん、これは私の勝手で根拠のない想像にすぎない…
そんな心配をしながら、大雑把に整理すると――
●ＵＡＥラウンド
�‘�本vsＵＡＥが引分けの場合、ＵＡＥの勝点は７、日本は５
�■妝腺鼎�日本に勝った場合、ＵＡＥ９、日本４
��ＵＡＥが日本に負けた場合、ＵＡＥ６、日本７
●日本ラウンド
・日本が３連勝の場合（ＵＡＥが日本戦以外の２試合に勝って）
�，両豺隋■妝腺鼎虜能�勝点は１３だが、日本は３連勝となるので１４となり、日本が優勝する。�△覆蕕弌■妝腺釘隠機�日本１３でＵＡＥ優勝、��は日本が優勝。
・ＵＡＥと日本が引分けると、�，覆蕕弌■妝腺鼎�１４、日本が１２でＵＡＥが優勝。�△両豺隋⊂‥精絞僂錣蕕困韮妝腺鼎�優勝する。��の場合は、日本が優勝する。
このシミュレーションはＵＡＥ、日本が他の２国に勝つ想定だが、日本はバーレーンに勝てなかった。もちろん、その他いろいろなパターンがあるけれど、いま時点であらゆる局面を計算してみても無駄なのでやらない。とにかくいま、日本Ｕ２３代表のアテネ行きの可能性はかなり低いという見方に変わりはないと思う。だから、第二戦の日本の勝利を「快勝」と叫ぶ日本のスポーツマスコミのスポーツ観が私には理解できない。
初戦の消極策がアテネ行きの切符を逃した、という私の結論は、当たらずとも遠からずと思うのだが、いかがか。
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