読売の木佐貫がプロ入り初勝利を上げた。前述したように、この投手に対する私の評価は高くない。勝ったのは相手が不調の横浜だったことだ。この試合に限ってかもしれないが、フォークのコントロールが意外に良かったことに驚いた。ストレートもコンスタントに１４０キロ台。シュート気味のストレートが左打者のアウトサイドに決まった。シュート回転の効果だろう。だが、一つ間違えば、左打者の内から真ん中に入る危ないボールだ。このボールが有効かどうかは、むしろ、右の好打者に通用するかどうかなのだ。木佐貫にラッキーだったのは、横浜打線に右の好打者がいないことである。一勝を上げたとはいえ、まだまだ評価を変える気にはならない。
さて、もう一人の読売の新人の久保だが、久保の評価を上方に訂正したい。久保は思ったより活躍する可能性がありそうだ。スリークォーター気味だが、ボールの威力が非凡だ。基礎体力があるのだろう。先発は無理かもしれないが、短いイニングならこのパワーで通じる。
さて、問題の河原だが、ある解説者によると、ボールに「角度がない」という。これは難しい表現だが、肘がさがっているのではないか。あるいは、下半身に力がなく、ボールのリリースポイントがはやいのかもしれない。あるいは、その両方かもしれない。いずれにしても、打者にとっては捕らえやすいボールなのだろう。コントロールがいいのでホームランにならないのだが、「角度がない」ぶん、ヒットされている。
この解説者によると、クローザーは配球で抑えるのではなく、威力で抑えるのでなければもたない、といっていたが、河原は確かにクローザーとしては危ない。
配球といえば、河原はフォークとストレート一辺倒から、カーブを交えてタイミングを外す配球でごまかしていた。これで活路を求める道があるかもしれない。フォークとストレートにチェンジアップあるいはカーブのコンビネーション。威力のない場合は、けっこう、有効かもしれない。