ヤフースポーツによると、セリエＡではファンタジスタ不要論が主流になりつつあるという。遠い昔、10番に集めてその10番が必殺のスルーパスを放ち、走り込んだＦＷがゴールするというサッカーのスタイルがあった。サッカーの醍醐味であることはまちがいないけれど、このパターンが得意の強豪チームは世界に存在しない。ファンタジスタなど「化石」だという声もある。
セリエＡではバッチョが最後のファンタジスタと呼ばれているという。プレミアではベッカム、レアルマドリードのジタンはどうなのか。彼も中盤の重要な選手だが、ファンタジスタというイメージではない。Ｊリーグにはいないが、日本代表になると、ヒデ、小野、中村俊輔、なかでも、俊輔への期待が高い。各国リーグでは、ヒデは右サイド、小野はボランチ、俊輔もボランチだ。ではパルマ、フェイエノールト、レッジーナにファンタジスタと呼ばれる選手がいるのかというと、それもいない。
私は現代のプレッシングサッカーでファンタジスタが活躍することは難しいと考えている。真ん中でゲームメークする選手は必要だが、攻撃の基点をそこに限定することはできない。得点機会はむしろサイドプレーヤーを基点としたケースの方が多いのではないか（データがないけれど）。
さて、日本代表に話を移してみよう。もし日本代表にファンタジスタの出現を待望しているのならば、危険である。ファンタジスタ不在は課題ではない。ジーコ監督は、日本代表チームのイメージを明確にしていないので推測するが、ジーコはヒデ、小野、俊輔というタレントを遺産として、成り行きにまかせてチームを運営していこうとしている（ように見える）。その方法はブラジル流であって、日本や韓国のようなサッカー後進国に向いていない。日本人選手の大半は、Ｗ杯を契機として世界に出ていこうとする発展途上型選手が大半なのだ。私はヒデが元気なかぎりは日本代表はアジア予選を突破すると思うが、それも2006年が最後。だから、ジーコが監督となることに反対だった。前監督のトルシエは「フラットスリー」という言葉を掲げた。これが実戦においてどれほど機能したシステムなのかどうかは疑わしい面もあるが、この言葉によって、日本ＤＦ陣は成長したように思う。新監督のジーコは「黄金の中盤」というが、それは世界のサッカーの潮流から外れている。ファンタジスタが集まったチームほど軟弱なものはない。
2003年、代表チームの公式試合数は多いようで少ない（日本ホームのフレンドリーマッチに期待していないので）。このままの状況で２年過ぎれば、ヒデが健在でも日本がアジア予選で敗退する可能性も出てくる。各ポジション、バランスの取れたタレントを発掘すること、新しい戦力に活躍する機会を与えること−−が急務だ。このままでは、2006年の顔が見えてこない。
顔が見えてこないのは、何度も書くことだが、北半球がリーグ戦で燃えている時、Ｊリーグがお休みのことも要因の１つだ。Ｊリーグの日程は日本のサッカーの発展を阻害している。Ｊリーグが世界のリーグと同調していないことは、サッカーファンとしてさみしい限りだ。欧州の各国選手が活躍し、その様子をテレビが流しているのに、日本ではサッカーをやっていない。グローバルにサッカーを体感できないのだ。この季節、日本のサッカーファンは「生殺し」である。