名古屋の友が、来たのである。

単身、愛する妻子を差し置いて、やって来てくれたのである。

夕方、上野駅にて合流し、いざ向かわんや肉の陣。

かねてからの鶯谷の名店、

「鶯谷園」

を、あろうことか当日まで予約もせずに訪ねようとしていたのである。

それはいかん。
かの店は、この界隈随一の評判の店である。

待ち合わせに向かいしな連絡を入れてみると、八時半を過ぎないと席が空きません、とのことだったのである。

慌てその時間に席をとってもらうよう頼み、さりとてそれまで二時間ちかくも余裕がある。

最後の砦、我らが

「西日暮里ホルモン」

これまた秀逸な店であるが、そちらの様子を伺ってみる。

席をとるどころではなく、九時以降に店に来て待ってていなければ、いやそれでも何時になるかわからない。

との、さらに厳しい様子だったのである。

友と深くうなずき合ったのである。
次回からは、せめて前日までに店をとるようにしよう、と。

三重の半分を越え熊野に参らんとする前に、ようやく悟った次第である。

「鶯谷園」にとって返し、店前に群がる人を見る。

極旨である。

一皿目の厚切りハラミをパクリと口に放り込むや否や、

はうぅ……と。

このまま肉汁と共に溶け出してしまいたい。
これこそまさに世界平和。
蓮華に座する御姿が脳髄に浮かぶ。

向こうの友も、「おっ」と声をあげたのち、同じく感動に襲われているようであった。

一を知って十を知る。

ここは名店の類いに入るであろう。

高額を払わずして、
この幸福感である。

なんと慈愛に満ちた世界なのだろう。

至福、恍惚のひとときはあっという間に過ぎてしまうものである。

次回からはまず、この「鶯谷園」とし、ホルモンが恋しいときに「西日暮里ホルモン」を選ぶことにしたい。

ささやかながら、至福のひとときの報告である