今朝、家元のおかみさんらしき方々が、鶯谷からがちゃがちゃと乗り込んでこられた。

　わたしはその鶯谷で降りた客の後釜に、さっと座ったところだった。

　目の前にはおかみさんたち。

　ひい、ふう、みい、よおがとお。

　数えてみる。

　数えながら、わたしの尻はまだ温まっていない。

　温まっていないのだから、接着剤が溶け出して貼り付いてしまってはいない。

　しかし、わたしひとり起立して座を空け放したとして、ひとりのおかみさんしか座することができない。
　するとおかみさんたちは、どうぞお構いなく、と辞するだろう。
　辞されたところで、起立した時点ですでにわたしのなかはがちゃがちゃしだしている。

　そうなることを見越して善行をはかってみた、と見られないでもないだろう。

　万に一つ、わたしに続いて、居並ぶ紳士淑女ご令嬢の面々が、すっくと立ち、おかみさんたちひと通りの座を空ける、といったことがおこるだろうか。

　それこそ稀有である。
　杞憂である。

　わたしは、煩悶した。

　変わらずおかみさんたちは目の前でがちゃがちゃしている。
　わたしのなかも、はやがちゃがちゃしだしている。

　うえのぉ。
　うえのぉ。

　あら着いたわよ。
　おります、おりまあす。
　あら、ちょっ、はやくはやく。

　ドヤドヤと玉突きあいながら降りてゆかれた。

　山手線のたったひと駅かぎりだったのが、ぐるりとひと回り揺られたかのように思われた。