「今日って、エイプリルフールやってんな」
　ラジオのオープニングで、何を喋ろうかと思案していた横山に、ふと村上が話し掛けた。
　「あぁ、そういやそうやったな」
　「嘘吐くん忘れてたわぁ」
　「（笑）別に必ず吐かなアカンもんでもないやろ」
　「そうやけど。折角やし誰か騙したかったなぁ、て」
　「言うてもぅたからもう、俺は騙されへんしな」
　じっと目線を合わせてくる横山にあれ、と思う。
　「もしかしてヨコも何か企んどった？」
　「…ちょっとな」
　軽く肩を竦めて、僅かに顔を顰めて笑った横山が子供みたいで。一体どんな嘘を吐くつもりだったのか、村上は興味が沸いた。
　「俺を騙すつもりやったん？」
　「そぅ」
　「何、何言おうとしてたん」
　「内緒」
　「何ょ、教えてや」
　テーブル越しに袖を掴んで、やや乱暴に揺すれば更に笑った横山が、大したことちゃうよ、と益々口を噤むので。村上は余計に気になって更にしつこく問い掛けた。まるで子供みたいに、ひとつの嘘を挟んで言い争う自分達がバカらしくて、それが可笑しくてつい、笑ってしまう。くすくすと笑いながら諦めたように両手を挙げた横山が、ふと笑うのをやめて。
　「別れよ、言おうと思ってん」
　「え？」
　「そう言うたらおまえはどんな顔するんかなって」
　笑うのか怒るのか、それとも単に驚くのか。どんな反応をするのかと、それは気になったのだけれど。
　「やけどどうやら、言われへんかったわ」
　例え冗談でも、そんなことは言えなかった、と横山は言う。
　「アホやろ？笑えや」
　照れ隠しのようにぶっきらぼうに言って、横山はもう、視線を逸らしてしまう。まともに見れない村上の目線を強烈に感じた。
　「大丈夫。アホは俺もやわ」
　「え？」
　目線を上げた先で、村上が笑う。緩やかな曲線が、美しい楕円を描く。
　「同じこと考えとったもん。ヨコに嘘吐くんならそれやなって思ったけど、」
　「けど？」
　「言いたくなかった」
　嘘吐くんは得意なんやけどなぁ。ぼやく村上はそれでも、笑みを崩さない。
　「何や俺ら、ラブラブやんけ」
　「そうみたいやな」
　「って、その言葉が嘘やん」
　「やって今日はエイプリルフールやから」
　互いに笑い合いながら。
　軽口を叩くように、ぽんぽんと投げ返される会話のたったひとつでさえ、嘘がないのを知ってる。



*****
ベタな4月1日。