2003年04月30日(水) ■

Vol.301 銚子の街

おはようございます。りょうちんです。 ４月の晴れた週末、俺と相方は絶好の天気に誘われ車に乗りこんだ。ずっと前から企画していたドライブ。向かった先は千葉の東端、銚子。久しぶりに合わせたふたりの休日は、こうして幕が開けた。 そういえば、小学３年生の時の秋の遠足が銚子の街だった。あの日、醤油工場を見学して、犬吠崎の灯台に登って、魚市場に行った。そしてまさに今回は、あの日の遠足の再現をしようと密かにココロの中で俺は企んでいたのだった。 まず最初に訪れたのはヒゲタ醤油工場。しっかり朝のうちに電話で工場見学の確認を取っておいた俺。醤油ができるまでの映画を見たり、工場内を歩いて回ったり、資料館の展示物を眺めたり。案内係のおばさまは、俺らの質問にも笑顔で答えてくれた。１時間ちょっとも楽しめる工場見学はもちろん無料。しかも最後にはちゃっかり卓上醤油さしまでおみやげが付いてきた。それにしても、工場見学ってマジでおもしろい。 次に行ったのは犬吠崎灯台。青い空がとっても眩しかったのに、強風のため灯台に登ることはできず。ちょっとがっかりだったけれど。そのかわり、灯台周辺の遊歩道を歩いてみた。初夏のようなひざしの中、白い波の向こうに水平線がはっきり見えて、とてもすがすがしい気持ちになった。 そして魚市場へ。週末の午後だけあって、さすがに活気のあふれた臨場感は味わえなかったけど。漁船がたくさんあったりして、雰囲気は充分に感じ取れた。その足でウオッセ21へ。ここは新鮮な魚介類など銚子の名産品がたくさん売っているおみやげセンター。試食品をつまみ食いしたりして、気ままにぶらぶら。ちょっと遅いランチも、近くのごはん屋さんでいただくことに。新鮮シーフードに舌鼓の俺ら。 海沿いの道を走るドライブは、ホントに気持ち良かった。ＦＭから流れてくる175Ｒが、ふたりのテンションにさらに拍車をかけた。千葉もまだまだ捨てたもんじゃない。いいところがたくさん残っている。さぁ、今度はどこに行こうかな。

2003年04月28日(月) ■

Vol.300 「ひとりごと」について思うこと

おはようございます。りょうちんです。 おかげさまで、今日でこの「ひとりごと」も300号。いつも読んでくれているみなさんに感謝でいっぱいです。ホントにどうもありがとう。今日は300号記念ということで、俺自身がこの「ひとりごと」について思うことを書いてみようと思います。 さて、最近特にネタに困る時があるんですよ。ネタ切れで困るんじゃなくて、逆にネタが多すぎて困っちゃうんだよね。俺のまわりでは常にいろんな出来事が起こっていて、というかいろんな出来事の中に俺自身で飛びこんでいっちゃってるのかもしれないけれど、とにかく伝えたいことやコトバに残しておきたいことが山のようにあるんだ。でも、結果としてこうやって文章にしておけるのはそのうちのほんのひと握りでしかなくて。うーん、もどかしいというか、もっと自分に時間があればなぁって思ってます。 時間がある限り、なるだけ毎日「ひとりごと」を更新していきたいと考えているのね。で、そのためにパソコンの横には常にメモを置いといて、そこに「ひとりごと」で書きたい内容を軽く記録しているんだ。でもさ、書きたくても時間の都合で書けなくてそのままになっちゃうものとかもあって、結局そのうちのいくつかはお蔵入りしちゃってるんだよね。自分でももったいないと思うんだけど。 以前にも書いたんだけど、この「ひとりごと」って日記じゃないじゃん。毎日の俺の行動記録を綴ってるわけじゃないから、毎日必ず更新しようとも思ってないのね。時間がある時に、少なくとも自分のココロに「ひとりごと」を書くだけのゆとりがある時に、コツコツと地道に書いていきたいと思っているんだ。そうすれば、いつか自分で読み返した時にきっと教えられることもたくさんあるんじゃないかなと思ってね。まぁ俺もこんなふうに文章を書くことが大好きだから、当分は今のペースでスタンスも変えないままこの「ひとりごと」も続けていくんだろうなぁ。 そういうわけで、これからも「りょうちんのひとりごと」をよろしくお願いしますです！

2003年04月24日(木) ■

Vol.299 インフォームド･コンセント

おはようございます。りょうちんです。 入院している母に１日中付き添っていると、看護婦さんやら担当の先生が頻繁に病室を訪れてくれる。そのたびに、「この点滴はなんですか？」とか「検査の結果はどうでしたか？」とか、わからないことをいろいろと質問してみる。すると看護婦さんも先生も、笑顔で快く答えてくれる。 インフォームド･コンセント。数年前からよく耳にするようになったコトバだ。医師が患者に対して、受ける治療内容の方法や危険性、その後の予想や費用などについてわかりやすく説明し、その上で治療の同意を得ること。つまり、専門的なことは全部医師に任せて、患者の治療はただ施されるままという考え方ではなく、わからないことはすべて説明を受けて、納得してから治療を始めるというものである。 幸い母は意識もはっきりしているし、自分の意志もちゃんと持っている。今回の治療に関しても、母の望むように進めていくつもりだ。だからどんなに細かいことでもわからなければ質問するし、この先母が痛かったり辛かったりして治療を拒むこともあるかもしれないのだ。自分の病気のことなのだから、それは当然なんだと俺は思う。 母はこう言った。「不治の病だろうがなんだろうが、すべて隠さず教えてね。もしも余命を宣告されたら、それも教えて欲しい。もう覚悟はできているから。」と。もちろん母は不治の病でも余命を宣告されたわけでもないので、そんなことを言い出す母に思わず笑ってしまったが、仮に俺が母の立場でも同じことを考えるだろう。自分のことなのに、何も知らずに死んでいくのなんて絶対にイヤだ。 で、ついでに母に、「もしも葬式をするとしたら、何か要望はある？」と聞いてみた。こんなこと、入院している病人に聞くなんて間違っているかもしれないが、でも絶対に大切なこと。母は一瞬驚いていたけれど、俺の勧めでさっそく自分の葬儀をプロデュースをはじめたようだ。大丈夫。あなたはまだまだ死にませんよ。

2003年04月23日(水) ■

Vol.298 男兄弟

おはようございます。りょうちんです。 両親はずっと女の子が欲しかったんだそうだ。しかし生まれてきた子供は、そろいもそろって男の子。長男の俺を筆頭に、４人の男兄弟の中で俺らは育てられた。ちょっとした兄弟ゲンカをすることは昔からしょっちゅうだったが、今でも結構仲の良い兄弟でいる。弟たちはそれぞれ今年、27歳、24歳、19歳になる。俺が31になったばかりなので、こんなふうに適度に歳が離れているのがいいのかもしれない。 しかし俺らがまだちびっこだった頃は、両親は相当大変だったに違いない。ただでさえやんちゃで食べ盛りの子供が、４人もいる。食事は常に大量に作らなければならなかったし、泥んこになった洗濯物もあっという間にたまってしまったと、いつも母は言っていた。きっとあの頃の両親は、俺らのためだけに働いていたのだろう。そんなこと、当時は全然考えもしなかったけれど。 母の入院を機に、久しぶりに兄弟全員が集まった。４人全員が顔を合わせたのはいつ以来だろう。俺らはいろんなことを話し合った。母のこれからのこと、病気のこと、父のこと、店のこと、家のこと…etc。考えることが多すぎて、すべての答えは出せなかったけれど。それでもわかったこと、「俺らはまだまだやっていける」。 ちびっこだったあの頃はケンカして泣かせちゃったこともあるのに、そんな弟たちからの前向きなコトバが、すごく俺を勇気づけてくれた。いつの間に、弟たちはこんなにたくましくなっていたんだろう。そうだ。家が火災に見舞われた時も、俺らはがんばってやってこれたんだ。へこんでばかりはいられない。 弟たちがいて、ホントに俺は救われた。きっと俺がひとりっ子だったら、もうとっくに負けていたかもしれない。今まで世話ばかりをかけてきた両親に、今度は俺ら兄弟がいろいろとしてあげる番だ。だから、俺も父も弟たちも、そして母も。もっともっと、がんばらなくっちゃ！

2003年04月21日(月) ■

Vol.297 母の病気

おはようございます。りょうちんです。 仕事に行こうと準備をしていると、急にケータイが鳴った。電話に出ると、父。母が突然カラダの不調を訴えて、病院に来ているという。俺はあわてて車に乗り、病院へ向かう高速道路を飛ばした。 病院に着くと、父は急患受付の待合室の椅子に座っていた。母は、まだ検査中だという。母を待つ間、父から母の病状や看護婦さんが言っていたことなどを聞いた。今、俺にできること。例えば自分の仕事のスケジュールを調整することや、弟や叔母に連絡することなど、自分にできることはすべてした。それでも母は、まだ帰ってこなかった。ただ待つだけの時間が、闇雲に長く感じた。 やがて、応急処置と検査の済んだ母が出てきて、緊急病棟の病室へと移された。ただでさえ小柄できゃしゃなカラダの母が、ベッドに小さく横たわっていた。細い腕に繋がれた点滴が、とても痛々しく見えた。すぐに担当の先生がいらして、母と俺ら家族の前で、病状とこれからのことについて話をしていただく。母は、おそらくもう、仕事復帰をすることができないだろうということを告知された。ショックだった。一生懸命平常心を装っていたように見えたけれど、母本人がいちばんショックだったと思う。 当分の間、余儀なく入院生活をせざるをえないため、母のいなくなった我が家がこれからどうなるのか、そのことばかり母は気にしていた。ごはんは誰が作るのかとか、父だけで店はやっていけるのかとか。そんなこと、今はまだ考えなくていいのに。今は自分の病気のことだけを考えればいいのに。 明日また、俺は病院に行ってくる。俺が行ったところで、母の病気は良くなるわけじゃないけれど。今は、ずっと母のそばについていてあげたいんだ。

2003年04月17日(木) ■

Vol.296 米の自動販売機

おはようございます。りょうちんです。 自動販売機って便利だよね。ジュースやお酒やたばこなど、至るところで見かけるしさ。珍しいものだと、たまごや生花の自動販売機なんかも見たことがあるしね。実はうちの近所にも、米の自動販売機があるのね。ずっと前から気にはなっていたんだ。それまで俺は、米はスーパーやディスカウントストアで買ったりしてたんだけど、前回は思い切ってその米の自動販売機で購入しようと決めたのね。 さてその自動販売機を見てみると、ひとくちに米と言えどもいろいろと売っててさ。新潟産のこしひかりやら山形産のどまんなかやら、もち米なんかも売っていて。で、いろいろと考えた末、値段もそこそこだしやっぱり千葉県民ということで、俺は千葉産の米10kgを購入することしたのね。 ところがさ、さっそくお金を投入していざボタンをプッシュって時に、俺は手が止まったの。この米、どういうふうに出てくるんだろう？　俺のひざの位置に引き出し状の取り出し口があって、そこから米が出てくるのはわかるんだけど。10kg入りの米１袋がごろんと出てくればいいんだけど、もしかしたら何の包装もされていない米の粒々が、米びつから出てくるようにそのまましゃ〜って出てきちゃったらどうしよう？　いくら近い距離とはいえ、10kgもの米を何に入れて持って帰ろう？ なんて躊躇したまま、俺は５秒ほど動けなかったのね。でももしもそうなったら、それもそれでおもしろいなんて思ってさ。思い切ってボタンをプッシュしてみたら…。ごろん。ちゃんとビニール袋に包装された10kg入りの米が、取り出し口から出てきたよ。なにげに、ほっと胸をなでおろしてみたりしてさ。無事に米を買って、おいしいご飯を食べることができたわけ。 その時に買った米が、そろそろ底をつきそうだからさ。近いうちにまた新しい米を買おうと思っているんだけど。またその自動販売機に行ってみようかなぁ。

2003年04月16日(水) ■

Vol.295 俺はまだまだ元気です

おはようございます。りょうちんです。 店に行ったらパートのおばさまたちが、「りょうちん、カラダは大丈夫だったの？」と聞いてきた。どうやら先日俺が、病院で健康診断の２次検査を受けることになったということをちょこっと話しちゃったのを聞きつけて、それがあっという間にウワサになったらしい。おばさまたちのウワサ話は、もしかしたら光の速さより速いのかもしれない。 俺が店を不在にしていた昨日、いくつものウワサが飛び交ったそうだ。「最近りょうちん、疲れてたみたい」だとか、「顔色悪かったよね？」だとか。疲れているのは確かだが、俺がいないのをいいことに言いたい放題だったらしい。心配してくれて、みんなどうもありがとう。 で、その２次検査の結果は、「異常なし」。前回引っかかってしまった中性脂肪の値も、正常値に戻っているということで。なんか、前日に食べたものが結構数値に出てきちゃうんだそうだ。思い返したら検査前日、俺はうなぎを食べたっけ。たぶんそれが数値に表れちゃったんだろうと、病院の先生は言っていた。あの日はどろどろだった血も、普通にさらさらに戻ったようだ。 実は２次検査の結果が出るまでのこの３週間、ちょっとだけ不安だった。でももうこれで大丈夫。安心して毎日を過ごせる。もしかしたら甘いものも控えないといけないのかとも思っていたけれど、そんなことは必要ない。大好きなプリンも、たらふく食べてやる。 ちょっとだけパートのおばさまたちには心配をかけちゃったけど、「なんでもなかったですよ！」と検査の結果をご報告。俺はまだまだ元気ですぜ！

2003年04月15日(火) ■

Vol.294 ナツメロ

おはようございます。りょうちんです。 ちびっこだった頃は、実家の店ではずっとラジオが流れていたのね。だからそこから流れてくる歌謡曲も、自然に耳に入ってきたりしてたみたい。すこし年上のいとこは俺の前でよくアイドルの歌をフリ付きで歌ってたし、ベストテンとかの歌番組なんかも毎週かかさずに夢中で見ていたっけ。だから、いわゆるナツメロにはちょっとだけ詳しいつもりでいたんだ。 先日、久しぶりにカラオケに行こうと誘われたのね。ご一緒させていただいたのが俺よりも年上の方ばかりだったから、必然的にナツメロばかりセレクトされるようになったんだけど。俺もまだまだだなって思ったさ。みなさん、ナツメロにとても詳しくて。一生懸命俺が沖田浩之や伊藤つかさを歌ったところで、「所詮80年代だもんね、最近じゃん！」なんて言われちゃうし。てか、俺にはそれがいっぱいいっぱいですって。サビはなんとか覚えてても、フルコーラスは歌えないものとかたくさんあったしね。 俺的にはやっぱり80年代後半あたりに流行ってた曲に、思い入れがあったりしちゃうんだよね。ちょうど俺が中学生から高校生のあたりかな。貸しレコード屋さんでＬＰ盤を借りてきて、部屋でこそこそカセットテープに録音したり編集したりしてたもん。今でも懐かしい思い出だけどさ。 でも、時代は流れていくものだからさ。今流行っている宇多田ヒカルや浜崎あゆみなんかも、そのうちナツメロになっていっちゃうんだろうなぁ。

2003年04月14日(月) ■

Vol.293 熱い男

おはようございます。りょうちんです。 先週末、ヒッチハイクをした時にお世話になったＮさんと久しぶりに会う約束をした。本当ならば年明けに会おうと言っていたのだけれど、お互い仕事が忙しくて気がつけば春になっていた。去年の11月以来、５ヶ月ぶりの再会。Ｎさんは、予定よりもすこし遅れてしまった俺を、あいにくの雨の中でも笑顔で待っていてくれた。 Ｎさんは、とても魅力的な人だ。何と言うか、熱い男なのである。俺も負けないくらい積極的で前向きなのだが、俺には持っていないものもたくさん持っている。例えば、将来のビジョン。５年後、10年後の自分の目標が明確にあって、それに向かって綿密に計画を練っている。今、Ｎさんが辛く過酷な仕事をしているのも、将来のための準備期間なんだそうで、今はまだじっと耐える時なんだそうだ。 おそらく近い未来のうちにＮさんはきっと動き出すのだろうが、その夢の理想をいろいろと俺に聞かせてくれた。そしてその夢が実現できるよう、俺にも手を貸して欲しいと言ってくれた。俺はとてもうれしく思った。できることならば、喜んでＮさんに協力してあげたい。はたして俺に、そんな大役が務まるだろうか。 それにしても、Ｎさんの野望は情熱にあふれている。夢を語っているＮさんの目はいきいきしているし、そのために日々努力を惜しまない生き方は本当にすばらしいと思う。気がつけば１日をのほほんと過ごしてしまう俺だったりするので、そんなＮさんの話はとても刺激的だった。 気がつくと、終電の時間が迫っていた。夢を語っていたら、時間なんてあっという間に過ぎてしまった。何時間も話したのに、まだまだお互い話し足りなかった。近いうちにまた会う約束をして別れたけれど、その時までに俺ももうちょっと熱い男になっていたいと思った。

2003年04月13日(日) ■

Vol.292 祖母

おはようございます。りょうちんです。 母の実家が家のすぐそばにあったため、ちびっこだった俺はしょっちゅう母の実家に遊びに行っていた。母方の祖母はそんな俺をいつも歓迎してくれて、わがままな俺のおもりをいつも買って出てくれていた。 祖母は、とても几帳面な人だった。部屋だけじゃなく玄関も庭も家中すべてがいつもきれいに整理されてた。いちばん印象に残っているのは、まだ俺が小学校に上がる前の頃のこと。祖母は俺にみかんの皮をむいてくれた。おなかがへっている俺は早く食べたいと急かしたのだが、几帳面な祖母はみかんの房の薄皮まで丁寧にひとつひとつきれいにむいて手渡してくれた。今でもいいかげんな俺には到底できっこないことだと、あの時祖母をすごいと思った。 俺が高校を卒業する頃から、祖母は持病の糖尿病を悪くさせて入退院を繰り返すようになった。祖母の作ってくれるきゅうりの古漬けが大好きだった俺のために、祖母は体調の良い時を見計らって大量の古漬けを漬け込んでおいてくれた。きゅうりの古漬けを食べるたび、祖母の様態を気にせずにはいられなかった。 大学３年の夏、ひどく暑くてなかなか寝付けなかったあの夜。さよならは突然にやってきた。病院から祖母の様態が非常に悪いと連絡を受け、あわてて車に乗りこんだ。しかし、遅かった。病院に着くと叔母が待っていて、祖母が亡くなったことを聞かされた。涙が止まらなかった。静まり返った真夜中の病院に、泣き声だけが悲しく響き渡った。 葬儀の時、棺の中の祖母はとてもかわいい顔をしていた。まるで子供のようなその顔は穏やかに微笑んでいて、気丈な祖母しか知らない俺にはすこしだけ別人に見えた。出棺の時も、俺はさよならは言わなかった。さよならの代わりに「またね！」と言った。だって、会いたくなればココロの中で祖母にはいつでも会えるのだから。そして実際に、こうやって時々祖母のことを思い出して会っているのだから。大好きだったきゅうりの古漬けは、もう２度と食べられないけれど。

2003年04月10日(木) ■

Vol.291 病院の待合室

おはようございます。りょうちんです。 先月末の話なんだけど。病院に行ったのね。いや、病気だったわけじゃなくて、この前受けた健康診断の２次検査のために行ったんだ。俺、病院って大嫌いじゃん。だから診察のために病院に行くって、何年ぶりだろうってくらい久しぶりだったんだけど。まぁ、その病院の待合室での出来事。 俺が思うにさ、マナーの悪い人っていっぱいいるわけ。病院だってのにケータイメールをピコピコやってる兄ちゃんとか、突然けたたましいケータイの着信音を鳴らすおばちゃんとか、ちょうど春休み中だったから待合室を走り回るちびっことか。でもさ、待合室に置いてあるＴＶがセンバツを流してくれてたからさ、俺もそっちに夢中でそれくらいは気にしないでいれたのね。 ところがさ、そんなセンバツさえも忘れるくらいすごい人が現れたの。そのおじいちゃん、突然大声で看護婦さんに怒鳴り出したのね。何をそんなに怒ってるのか、嫌でも耳に入ってきちゃったんだけど。どうやら診察の予約をしていたのに、時間になっても自分の名前が呼ばれなかったらしくて。「俺はメシも食わずに待ってるんだぞ！」とか、大騒ぎしててさ。若い看護婦さんに怒鳴り散らしてるわけ。あげくの果てには、待合室の長椅子にごろりと寝転んでふて寝をしだす始末。 ここは病院でしょ？　カラダの調子が悪い人がたくさんいるところでしょ？　いくら自分も具合が悪くたって、そんなわがままはけして許されないでしょう？　おじいちゃん、それだけ大声出せるくらい元気なら、あなたはここに来る必要ないんじゃないの？　そう思いつつ、俺はその後どうなるのか、ちょっとどきどきしながら行く末を見ていたの。 で、この話のオチね。さんざん迷惑をかけたこのおじいちゃんの話を聞いてた看護婦さんが、「○○さん、予約は今日じゃなくて昨日だったんですよね…」。おいおいおじいちゃん、あんたが全部悪いんじゃん！　あー、こんなおじいちゃんには絶対になりたくないよ。それにしても、看護婦さんも楽じゃないよねー。

2003年04月07日(月) ■

Vol.290 アトム誕生

おはようございます。りょうちんです。 今日はあの鉄腕アトムが生まれた日なんだそうだ。ニュースなんかでもいろいろと話題になってたし、たくさんのイベントやセレモニーなんかも至るところでやっていたようだ。そういや今年の正月に相方からもらった年賀状にも、アトムが描かれていたっけ。 でも俺、正直なところ鉄腕アトムにはそれほど思い入れがない。さすがにあの有名な主題歌は歌えるけれど、リアルタイムでＴＶアニメを見た記憶はない。未来のロボットで言うならば、俺はアトムよりもドラえもんの方がピンと来たりする。 この鉄腕アトムが始まったのが、俺が生まれるもっと昔の1963年のことだそうだ。あの頃はあと40年たてば、科学の進歩によってアトムのようなロボットが誕生するという夢を描いていたのだろうか。あの頃は遥かかなたに見えた未来が、そしていつのまにか現在になった。残念ながら、今、アトムのようなロボットはまだ完成されてない。しかし、現在の日本のロボット産業が世界でもトップクラスに発達しているのは、あの頃アトムを夢見たちびっこたちが大人になったからだという話もあるらしい。先日バイトを卒業した工学部の学生のＮくんも、冗談半分で将来はアトムを作りたいなんて言ってたっけ。 アトムはまだ生まれていない。でもきっといつの日か、本物のアトム誕生の時が来ることを願っている。科学がもっともっと進歩したら、10万馬力の力を持ったココロ優しい鉄腕アトムが、世界中のどんな問題をも解決してくれる時代が訪れることを願っている。その頃は、もしかしたら俺はもうおじいちゃんになっちゃってるのかもしれないなぁ。

2003年04月06日(日) ■

Vol.289 職務質問

おはようございます。りょうちんです。 相方を迎えに真夜中の駅まで車を出したのね。駅前のロータリーはかなり賑わっていて車を止めるスペースもなかったから、一方通行のわき道に入ってそこに車をつけたわけ。予定よりも早く着いちゃったから、相方が来るまでひとりで車の中で待っていたらさ。 赤色灯を光らせたパトカーがやってきて、俺の車の前で止まったの。「やばい、ここって駐禁だっけ？」なんて考える間もなくお巡りさんが下りてきて、車の窓をノックするの。窓を開けると、「ここで何してるの？」とお巡りさん。「あ、人を待ってるんですけど…」と、早くも緊張しまくりの俺。どうやら駐禁を切ってるんじゃなくて、不審人物の職務質問にやってきたらしくて。免許証提示を求められたり危険物を所持してないかトランクの中を調べられたり、いろいろと質問攻めに遭ったりしちゃったよ。 てか、苦手なんだよね、お巡りさんって。なんかほら、威厳があるじゃんか。逆らったら怒られそうだし。全部が全部そういうお巡りさんばっかりじゃないだろうけど、学生時代からあんまり好きになれなかったんだよね。で、俺ってば別に悪いことなんてしてないのに、始終おどおどしちゃって。かなり挙動不審になっちゃってんのが自分でもわかったよ。「スピード違反はしてませんよ」なんて、余計なことまで言っちゃうし。でもさ、お巡りさん。俺って、不審人物に見えたってこと？ 職務質問はものの５分くらいで終わったんだけど、マジで緊張しちゃったなー。まぁ、良いお巡りさんで良かったよ。だけど別れ際、「待ってる人って恋人でしょ？」だなんて、そういう質問はちょっと勘弁してくださいっすよ〜。

2003年04月05日(土) ■

Vol.288 満開の花

おはようございます。りょうちんです。 ぽかぽかの穏やかな陽気に誘われて、桜で有名な公園を歩いてみた。鮮やかに咲き誇った満開の桜の花が俺を出迎えてくれて、あまりの美しさに言葉さえ失ってしまった。薄紅色の花びらが風に揺れるのを見ていると、時間も忘れてしまいそうになる。満開の花の下で、つくづく春は桜に限ると思った。 公園を見渡すと、たくさんの人が花見をしていた。ちょうど平日の昼休みにあたる時間だったため、近くのオフィスからやってきたと思われるスーツ姿のサラリーマンやらＯＬさんやらがいっぱいいた。ベンチに腰掛けてお弁当を食べている人もいれば、ケータイで桜の画像を写す人、ただぼーっと遠くを眺めている人など、いろんな人がいる。しかしこの人たち全員に共通しているのは、きっとみんな桜の花が大好きなんだろう。 そういう俺だって、桜の花が大好きだ。ぱっと咲いてぱっと散る、その潔さがなんとも言えない。打ち上げ花火のように、華やかなのはほんの一瞬。でもそのはかない華やかさに、誰もが納得してしまう。それに、毎年誕生日が来ると桜が満開になるというタイミングも、好きな理由だったりする。ちなみに、俺の住んでいるところも知名にちなんで市の木が桜なので、あちこちに桜の木があったりするため、昔から桜は身近に感じられていたのかもしれない。 満開の桜の花をこんなふうにのんびり愛でることは、やっぱりこの時期にしかできない幸せなんだろう。「花より団子」、それはそれで楽しいけれど。春霞の空をバックに淡い色の花々をしみじみと鑑賞することこそが、本当の花見なんだと思う。あぁ、日本に生まれてよかったなぁ。

2003年04月03日(木) ■

Vol.287 Happy Birthday To Me！

おはようございます。りょうちんです。 誕生日おめでとう、俺。おかげさまで無事に今日、31歳の誕生日を迎えることができた。さて、記念すべきこの日をどういうふうに過ごそうかといろいろ考えて、せっかくだからわがままに１日を使おうとココロに決めた。やらなくちゃいけないことは山のようにある。だけど今日くらいはそんなことは一切忘れて、自分のしたいことだけを自由にやろうと思ったのだ。 もちろん仕事も休みにしたんだけれど。そんな日に限って、朝は早めに目が覚めてしまう。もっとゆっくり眠っていたかったのに、予報もはずれて天気も良いみたいだし、さっそく布団を干してシャワーを浴びた。 お昼になってＴＶの前に。そう、今日は春のセンバツの決勝戦。広陵vs横浜戦の試合を最初から最後まで思いっきり堪能してみる。そういや今年のセンバツは、いろいろ忙しくてあんまりチェックできなかったもんなぁ。しっかり閉会式までＴＶの前で観戦して、大満足の俺。 夜は相方と待ち合わせて、ご飯を一緒に食べる約束をしていた。Sizzlerにてお肉を注文。たらふく食いまくるふたり。誕生日ということで、Sizzlerのスタッフの方々にもお祝いをしてもらった。スタッフの方々が歌ってくれたバースデイソング。「♪Happy Birthday Dear りょうちん〜」って、ちょっと恥ずかしいっちゅーの。でもケーキをいただいたり記念に写真も撮ってくれたりで、大満足。さらには相方からのプレゼントももらっちゃって、感謝感激の嵐。 帰り道、見上げた満開の桜の花も俺のことを祝福してくれて、ココロから俺は幸せ者なんだと実感した。俺におめでとうを言ってくれたみんな、ホントにどうもありがとう。そして、Happy Birthday To Me！　この大切な記念日を胸に刻んで、31歳になったって俺はいつだって自分らしく前向きでいられるように、今日という日を忘れないようにしよう。そんなことを俺は誓った。

2003年04月02日(水) ■

Vol.286 新年度のスタート

おはようございます。りょうちんです。 ４月になって、春本番がやってきた。うららかなひざしが降りそそぎ、花々は色づきはじめ、厳しく冷え込む夜もなくなった。新年度のスタート。真新しいスーツに身を包んだいかにも新入社員らしい人を見かけたり、ＴＶだっていくつもの新番組がはじまったり。そういうことになにげに気付くたびに、やっぱ春ははじまりの季節なんだなって実感できる。 俺の誕生日がたまたまこの季節にあるので、新年度がはじまると必然的に毎年俺もひとつ歳をとる。だから俺にしてみれば、新年度のスタートこそが新たな１年のはじまりだと言っても過言じゃない。もちろん世間一般には正月こそが新しい年のはじまりとされているし、俺だって正月に１年の計を立てたりするけれど。それでも誕生日が来ると本当の新しい年が来るようなカンジがして、それなりに気合も入ってしまう。 そういうわけで、明日は俺の誕生日。30歳とも今日でさよなら。仕事もプライベートも目が回るほど忙しくて、どんな30歳だったのかなんてじっくり思い返すことさえできないほどあわただしいけれど。ひとつだけ言えることは、毎日がとても充実しているということ。そして明日からは31歳。だからってそんな急には何も変わらないだろう。でも、すこしずつでも変えていきたい。もっとステキな自分になれるように、日々努力をしていきたい。そうだ。だって今年の目標は、「なりたい自分になってやる！」だもん。