『追伸
　　お元気ですか？無理はしてませんか？
　あなたは頑張り過ぎるから心配です。
　　たまには気を緩めて、大きく息を吸って吐いて、空を見上げたらたぶん、季節が変わっていることに気付くはず。
　　あなたの肌荒れを見るたびに、切ない気持ちになるけども…、変わってあげたいと思うのはたぶん、間違ってるんやろなぁ？
　　でもそんな風に思ってる存在を、俺らっていう仲間を、思い出してくれたら少しは楽に…なれたらいいな、なんて思ってます。
　一日くらい筋トレを休めるようになって下さいね』



　「…ていうメールを送ろう思ってんけど、タイミング逃して送れず仕舞やってん」
　言って丸山に見せられた送信メールを見て、安田はがっくりと脱力感を覚えた。
　「いや…マル、これは送らんくて正解やと思うで」
　とは言えない安田は、「そうなんやぁ」と黙って笑みを浮かべる。「そうやねん」とニコニコ笑い顔になった丸山は、大事そうに未送信のメールを閉じた。
　安田にしてみれば、丸山の心配はよく分かったけれど、そのメールを送られた相手が黙ってありがとう、と言うとも思えない。それよりもあのデカい声で「マジでかー」と笑われないとも思えない。それとも後日談として、MCのネタにされるのがオチか。
　それは感謝がない、訳ではなくて。後輩に心配をされることに慣れないというか。それに関しておいそれと有難がってしまえば、先輩としての立場が揺らいでしまう。同じクループとはいえそういうことを考えそうな彼の、反応を想像する。
　「やっさん。今、送らんでよかったて思ったやろ」
　安田の顔色が分かりやすすぎたのか、それとも先回りした丸山が本音と建前を読んだのか。正確に安田の心証を言い当てた丸山が、でもな、と笑い顔になる。
　「村上くんは案外、分かってくれると思うねん」
　あなたを心配だと思うこと。一人の人間として慕う、その好意まで。自分にとっては聡いと思える彼には、お見通しなんじゃないかと思う。知られていると思うから素直に懐けるところもあって、だから丸山は、村上を好きだと思うことを隠そうとはしない。決して迷惑ではないのだと、村上の態度が教えるから。勝手に側にいて勝手に気懸かりで、そう出来ることが嬉しいと思う。
　「そぅか…そうやな」
　丸山の言わんとすることは、安田にも少し分かる。むしろ安田自身がよく人に「熱い」だの「重い」だの言われることがあって、だから丸山の事を言えた義理ではないのだ。人に対して必要以上に傾いてしまうから、メンバーの元気がなければ心配だし、何か声を掛けたいと思うし。それで引かれることもあるけれど、それは照れ易いメンバーのせいで、大事に思っているのだということだけでも伝わっていると思う。
　「…うん。マル、大丈夫やと思うわ。送ったらええよ」
　今からでも、と言った安田は何かを今、思い出したような顔をした。
　「やって今日はマルの誕生日やねんから、村上くんはきちんと返してくれると思う」
　こじつけのようだと思ったけれど、丸山はあっさりと笑って、そうする、と言った。



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丸ちゃんお誕生日おめでとう。