高校に入って寮生活を送るようになったおかげで、あの煩わしい気持ちになることもなかった。
兄貴の姿をみないせいもあったけど、帰ってきてるけどあまり逢わないからほっとしてた。
だから、久々に家に帰って油断してた。

「石川くんいますか？」

電話越しの声は少し高めのトーンで。
前にかけてきた子とは違う子だとわかった。
わかりたくない、きづきたくない事だったけれど。

・・・まただ。

いつからか電話をとるたびに胸のあたりがムカムカする。
それが女の声だったりあの仲間だったりするとなおさら。
つーか、携帯にかけりゃいいのにわざわざ家にかけてくるってのもどうかと思う。
俺だって出たくないのに誰もいなきゃ出るしかないし。
で、出たらいかにも軽そうなしゃべり方にむかついて、わざと電話切ったこともあった。

「お〜、純。ゲンキかよ〜」

あんたらに慣れなれしく声かけられる覚えない。
それに、声聞くだけでわけもなくムカついてイラついて。


・・・・いや、本当はわかってる。
その気持ちから逃げるために寮に入ったんだから。
だけど結局姿が見えないことに耐えられなくて、こうやってしょっちゅう家に帰ってるんだから笑える。
電話の声からも自分の気持ちからも逃げたのに。
結局は追いかけてる自分。

「なんだよ、帰ってたのかよ」

俺の姿を見つけて兄貴が不機嫌そうな顔を浮かべる。
兄貴についていきたくて始めたはずの野球が、今じゃ離れていく原因になった。
笑えるくらいすべてがうまくいかない。

「兄貴に電話」

去ろうとする後姿に言うと、振り帰って俺の手から受話器を奪い取られた。
ムカツクと思いながらなんとなくその横顔を眺めていたら、ふいに笑顔になった。
不機嫌そのままの顔だったのに、受話器から声がした途端笑顔になった。
相手の言葉にだけれど、久々に見る兄貴の笑顔に見惚れていた。





今じゃ絶対に自分には向けない笑顔。





そう思ったとき、胸にいつもとは違う痛みが走った。