『さあ、てっぺんについたわよ』
『ついた』
『ミドリ、お弁当出して』
『だすー』
『天気が良くてよかったわね』
『よかったー』
「ソーコは草の上に赤いビニールシートを広げました。空には雲がひとつも無く、丘の上には気持ちのいい風が吹いていました。」
『今日のお弁当はなあに？　ミドリ』
『たまごやき、ゆでたまご、たまごそぼろ、にらたまご』
『たまごばっかりじゃない』
『のみものはミルクセーキ』
『もういいわ。お母さんてば、わたしがたまご好きじゃないこと知ってるのに』
『ぼくはすき』
『あんたのことなんか聞いてないわよ』
『ぼくもおねえちゃんのことなんかしらない』
『生意気！』
「ソーコはミドリの長いひげを引っ張りました。」
『いたいっ、なにするんだよ！』
「ミドリもソーコの長い耳を引っ張りました。」
『この馬鹿！　もう遊んであげないから！』


　テーブルの上に顔を出して、蒼子は手に持ったウサギの人形を放り投げた。テーブルの足元には、赤い頬をふくらませた緑が、言い返す言葉に詰まって黙り込んだまま座っている。
　蒼子はそんな弟を見下ろし、ふふんと鼻で笑った。言葉でも力でも、緑はまだ自分にかなうわけが無い。緑はまだ四歳なのだ。

「ほら、劇を続けるわよ。緑も人形持って」


『ほら、ミドリ、お弁当食べるわよ』


　ネコの人形は、テーブルの下に落ちたまま、動かない。
　大きなテーブルの向こう側を、いらいらしながら蒼子は覗き込んだ。


『ミドリ！　ミドリ！　寝てるの！？』


　ふたたびテーブルの上に顔を出して、向こう側から出てこない人形と弟を待ってみる。
　と、ひょこり、とネコのひんまがった鼻がテーブルからのぞいた。


『もう！　いつまで待たせるの、ミドリってば！　あんたのせいで、お弁当もう冷めちゃったんだからね！』
『いいかげんにしろよ、ソーコ。お前はいつからそんなに偉くなったんだ？　姉なら姉らしく、もっと大人になれよ。お前、俺よりも四つも年上なんだろ？　卵も食べられないなんて、恥ずかしくないの？』


　蒼子は面食らって目をぱちくりさせた。テーブルの向こうから、ぴょこん、と緑の頭が飛び出した。顔には満面の笑みが浮かんでいる。
　緑の隣から、ゆっくりと立ち上がったのは、二人の母親の藍生。

「さあ、反省しなさいね、蒼子？　緑も、けんかなんてしないのよ。
　今日はふたりとも、おやつぬき」

　蒼子も、緑も、とたんに真っ青になった。





／出題「黒幕」