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| 2005年04月11日(月) | スーパーシニア |
カリフォルニアの高校は４年制である。大学と同じで１年生がfreshman、２年生がsophomore、３年生がjunior、４年生がsenior。日本の中学３年生から高校４年生に当たる。日本は６・３・３だが、カリフォルニアは６・２・４。５・３・４と分けている学校もあるが、合計で１２年なのは同じ。これにkindergarten（小学に付属している前小１）の１年を加えて、合計１３年が義務教育だ。
アメリカには飛び級なる制度があるということは有名だが、公立高校にはない。これは中学までの話である。高校は大学と同じで、卒業までに必要な単位を取ってしまえば良い。３年間で４年分の単位をほぼ取ってしまうのは可能だが、それは飛び級とは違う。何年生でどれを取っても良いのだ。（もちろん、数Iを取ってからでないと数IIは取れないとかいう決まりはある。）だから１年生と４年生が同じクラスということもある。（愚息の従兄弟に２歳違いの兄妹がいるが、兄の方がseniorの時、妹とほとんど同じクラスだった・・・出来の良い妹を持つとこういうことになる。）
それでは３年で必要な単位を取ってしまい、さっさと卒業できるか、というとそうはいかない。英語はしっかり４年間取らなくてはいけないし、社会も政治・経済はseniorにならないと取れないからだ。この２科目だけ取って後はバイトに勤しんでいるseniorというのもいる。遊びまわっているヤツもいる。そして、高校の間に大学の一般教養の科目を取りまくっている子もいる。（高校生の時にコミュニティ・カレッジというところで大学のクラスを取れば授業料は無料。大学は義務教育ではないので、公立であっても授業料は払わなくてはいけない。しかも、授業料は１科目いくら、取っている科目数によって授業料が変わってくる。）「４年も行くの、かったるいなぁ」という子は高校卒業資格テストを受けるという手もある。合格すれば高校に行かなくても大学へ進学できる。（が、余程優秀でない限り１８歳以下を受け入れる大学は少ない。）
さて、飛び級もないが落第もない。４年間高校へ通ったが、必要な単位を取れなかったという子は・・・放校である。所謂ハイスクール・ドロップアウト（高校中退）。アメリカに高校中退が多いのはこれが原因なのではないだろうか？義務教育の割には冷たいのね！つまり、高校には１９歳以上の子はいない、ということである。（病気などで長期欠席をした子は１９歳以上ということもあるが、彼らは落第をしたのではない。）
が、Valleyでは・・・
クラスメイトA「お前一体いくつだよ？」
愚息「俺？１７」
クラスメイトB「おお、１７！若いなぁ。俺なんてもう二十歳だぜ！」
クラスメイトA「俺も。」
Valleyには何故か１９歳以上の高校生が存在する。彼らSuper Seniorと呼ばれているそうだ。
