冷たい雨が降りしきる中、日大藤沢へ。
　雨に打たれながら、厳しい、厳しいトレーニングをやっていました。

　そんな選手たちには申しわけないけれど…、監督室でコーヒーをいただきました。甘党のワタクシには、ミルクと砂糖は欠かせません。全部入れてしまいます。
　すると、しばらく経って、マネージャーが２杯目を持ってきてくれました。何と、ミルクも砂糖も、すべて入っているではないですか！　
「うちのマネージャー、すごいでしょう」と、山本秀明監督。１杯目に、この人はどれぐらいミルク、砂糖を入れたのか、しっかり見ていたんですね。いやぁ、感激しました。

　思い起こせば…、３年ほど前の修徳高校の取材ではこんなことがありました。
　取材後、クツを履こうとしたところ、「え！　自分のクツ、こんなにキレイだったか？」。寮にいた選手が、ピカピカに磨いてくれていました。よっぽど汚かったのでしょう…。
　あとで、小田川雅彦先生に聞くと、「いつも磨いているんですよ」とのこと。忘れられない出来事です。

　ちなみにいま小田川先生は、女子バスケ部の監督です。１月の下町杯で久々にお会いして、話しをしました。生き生きとしていました！
「バスケで何を教えているんですか？」と聞いたところ、いかにも小田川先生らしい言葉が。
「バスケのことは分からないから、『言葉がけ』に気を配るようにしているんです。たとえば、ノーマークでのシュートを外したとき、どんな声をかけてあげれば、その選手が次にいいプレーができるのか。そんなことばかり考えています」
　どこに行っても、小田川先生は小田川先生ですね。

　で、日藤です。
「春、楽しみだなぁ。結構いいと思いますよ」と、何度も話していた山本監督。
　バッティングに自信を持っていました。特に、４番を打つ島仲が覚醒したとか。チームも、いい方向に進んでいるようです。

　２年春にヒジを痛めて以来、やや不調が続いていた、エースの後藤も復調気配。

　まずは、３月に力試し。冬のトレーニングの成果をぶつけるには格好の相手。東海大相模との練習試合が組まれています。

　前向きな言葉が多かった山本監督。社会人時代のチームメイトで、１つ上の桑元孝雄監督（アトランタ五輪代表）に、だいぶ刺激をもらっているようです。
「打撃理論は本当にすごい。武相は強くなるよ」
　
　ちなみに桑元監督は、東海大相模・門馬監督と同期。
　この世代の監督たちが、神奈川の高校野球を引っ張っていくことになるでしょう！