■春季神奈川大会４回戦　in平塚球場

川崎北高　０１１００００００｜２
立花学園　０００２００１０×｜３

　前半は川崎北ペースも、投手陣が踏ん張りきれずに惜敗。３回戦の桐蔭学園戦に続く、私立撃破はならず。

　試合後、選手がどんな表情で出てくるか。佐相眞澄監督はミーティングで何を話すのか。そのあたりが気になった。
桐蔭学園に勝ち、ベスト１６入り。夏の第三シードを勝ち取った。この日も負けはしたが、私立の強豪立花学園に１点差の惜敗。「よくやった」と満足してもおかしくはない…。

　そんな思いをめぐらせながら、試合後、一塁ベンチ裏に行くと、佐相先生の厳しい声が響いていた。
　公式戦敗戦後、こんなに厳しい佐相先生を見たのはいつ以来だろうか。少なくとも、川崎北に移ってからは一度もないのではないか。それだけに、新鮮な「怒り」だった。
　
　ベンチ裏の通路から、球場の外に出てきた選手たち。見ると、泣いている選手が多い。レギュラーだけでなく、二桁番号の選手も。
「春に負けて、泣けるのはいいことだよ」と佐相先生。
　
　その後のミーティングは、厳しい内容のものとなった。
　そして、終わり際、佐相先生から選手へメッセージ。
「これで春のメンバーは解散！　また、ゼロから始まるぞ！」

　翌日は日帰りで茨城遠征が組まれていた。
　早速、佐相先生は遠征に連れていく１年生をピックアップ。38人も入部した１年生は素材のよさはもちろん、「川崎北で野球がやりたい」「佐相先生の下でやりたい」という強い心を持って入ってきた選手たちだ。その気持ちが、何より心強い。今夏、１年生のメンバー入りも十分ありうる。

　これから夏に向けて、毎週末に練習試合が組まれている。日藤、国士舘、関東一などなど。熾烈なベンチ入り争いが始まる。