初めて宮崎県に行ってきました。
　三股町立三股中学校の取材です。前日入りして、生まれて初めてプロ野球のキャンプも見てきました。巨人の宮崎キャンプ。気候のせいか、ＷＢＣ関係で主力選手がいないせいか、閑散としており少し寂しい感じ…。
　２軍同士の練習試合、対ヤクルト戦が行われていました。ルーキー栂野が好投。社会人のときよりも良くなった？！と思えるほど。投球の大半がストレートでしたが、ヤクルトの２軍のバッターは前に飛ばすことができず…。勢いに負けていました。

　巨人キャンプの翌日に、三股中へ。
　ここ４年間で九州大会に３度出場している強豪チームです。０５年は準々決勝で、０４年は準決勝で敗れ、あと一歩のところで全中出場を逃しています。
　何といっても、部員が多い！　現在、２学年で６０名を超え、３学年揃うときは毎年のように１００名を超えるそうです。というのも、学校が宮崎県で１番でかく、すべての学年で８クラス以上というマンモス学校なんです。

　監督の深江祐史先生は、学生時代はラグビー部。野球を経験したことのない監督さんです。それだけに、野球への研究心は相当深いです！　多くの先生のところへ学びにいき、色々な練習方法や理論を勉強されています。年末のよさこいリーグにも参加されていましたが、明徳の寮まで見せてもらったそうです。

　なお、取材した練習内容については、３月２７日発売の『ヒットエンドラン』に掲載されます。

　６０名超の部員がいるためか、選手層が厚かったです。１年生の中にも、素晴らしいスイングをしている選手が何名もいるし…。さすがに九州は個々のレベルが高いですね。