センバツ出場をかけた秋の関東大会が１０月３０日から１１月３日まで山梨県で開催される。現在各県で予選が行われており、山梨県で甲府工業と日本航空が出場を決めた（山梨は残り１枠：市川ｖｓ日大明誠の勝者）。

　そのほか各県の状況を見てみると…、

＜神奈川　２枠＞　２日準決勝　
横浜ｖｓ慶應義塾　　東海大相模ｖｓ平塚学園

＜千葉　２枠＞　２日準決勝
二松学舎沼南ｖｓ若松　　流通経済大柏ｖｓ木更津総合

＜群馬　２枠＞　２日準決勝
前橋商ｖｓ太田市商　　桐生第一ｖｓ桐生

＜栃木　２枠＞　２日・３日準々決勝
栃木商ｖｓ宇都宮南　　白鴎大足利ｖｓ小山西
宇都宮工ｖｓ国学院栃木　　茂木ｖｓ小山

＜茨城　２枠＞　３日準決勝
常盤大高ｖｓ波崎柳川　　常総学院ｖｓ水戸短大付

＜埼玉　２枠＞　２日準々決勝
浦和学院ｖｓ朝霞　　所沢商ｖｓ聖望学園
春日部共栄ｖｓ春日部東　　正智深谷ｖｓ埼玉栄

　
　さて、いつものようにマニアックに（？）軟式出身者に注目してみる。
　まずは日本航空のエース長岡翼（２年）。三重の二見中出身で中学２年のとき、全日本少年で優勝を果たしている。当時二見中のエースは江川智晃（宇治山田商３年）だったが、全日本の決勝では長岡が完投。明徳義塾中の鶴川将吾（明徳義塾３年）に投げ勝ち、見事全国制覇を達成した。

　東海大相模の４番を打つ田中大二郎（１年）も中学時代に全国制覇を経験している。が、こちらは全中。昨年北海道の岩見沢で開催された全中で、明徳義塾中の４番ファーストとして出場していた。この年、全中に出場した中では修徳学園中の磯部泰（修徳高校１年）、村橋勇祐（日大三１年)、そしてこの田中がバッティングでは抜けた力を持っていた。東海大相模では１年春から早速ベンチ入りを果たし、秋には４番。さすが、としかいいようがない。ちなみに田中は父が東海大相模野球部出身、兄は桐蔭学園（現３年）で活躍した、野球一家です。

　東海大相模ではエース小泉圭市（２年、東海大翔洋中出身）と二本柱を形成するのが、１年生右腕の竹澤雄一。竹澤は相模原市（神奈川）の内出中のエースとして、全中３位の実績を持つ。準決勝では特別延長戦の末、磯部率いる修徳学園中に競り負けた。磯部ほどの体がないだけに、まさかこんなに早く登板機会が訪れるとは思わなかった…。あとは小泉に任せて、じっくり体作りをして欲しい…。なお、東海大相模には田中と同じく明徳義塾中で活躍した石丸健太（中学時代は１番サード）もベンチ入りを果たしている。

　関東の話題とは少しそれるが、昨年明徳義塾中でエースとして大車輪の活躍を見せたのが伊勢慎也（明徳義塾高校１年）。身長は１６０センチ後半と小柄だが、バランスのとれたフォームから１３０キロに迫る速球を投げていた。その伊勢が先日行われた高知大会の初戦で、７回参考ながらノーヒットノーランを達成。メンバーを見る限り、甲子園でも投げたエース松下建太の二番手。硬式の多い明徳義塾の中で、何とかがんばって欲しい。
　また、当時の明徳義塾中で主将を務めていた捕手の永松泰典や、巧打が目だっていた左打ちの森本健太郎も、明徳義塾高校でベンチ入り。一昨年、全中に出場したときのエース沖田浩一もショートのレギュラーとして出場している。沖田は兄も明徳義塾高校。現在、亜細亜大野球部に在籍中。

　関東に話を戻そう。
　名門・常総学院の正捕手を掴みつつあるのが、小池翔大（１年）。小池は磯部、村橋らとともに修徳学園中で全中準優勝を果たしている。小池の父が取手二高で木内幸男さん（元常総学院監督）に指導を受けた縁があり、常総学院に進んだそうだ。
　しかし…、修徳学園中も明徳義塾中も、強豪高校でこれだけ活躍できるのはすごいこと…。修徳学園中からは春日部共栄に進んだ佐藤貴穂（１年）もベンチ入りを果たし、試合に出場しているという。恐るべし…。

　個人的には千葉の二松学舎沼南に注目。１４０キロ右腕として注目を集めているエースの古居剛（２年）は松戸第一中時代に、関東大会ベスト４。ただ、背番号１０だったので…投げていたかどうかは記憶にない（ゴメンナサイ）。古居が投の柱なら、４番に座る打の柱が久保田登（２年）。久保田は東京の亀有中でエースとして関東大会出場も、初戦で古居のいる松戸第一中に敗れている。二松学舎沼南には久保田のほかに、岩田健、高田裕介と亀有中のメンバーが３人ベンチ入りを果たしている。見たいなぁ、二松学舎沼南…。ちなみに亀有中も修徳学園中も、東京都の葛飾区にある。葛飾区、野球盛んなんです。

　そんなわけで、明日は保土ヶ谷に行ってきます。第１試合の横浜対慶應義塾。なんと慶應は昭和４２年以降、一度も横浜に勝っていないそうです。公式戦１１連敗中。さて、どんな試合になるでしょうか。