■６月１３日　２回戦　第１試合
東海大　１００２０１００２｜６
札幌大　０００２０００００｜２

　筑川利希也（４年・東海大相模）は今春の首都大学リーグ最終節（対城西大戦）に登板し、２年春以来遠ざかっていた実戦マウンドを踏んだ。リーグ戦後、社会人チームとのオープン戦でも登板。ともに無失点に抑え、復活をアピールした。

　今日の札幌大戦。東海大４点リードで迎えた９回裏、筑川は２００１年６月１８日以来、約２年ぶりに神宮のマウンドへ上がった。先頭打者に二塁打を打たれ、ピンチを迎えたが、後続を抑え、無失点で切り抜けた。ただ、ストレートは右打者の外角へ引っかかり、スライダーはキレがなく、あっさりと打者に見送られる。全盛期には程遠いピッチングだった。

　試合後、ベンチ裏に出てきた筑川は終始苦笑いを浮かべていた。
「反省しようがないくらい、最悪のデキ。恥ずかしいピッチングでした。自分のことで精一杯でバッターを見れて投げられていなかったです」

　筑川は２年春に右ヒジに痛みを感じ、その年の８月３０日に手術。手首の靭帯を右ヒジに移植する大手術だった。

　記者から「全盛期を１００とすると、今はどれくらいの状態？」と訊かれると、「３０〜４０くらいですね」と筑川。まだまだ、完全復活は遠い。それでも実戦で投げられたことは、大きな第一歩。ストレートは手術後、最速となる１４２キロを記録した。
「（復活は）気持ち次第でどうにかなるって周りから言われていたんですけど、本当その通りでした。城西大戦で監督から、『行け！』って言われて、思い切って投げてみたら、投げることができた。自分ではいつ投げようか、迷っていたところがあって…」　
　手術後、初めて実戦で投げることの怖さや不安…、足踏みしていた筑川の背中を伊藤監督が押してくれた。

　今年の正月、筑川は東海大相模の同期が集まった新年会で、「プロに行く！」と宣言した。
「ふざけながらでも、みんなの前で宣言して、自分にプレッシャーを与えないと、自分はやらないタイプなんです」
　春の三保キャンプでは、吐きそうになるほど走りこみを行い、体幹を鍛えるために毎日腹筋１０００回をこなしている。
　「やると決めたら、とことんやる性格」と自らを分析する筑川。子供の頃から夢見ていたプロ野球の世界へ。「まずは大学での結果が一番欲しい」と話す。ドラフトまで残された期間は残りわずか。筑川の一日も早い完全復活を期待したい。