２年前の明治神宮大会。大学の部・決勝戦（駒沢大ｖｓ城西大）が行われた１１月１９日は、偶然にもドラフト会議当日だった。
　駒沢大の優勝が決まったあと、２回戦からの３試合すべてで先発の役目を果たした川岸強（４年）のもとへ行った。
　川岸は桐蔭学園の投手兼外野手として、夏の甲子園に出場している。そのとき、ショートを守っていたのが平野恵一（東海大ーオリックス）、エースが浅井良（法政大ー阪神）だった。
　
　神宮大会決勝当日。平野と浅井はすでに、自由枠でのプロ入りが決まっていた。そして川岸は、トヨタ自動車への入社が決まっていた。一方はプロへ、一方は社会人へ。高校時代の仲間が違う道を歩む。
「悔しさも羨ましさもありますけど……でも一緒にやっていた仲間ですから、頑張って欲しいですよ」
　川岸は笑顔を交えながら、ふたりのことを話した。悔しさよりも、仲間を応援する気持ちの方が強いと感じた。
　それでも川岸は最後に言った。
「２年後、自分もドラフトで指名されるような選手になって、絶対にふたりと同じ舞台に立ちますよ。負けてられないですよ」

　あれから２年。今年も１１月１９日に行われたドラフト会議で、川岸は中日の７巡目で指名を受けた。自由枠で進んだ桐蔭学園の仲間と比べ、順位は低い。それでも、２年前の誓いどおり、仲間と同じ世界へ入ることができた。平野、浅井ともプロ入り２年間は、１軍半の日々。川岸は彼らを見て、プロの厳しさを身に染みて感じていると思う。右サイドから繰り出すキレのあるストレートとスライダー。高校時代からマウンド上で躍動するフォームはいまも変わらない。プロで活躍する姿を、楽しみにしたい。