今さらですが、神宮大会の話。

　昨日今日と、スカイＡで放送された神宮大会のビデオを見ている。そこで、かなりびっくりしたことがひとつ。
　スカイＡの中継には、投手の球速が表示されているのだが、私がスコアブックにメモしていた数字とかなり違う。たとえば、東北ｖｓ済美。この試合、ネット裏で見ていた私の前には、名電の偵察部隊がスピードガン片手にダルビッシュの球速をチェックしていた。私は１球１球覗き込み、スコアブックに記入。名電のガンでは、私が見た限り、１４０キロ台が１球もなかった。
　ところが…、スカイＡの中継を見ると、ダルビッシュは初回から１４０キロ台を連発。私のメモと最大で６キロもの差があった。これには驚き。
　この日のダルビッシュは球場で見る限り、まったくスピードがなく……済美打線の餌食となっていた。私は名電のガンで数字を確認していたので、「１３５キロ」など表示されると、「あ〜、やっぱり不調なんだよなぁ」と思っていたのだが、テレビで見るとガンはおよそ５キロ増し。いや、「増し」という表現が正しいかは分からない。名電のガンが、出なさ過ぎたのかもしれない。

　試合後、済美の選手は、「さすが甲子園準優勝ピッチャーです。スピードも速いし、スライダーも切れるし」と一様に誉めまくっていたが……。「んなこといって、７点も取ったじゃん！」「１３５キロだよ、そんなに速くなかったでしょう！」と心の中で突っ込みを入れていた。ん〜、でも、済美の選手がダルビッシュを「よいしょ」していたわけじゃないだろうし、体感で「スピードが速い」と感じたのだろう。

　スピードガンは球場の設置場所によって、かなり数字が変わるというが、６キロの差には本当にびっくり。
　名電の偵察部隊は、ダルビッシュをどのように感じていたのだろうか。「１３５キロじゃ、大したことない」か…？　でも、ガンが低く出たことで、「打てる」という気持ちになれば、それもまた好結果かな。

　先日、取材で東京・国立にある桐朋高校へ。秋は日大三を完封で下すなど、密かに注目を浴びつつある林投手に取材。話の中で、「うちはスピードガンがないんですよ。いまスピードガンが欲しくて欲しくて（笑）。先生にもお願いしてるんですけど」と冗談交じりに話していた。
　じつは桐朋は新チームになったとき、「イマトニックアーム」という器具を購入。これは前田幸長を擁し、福岡第一が全国制覇を果たしたときの監督・今任氏が開発したもので、最近結構流行っている。浦和学院やマリナーズも使っているらしい。で、この「イマトニックアーム」が２万７千円ほどする。桐朋はこれを数本購入。林曰く、「あれを買うなら、スピードガンが欲しかったです……。自分がいまどのくらいのスピードを出しているのか、知りたいですよ」
　野球部顧問の田中監督に林の話を伝えると、「わざと買ってないんですよ」とニヤリ。「スピードガンを買うと、その数字ばかり気にしちゃって、良くないと思うんですよね」
　
　いや、でも、林の気持ちもよく分かる。自分も、いま一番欲しいものは「スピードガン」なもので（笑）。いくらぐらいするのでしょうか？

　スピードガンといえば…、どこの高校の偵察部隊かは忘れてしまったが、アベレージ１２０キロ後半くらいの投手を計っていたとき、突然「１５５キロ」という数字が出て、スピードガン担当（Ａクン）がかなり驚いていた。
　そのカラクリはこう。ピッチャーがモーションに入ったとき、Ａクンはまだガンを準備しておらず、リリースするかしないかの瞬間に、ガンを急いでピッチャーに向けた。そして、ガンに表示された数字は「１５５キロ」。「お〜！すげぇ〜！」と隣にいた配球表記入係クンに興奮気味に見せていた。この投手、一応、「ＭＡＸ１５５キロ」ってことで良いのかな・・・？！

　そんなわけで、スピードガンってかなり曖昧……。
　スカイＡのスピードガンは、かなり出ていたような気がする……。