今日は、ＮＨＫ教育で全中サッカーの決勝（常葉橘ｖｓ桐蔭学園中）をやっていました。昨日は確か水泳を、一昨日は陸上を放送していたような気がします。う〜ん……、うらやましい。数年前までは野球の決勝戦もやっていたんだけどなぁ。東林中・清原が３年のときまではＴＶ放送があったと聞きます（ということは９９年まで）。自分も見たことあるし。
　どうして、ＴＶ中継がなくなったのか。中体連野球専門部のお偉いさんによれば、「野球はお金がかかるし、つまらないから」ということでした。
　私も見ていたときの記憶があるんですが、何か異常につまらない中継だった気がします。いま思えば、ネット裏に設置したカメラひとつで中継していたんだと思います。
　お偉いさんは「保護者の方が撮影した試合のビデオって、すごくつまらないでしょう。何でだと思う？　ずっと同じ位置から撮影して、しかもカメラ一台で映してるからだよ」とも言ってました。妙に納得してしまいました。確かに保護者が撮影したビデオはつまらない。よほど注目して見なければ、１試合通しては見られません……。
　
　今日のサッカーを見て思ったんですが、カメラ一台でやっていましたね。でも、それなりに楽しく見られました。水泳も陸上もカメラ一台でした。
「水泳や陸上なんて、レーンの横にカメラ置いて、レース撮っておけば良いんだから」とお偉いさん。確かにその通り。楽しく見れてしまいました……。

　で、サッカーを見てびっくり。サッカーに詳しい人からすれば、常識なんでしょうが、一度交代した選手が、また試合に出場することが可能なんですね。桐蔭中が前半７分くらいに選手を交代しました。「随分早く交代させるなぁ」と思ったら、ベンチにいた監督が「また後半出るぞ！　今日は総力戦だ！」と。まじっすか！？
　ついでに「給水タイム」なるものもありました。でも、気温によってあるときと、ないときがあるようです。「今日は１８度なので、給水タイムはありません」と実況の方が言ってました。何度以上なら、「給水タイム」があるのでしょうか……。ご存知の方いますか？

　「交代」について、ネットで調べると、
＜「１９９９年度競技規則の改正について」のFIFAからの通達が掲載されています。
「交代の数」としていたものを「交代」という表現に変えることにより、Ｕ-１６、女子、および年長者（３５歳以上）のカテゴリーに限って「自由な交代」をすることが可能となったのです。「自由な交代」とは交代して退いた競技者がまた交代要員となって、出場できることをいいます。＞

という記載を見つけました。
（Ｕ−１６って、Ｕ−１６以下ってこと？）

　サッカーは何だか、自由な発想があって良いですね。

　ちなみに全中で、サッカーの代表校は３２校です。ほかの球技を見ると、バスケが２４、ハンドボール２０、バレーボール３６、ソフトボール（男子）１６、ソフトボール（女子）２０です。で、野球は１６です。サッカーの半分です。少なすぎませんか？　関係者からも「少なすぎる」という声が実際に上がっていて、参加校増に向けて動き出しているようです。
　上記の球技の中で、平成１４年度調べで中体連への加盟校がもっとも多いのがバレーボールで（男女）９０３９。次が野球の８９７４、サッカーは６９８４です。ハンドボールにいたっては、７３３。
　全体の加盟校数から見ても、野球の代表校が１６というのは少なすぎる気がします。８９７４分の１６なんて、狭き門すぎます……。
　でも仮に、全国８ブロックで１校ずつ増えたとして、参加は２４校。となると、いままで３日で消化していた試合が、最低でも１日増えて４日間となります。最終日に準決勝・決勝をダブルでやるとすると、決勝までは４連戦、そして最後はダブルと非常に過酷な日程になります。とくにピッチャーにとっては過酷ですね。硬式のように「一日、●イニング以上投げてはいけない」というルールはありませんから……。投げさせれば、何イニングでも投げられてしまいます。

　話変わって、中学軟式野球独自の規定かは分かりませんが、高校野球にはない規定があります。個人的には、なかなか良い措置だと思っています。以下、全中の大会特別規定からの抜粋です。

＜暗黒・降雨などで試合が途中で中止になった場合は、５回以前に中止になった場合（ノーゲーム）でも、５回を過ぎて正式試合になって同点で試合が中止の場合でも、原則として再試合にしないで、翌日の第１試合に先立って特別継続試合を行う。但し、決勝戦は再試合とする＞
　
　今年の関東大会初戦で、実際にありました。
　修徳学園中（東京）対国本中（栃木）の試合は、２回表を終わって６−０と修徳中がリード。２回裏に国本中が無死一、二塁とチャンスを迎えたところで、雨天中止になりました。試合開始当初から、台風の影響で強い雨が降っており、もう試合のできる状態ではありませんでした。
　高校野球であれば、ノーゲームとなり、翌日、１回表からやり直しますが、中学野球の場合は上記の特別規定が適用され、２回裏の国本中の攻撃から継続して再開されます。ということは、今年の夏の甲子園、駒大苫小牧対倉敷工の試合も、中学野球で考えれば、駒大苫小牧のリードを継続して、翌日に試合を行ったことになります。

　全中……。自分が中学生のときは、存在すら知りませんでしたし、出場の仕方も分かりませんでした。東林中や修徳学園中の選手は、平気で「目標は全国制覇」と言いますからね、すごいことです。
　
　甲子園。常総学院、優勝おめでとう。優勝投手になった飯島は藤代中（茨城）出身。今年のセンバツに出場した藤代高校のエース美馬の１年先輩になります。美馬のときは全中に出場し、ベスト８まで進みました。茨城の強豪中学です。
　決勝の登板はありませんでしたが、東北高校の真壁は、２年前の全中に村田第一中（宮城）のエースとして出場しています。残念ながら、初戦敗退でしたが。
　今年全中に出場した選手の中で、２年後３年後、甲子園で活躍する選手がどれくらいいるのか。いまから楽しみです。まぁ、明徳義塾中の選手は、来年あたりにもう出ていそうですが……。