子の年齢：4歳1ヶ月

　同僚が、『女性の品格』がベストセラーとなった坂東眞理子さんの講演会に行ったそうだ。講演のタイトルは『親の品格』。
　品格が問われているような親はそもそも来ないだろうから、そんな内容の講演会は「私は大丈夫だけど、最近ひどい人が多いわよね。」っと再確認する「新しい情報は何もない」講演会でしかない。
　
　さて、かの同僚が、この講演会で心に残ったのは、「近頃子供を甘やかし過ぎだ。我慢する力をつけさせることが大切だ。」ということなんだそうだ。

　あ〜あ。
　こんな話を聞いた姑が息子の嫁に「子供に我慢をさせなさい」と言ったらどうなるか。気を悪くした嫁が意味もなく子供を叱るだろう。

　このテの話を聞くたびに、視野の狭い教育論や人間論を語る人に限って声が大きいな、と思う。
　ファストフードやビデオとかインターネットとかコンビニエンスストアとか、用意したのはどこかの親ではなくて、社会だ。そういうものが本当に問題だと思うのなら、議会に働きかけて、禁止する法案を制定する運動をすべきだ。テレビコマーシャルだけでも禁止するとか、できることはいろいろある筈だ。
　ところが、買うかどうかは親の責任なので、テレビコマーシャルで子供が行きたがっても、我慢の練習をさせましょう、ってそれは矛盾してないか？

　マーケティングが巧妙であればあるほど、子供が欲しがるのは当然だ。プロが仕向けているのだから。
　それを我慢させるには、「我慢の練習」とばかりに｢我慢のための我慢」をさせることではなくて、「我慢の必要性」を子供が理解できるレベルにまで落とし込んで、納得するまで時間をかけて説明することじゃないのか？

　子供は「我慢の練習」が必要なほどバカじゃない。
　欲望には限りがないがお金には限りがある。
　今我慢しないことでどんな不利益があるのか、逆に、どういう時は我慢しなくてもよいか、ちゃんと説明すれば分かるのだ。