| 2010年04月24日(土) |
さよならフロッピーディスク |
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オレがはじめてパソコンを使うようになった頃、勤務先の高校の事務室にはなんと８インチの巨大なフロッピーディスクが存在した。さすがに８インチを使うことはなかったが、オレが当時購入したパソコン、ＮＥＣの９８０１Ｆ２というマシンには、５インチのＦＤ（フロッピーディスク）が標準装備されていたのである。以後しばらくオレは５インチのＦＤを使うこととなった。当時作成した多くのデータはその５インチのＦＤの中に入っている。しかし、わが家で今、５インチのＦＤのデータを読み取れるマシンは存在しない。また、そこにあるデータを必要とすることもない。５インチＦＤで提供された多くのゲーム類もまた今はホコリをかぶって放置されている。「昔はよくこれで遊んだなあ」と思うだけである。
いつのまにか５インチのＦＤを使うことはなくなり、３．５インチのＦＤへと移行していった。オレは古いＰＣ９８０１シリーズのパソコンに外付けで３．５インチのＦＤドライブ×２を接続して使っていた。その状態が当分続くとオレは思っていたし、ＮＥＣの９８０１シリーズを放棄するとは当時思っても居なかったのだ。オレはWINDOUWS９８でさえもＮＥＣのデスクトップの上で運用していた。CPUがペンティアム133だったので重くて遅かったけれども。完全にオレが９８０１シリーズを捨てたのは、ＷＩＮＤＯＷＳ／ＸＰの時代になってからである。少なくとも２００２年頃まではオレは９８０１シリーズのサブノートを文書作成に愛用し、その上で走る一太郎Ｖ５をメインで使用していたからである。ワープロの環境というのは一度慣れてしまうとなかなか手放せない。オレはその環境で試験問題や小テストを作り続けたのだった。
今でも３．５インチのＦＤに入ったデータはまだ読み取れる。現役では使っていないがＦＤを読み取り可能なマシンは残しているいるし、９８０１シリーズのマシンも一台稼働可能なものを残している。しかし、５インチのデータはもう読めない。そこに入っているオレが結婚する前に妻に宛てた手紙などはもはや確認する術がない。
３．５インチのＦＤを最後に購入したのはいつだっただろうか。自分用ではなくて誰かに頼まれてだったはずだ。そしてわが家には未使用の３．５インチＦＤが数十枚残っている。おそらく今後これらを使うことはないと思うのだが。
そうして親しんだＦＤがもうなくなってしまうらしい。こんなニュースを読んだのである。読売新聞の記事を引用しよう。
さよならフロッピーディスク、来年３月販売終了
ソニーは２３日、パソコンで作成した文書やデータを保存する記録媒体「フロッピーディスク」の販売を２０１１年３月末で終了すると発表した。
ソニーの撤退で国内最大手の製品は姿を消すことになる。
現在の直径３・５インチ型はソニーが開発し、１９８１年に世界で初めて米国で発売し、日本では８３年に発売された。
しかし、近年はハードディスクやＤＶＤ、ＵＳＢメモリーなど新しい記録媒体に押されて需要が減少。生産は中国メーカーに委託していたが、必要な部品の調達も難しくなっており、販売を終了する。（2010年4月24日03時02分 読売新聞）
３．５インチＦＤが発売された１９８３年というと、オレが公立学校の教員として就職した年である。今から２７年前のことだ。技術革新の激しい世界にあって２７年間も使われ続けたということは、やはり多くの長所を持っていたからだろう。安価で大量の情報を安定的に記録できるという点で、３．５インチＦＤは優れていたからである。ただ、安定的かというと決してそうでなかったような気もする。何度かオレはＦＤに入ったデータを失ったし、ドライブの故障だったのかＦＤの故障だったのか、読み取り不良でデータやプログラムをダメにしたことも数え切れない。磁気で記録する以上、そうしたことは避けられない宿命だったのだろう。３．５インチのＦＤを楽天市場で検索するとまだまだいくらでもヒットする。しかし、果たしてこれはいつまで買えるのだろうか。まだまだ買えると思ってるとある日突然なくなるのである。
わが家にはＭＯのドライブやそのメディアもあるが、これも全く使わなくなって久しい。ＣＤＲに記録された音楽データや動画データもあるが、YOUTUBEで簡単にいろんなものを視聴、鑑賞できる今、その膨大なライブラリも意味をなさないのである。さまざまなデータを記録したが、考えたらそれを必要とすることはなかったのだ。そうして大量のデータだけが死蔵されていったのだ。
もしもオレが死んだとして、死後オレの書いたものが評価されて研究者が出てきたときその研究者は膨大な５インチ、３．５インチのＦＤと格闘することになるだろう。その中にオレを知るなんらかの手がかりがあるかも知れないからだ。テキストデータと共に膨大なエロゲーやクソゲーのデータもまたそこには存在する。「あゆみちゃん物語」というオレがかつて愛した究極のエロゲーもＦＤの形で存在する。ＣＧ達成率１００％に歓喜したものである。最後にそいつを動かしたのはもう１０年以上も前なんだが、今でもちゃんと動くかどうかはわからない。それを発掘された方は一言こう言うかも知れない。「江草は実は変態だったのか・・・」と。死んでから変態にされてはたまらないので、生きているうちにさっさとこういうものはみんな焼却してしまった方がいいのかも知れないなあ。
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