オレは生まれて初めて東京タワーという場所に出かけた。地下鉄大江戸線の赤羽橋駅を降りて、そこから見える東京タワーに向かったのだが真下に立って見上げたときに高すぎて首が痛いほどだったぜ。やっぱり３３３ｍというのを間近に見るとかなりの迫力だ。

　さて、そこから展望台に登ろうと思ったのだが、とりあえず建物の中にはいると食い物屋があって蝋人形館やらギネスレコードミュージアムなんかがある。それがみんなかなり高い入場料をふんだくっているのである。とりあえず一人500円払って蝋人形館に入ってみたが、人形の顔が実物と全然似ていないのである。ろくろ首みたいに変に首の長い人形があったりとにかく作りがあまりにも粗雑でオレはびっくりした。そこを出てから改めて展望台に行くためにいったん一階まで降りて建物の正面に回った。そこにはいかにもセンスが悪いコンドームの出来損ないのような変な形をしたピンク色の化け物が居た。どうもこれが東京タワーのマスコットキャラらしい。ノッポンという名前だとか。

　さて、大展望台に上がる料金は820円となっていた。そのときのオレはこの820円を高いと感じたのだが、帰ってから調べてみるとこの料金自体は全国のタワーの中では平均的なものだった。比較するために他のタワーの料金を紹介すると


東京タワー　　　　　高さ　３３３ｍ　展望レベル　１５０ｍ　　大人　８２０円
さっぽろテレビ塔　高さ　１４７ｍ　展望レベル　９０．４ｍ　大人　７００円　
千葉ポートタワー　高さ　１２５ｍ　展望レベル　１１２ｍ　　大人　４１０円　
名古屋テレビ塔　　高さ　１８０ｍ　展望レベル　１００ｍ　　大人　５００円　※工事中のため割引金額
京都タワー　　　　　高さ　１３１ｍ　展望レベル　１００ｍ　　大人　７７０円　
通天閣　　　　　　　高さ　１０３ｍ　展望レベル　９１ｍ　　　大人　６００円
神戸ポートタワー　高さ　１０８ｍ　展望レベル　９０．３ｍ　大人　６００円
海峡ゆめタワー　　高さ　１５３ｍ　展望レベル　１４３ｍ　　大人　６００円
福岡タワー　　　　　高さ　２３４ｍ　展望レベル　１２３ｍ　　大人　８００円　
別府タワー　　　　　高さ　１００ｍ　展望レベル　５５ｍ　　　大人　２００円
エッフェル塔　　　　高さ　３２０ｍ　展望レベル　２７４ｍ　　大人　１１．０ユーロ


となっていた。展望レベルの高さと料金の間にはかなりの相関関係があることがわかる。

　料金を高さで割った場合、東京タワーは820÷150＝5.47であり、これは通天閣の6.59や福岡タワーの6.5、京都タワーの7.0と比較すると安い。エッフェル塔の場合、１ユーロを142円と計算すると1562円となりかなりの高額であるが、これを高さの274で割ると5.7となり東京タワーよりもやや高いということになり、タワーの展望料金としては標準的ということになる。

　ただオレが気になったのは、333ｍもある東京タワーの大展望台の高さがたったの150ｍしかないことだった。今時150ｍならちょっとした高層マンションでもそれくらいの高さはある。かなり混雑していたのでエレベーターに乗る行列に並んでかなり待った末にやっと上がれたのだが、全然高さが感じられない。まわりにいくらでも高いビルがあって、目の前にそびえ立つ六本木ヒルズなんかを見れば逆に敗北感に打ちのめされるのである。せっかくここまで来たのだから追加料金600円を払って高さ250ｍの特別展望台に上がるしかない。（合計で1420円となるとかなりのぼったくりの印象があるが、これを高さで割れば5.68となってエッフェル塔とほとんど同じである。もしかしてこの料金はあちらを参考にして決めたのかと思えるほどの一致ぶりである。）

　それでオレは追加料金を払ってエレベータを待つ行列に並んだのだ。待つこと20分、ようやくオレは地上250ｍの高さから下界を見下ろすことができたのだ。しかし、その特別展望室は下りのエレベーターを待つ人で埋まっていたのである。なんということだ。狭い展望室の中にぎっしりと中心のエレベータを取り囲んで一周する形で行列ができていて、みんなゆっくりと眺めるどころかせっかく登ったのにすぐに下りの行列に並んでいる。なんだかオレは悲しくなってきたのである。少し粘ったもののあきらめてオレも行列に加わり、高さ150ｍの大展望室までいったん降りた。

　のどが渇いたので何か冷たいものでも飲もうとオレはそこで喫茶コーナーに立ち寄った。白玉フロートやいちごサンデーなどが500円くらいだからまあまあ普通の値段だろうか。オレはそこでタワーソフトクリームなるものを注文した。そのように名付けるくらいだから通常のソフトクリームの範疇を超えた、巻くのに高度なテクニックを要するほどの壮大なソフトクリームを期待したのだが、普通のソフトクリームとなんら変わらない代物だった。これならまだミニストップで買う方がマシである。さて、オレはせっかく東京タワーに来た記念にエレベーターではなくて階段で降りようと思っていた。150ｍから地上までは600段の階段で下りることができるからだ。しかし、オレがのんびりソフトクリームを喰っている間に、下り階段は時間が遅くなって閉鎖されていたのである。あきらめてオレはまたエレベータに乗る行列に並んだ。エレベータは４階に到着してフットタウンというぼったくりスペースに客を誘導するようになっていたが、オレはすぐにエレベータで１階に下りて外へ出たのである。五反田のホテルに戻るために、帰りは地下鉄大門まで歩いてそこから都営地下鉄浅草線に乗ったのである。

　ちなみにエッフェル塔はエレベーターではなくて階段で登る人のために別料金が設定されていて、１１５ｍの第二展望台までだが７．７ユーロが３．８ユーロになる。歩いて登るという労働分が安くなっているのだ。今回の日記のために調べたのだが、たった３．９ユーロほどの金額のために消費するエネルギーを思えばやっぱりエレベーターで上がった方がマシだ。

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